母舰均被击沉,便向增援瓜岛的田中运输船队发出了警报解除的信号,命令他们继
续向瓜岛进发。25日上午,继续向瓜岛航进的日军登陆输送船队在离瓜岛不到100海
里的海域被美国侦察机发现。一队从瓜岛机场起飞的强大的“无畏”式俯冲轰炸机
袭击了这支船队。日本人措手不及,舰上的大炮都没有来得及装上炮弹,呼啸而下
的俯冲轰炸机便击中了一艘大型运兵船和一艘驱逐舰。日本舰队掉头驶离现场,向
北逃窜而去。
8月28日下午,“大和”舰历经几天的航行,到达特鲁克岛,碇泊于春岛第二锚
泊地。
此时,山本已经知道了“龙骧”号航空母舰在第二次所罗门群岛大海战中被击
沉和一木支队被全歼的消息,这使他大感吃惊。一向深谋远虑、算度准确,用兵以
突然、迅速和敢于冒险而著称的山本,以为只要出动自己的精锐航母,就可以聚歼
美太平洋舰队,从而一举收复瓜岛机场。可是现在他的这一计划却遭到了彻底的破
产。凭着他独有的嗅觉,他觉察到瓜岛似乎已成了美军大规模反攻的起点,这不能
不使他更加谨慎地从事。他决定把瓜岛作为南太平洋的首要作战目标,与美军展开
针锋相对的斗争。经与东京大本营协商后,8月31日,百武晴吉将军停止了新几内亚
莫尔兹比港方面的作战,集中力量对付瓜岛。实力雄厚的第8舰队和东南亚地区航空
队的全部兵力都将作为他的强大后盾。
对瓜岛进行决死进攻的日期定为9月12日。为了加强岛上日军的力量,山本鉴于
亨德森机场控制了瓜岛的制空权,改而采取夜间秘密登陆的办法,向瓜岛运送陆军。
这一行动被美军称为“东京特快”、“老鼠运输”。8月31日,8艘驱逐舰载着川口
少将和他手下的1000多人驶出海面。驱逐舰颠簸着在黑暗中全速前进,掀起了无穷
无尽的浪花。这一次“东京特快”总算没有出轨,安全抵达了目的地。在海军的掩
护下,士兵们踉踉跄跄地走上了沙滩。每个人身上都爬满了小小的萤火虫,在长长
的岸上,组成一条萤光闪闪的长蛇阵。岛上幸存下来的日军见到自己的军队来了,
高兴得不得了。但当他们看见爬上岸的士兵们身上的萤火虫时,惊魂未定地说:
“快把你们身上那些鬼虫子去掉,美军发现会把你们杀死的。”
眼下,川口已有了3100名士兵。为了能在9月13日那天夺取美国阵地,他设计了
一个在他看来是万无一失的三面进攻计划。他的部队将分三路,主力猛攻美国海军
陆战队环形防线的后卫,第二支队伍从西面直逼机场,帝国海军陆战队的一支队伍
则从东面对亨德森机场实施协同进攻。川口想:“如果在这里,在瓜达尔卡纳尔,
我们打赢了,那将是世界军事史上的奇迹。”
然而川口低估了日军体力上的消耗,因为在向美军发起决定性的全力攻击之前,
日军必须穿过泥泞不堪、充满腐臭的沼泽和缠结多刺、崎岖不平的灌木丛林。在螫
人的昆虫和吸血的水蛭的围攻下,他率领的3000人的精锐部队很快就被弄得稀稀拉
拉,不成队形了。而就在日军跌跌撞撞地穿过黑暗的热带森林时,美军已在他们企
图突破的那座陡峭的山岭上挖壕设垒。范德格里夫特少将在山岭上配备了700名突击
队员,并在该岭背后建立起自己的指挥所和司令部。
9月12日晚,山岭上的美国士二兵在紧张地等候着敌人的进攻。突然,一颗信号
弹从下面的丛林中蹿入高空,黑暗深处响起机枪的嘎嘎射击声。川口率领他的士兵
高呼着“万岁”冲了上来。在整个高地上,美军的摧毁性炮火一齐轰鸣,挡住了日
军最疯狂的冲锋。日本兵被炸得晕头转向,他们弄不清美军的阵地究竟是怎样设置
的,个个被炸得粉身碎骨。天亮了,高地看起来就像个屠宰场。山岭上尸横遍野,
血流成河,此后美军就将这座山岭称为“血岭”。
那天早晨从亨德森机场后面升起的太阳并不像川口所想的那样能成为日本帝国
的象征。他的自尊心垮掉了,现在他只能下令撤下600多具尸体,从丛林撤退。原来
他相信那天他的士兵将依靠美国的供应品吃早餐,因此把大部分食品留在了后方,
垂头丧气的日本士兵还要在条件恶劣的丛林小道中忍饥挨饿地步行l个星期。从此瓜
岛成为太平洋上的“绞肉机”、“死亡岛”。
由于美军的严密封锁,岛上日军的处境越来越困难了。他们的补给已被切断1个
月,他们大都靠吃草根、苔藓、树上的嫩芽和喝海水过活。从“血岭”余生者个个
骨瘦如柴,黑黑的头发已变成蜡黄并大把大把地脱落,眉毛也已经脱落,牙齿松动。
几乎整整3个星期他们谁也没有大便过,身体严重缺乏盐分,以致于连海水也觉得是
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