在与自己意见不合的情况下,再次服从了政府的意旨。散会之后,首相近卫文磨亲
自接见了山本,听取他的意见。近卫问他,如果日美开战,海军的看法如何?
山本回答说:“如果非打不可的话,在开始的半年或一年中,可以奋战一番,
并有信心争取打胜。如果战争持续下去,以至拖上二三年,那我就毫无把握了。三
国同盟条约已经缔结,只有破釜沉舟背水一战了。尽管如此,我还是希望政府能设
法回避同美国交战。”
据说,山本憋了一肚子气回到联合舰队的旗舰“长门”号上。这一次他又成了
一个被利用的工具。不仅如此,在和美国为敌已成定论的形势下,作为联合舰队司
令的山本不得不反复地思考,一旦日美开战,如何去打赢这一仗。他本来就认为日
本不可能战胜美国,即使取得一定胜利然后求和也不可能,如要达到目的,显然只
有采取特殊的方法来求得出路、此时已经做了过河卒子的山本,只有拼命向前了。
山本隐约中感到自己似乎注定要扮演这种悲剧角色。但不管怎么说,由于山本比那
些被他称为“马粪”、“禽兽”的军部头子具有更多的知识和才能,他在尔后的侵
略战争中所起的作用也就比他所憎恨的那些人更加恶劣、更加危险。
就在及川海军大臣虚伪地就三国同盟问题在海军内征求意见时,内阁已着手进
行与德国的谈判了。1940年9月7日,松冈外相邀请的德国特使海因里·斯塔玛到达
东京,就签订三国同盟条约进行谈判。9月10日,松冈费尽心机,掺杂着无数谎言和
诺言达成了与德国的协议。9月27日,松冈外相带着他的微笑参加了在柏林帝国总理
府举行的盛大签字仪式。这一条约规定:“日本国承认并尊重德意志国和意大利国
在欧洲建设新秩序的领导地位;德意志国和意大利国承认并尊重日本在大东亚建设
新秩序的领导地位。日本国、德意志国和意大利国约定,对上述方针所作的努力,
互相协助。并且进一步约定,三缔约国中任何一国遭到现在尚未参加欧洲战争及日
华纠纷的一国攻击时,三国须用所有政治、经济和军事手段相互援助。”其矛头直
指美国。
三国同盟紧锣密鼓,日本业已开始南进。9月23日,日军分三路开进了印度支那
北部,迈出了南进的第一步。
美国将日本与德国缔结同盟条约视为对其利益的直接威胁,同时更无法容忍日
本南下印度支那。因此,三国同盟条约的签订和日军进驻法属印度支那北部,使日
美矛盾骤然加剧。1940年9月,美国宣布禁止向日本出口废钢铁,并实施美国石油输
往日本需凭许可证的制度,勒紧了美国国务卿赫尔所说的“手中的缰绳”。
局势已经无可挽回。对日本的前途引以为忧的山本,在三国同盟条约签订后不
久,在同他的间谍秘书原田一起进餐时,忧郁地说道:“在我看来,我们要同美国
打仗,就必须作好几乎向全世界挑战的准备……。我将竭尽我的全部力量,但是我
希望战死在我的旗舰‘长门号’的甲板上。在那些不祥的日子里,你将至少3次看到
东京被夷为平地。其结果将是延长人民的痛苦。而你和近卫,还有其他人,也许会
被人民群众千刀万剐,尽管想起这种情景是很遗憾的,局势确实令人困惑。我们已
经陷入这种困境,命运注定在劫难逃。”
既然日本早已使自身走向一条既定的道路,山本也没有多少选择的余地。更何
况山本本人毫无疑问也是一名深入骨髓的军国主义者。他的好战心理源于他根深蒂
固的武士道传统,他像当时大多数的日本人一样,相信只有日本人才完全符合逻辑
地充当亚洲国家的“救世主”,将亚洲从白种人的统治之下解放出来。
他陷入了两种磨难之间:一方面,他看到资源贫乏的日本不仅要与美国,而且
还要和中、英、荷,也许还和苏联同时作战的暗淡前景;另一方面,他要承担作为
联合舰队司令长官必须执行的职责的压力。为了取得印尼的石油,向南方作战,必
须避免美国太平洋舰队从夏威夷出发打击日本的侧腹,还需要把美国太平洋舰队阻
挡在南方水域之外,至少在头几个关键月份中应做到这一点。如何才能办得到呢?
自山本登上“长门”号之后,他就在苦苦思索这个问题。
山本认为,依靠海军历来对美作战的正统的战略思想,是不可能完成上述任务
的。长期以来,日本海军奉行的是以日俄对马海战为依据的大炮巨舰主义的舰队决
战战略,坚持以战列舰为核心的传统作战方式。自从1905年日本海军大将东乡平八
郎在日本海大海战中大胜沙俄舰队以来,日本海军就充满着海上争霸思想,并把美
国视为其在西太平洋争夺海上霸权的主要敌人。日俄战争以后,日本在1907年制订
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