地位,虽然多次出击,但均无所获,徒然使舰员疲劳。与此相反,日军在优势空军
的配合下,却连连得手,并派出了优于盟军的兵力参加战斗,共有2艘重巡洋舰、2
艘轻巡洋舰和14艘驱逐舰参战。这样,双方在2月27日便在爪哇海酿成了“自从日德
兰海战以来最大的一次水面战斗”——泗水海战(美军称爪哇海海战)。
26日傍晚,盟军军舰接获情报,迅速驶离泗水港,在公海上编成3队,准备截击
日本运输船队。3艘英国驱逐舰并列在前作掩护,成一线跟在后面的是5艘巡洋舰:
2艘荷兰的、1艘英国的、1艘澳大利亚的和1艘美国的,2艘荷兰驱逐舰在两侧,4艘
美国驱逐舰殿后。阵势可谓威武雄壮。
但是,由于盟舰官兵在战斗岗位上已达37小时,不少人双目熬红。途中杜尔曼
少将给设在万隆山上的盟国海军司令部发电,声言将士们“已达到精疲力竭的程度”。
27日下午3时30分,杜尔曼获悉庞大的日本运输船队和护航舰队的确切位置在马威安
岛西北60海里处,立即下令:“舰队全速前进,勿须顾及空袭!搜索和攻击日舰!”
日护航舰队在侦察机的协助下,对盟军舰队的动向一清二楚。早在27日中午12
时,日本水面舰艇部队就接到了由第11航空舰队派出的侦察机传来的报告:“发现
敌巡洋舰5艘、驱逐舰6艘,泗水方面310度,63海里处,速度12海里,航行中。”各
战队一边集结,一边接敌。4时59分,走在前面的第2驱逐舰战队发现敌舰。5时38分,
高木少将命令编队展开,日本3个中队的舰只立即进入与盟军舰只平行的航道,保持
的距离仅够重型巡洋舰8英寸口径炮的射程。第5水雷战队司令高木武雄少将指挥2艘
巡洋舰转动其所有的20门8英寸火炮,以最大的射程2.8万码对盟军舰队射击。“休
斯顿”号上的美国海军中校沃尔特·温斯洛在日记中写道:“他们的战舰上腾起一
片火海,我心跳得特别厉害,因为我意识到头一阵炮弹正在飞来。”日军的这一战
术,使杜尔曼处于不利的地位,因为受伤的重巡洋舰“休斯顿”号的艉炮塔失去了
作用。为了战胜这个决斗的对手,这位荷兰海军将领试图缩小距离,以便使他的巡
洋舰上6英寸口径炮能发挥作用。但日军根本不给他时机。6时5分,日舰把握有利时
机,秘密发射了第一批鱼雷。27颗鱼雷拖着蓝白色的尾浪向盟军军舰飞窜,但由于
距离太远,多数鱼雷自爆,没有1发击中目标。
双方舰只仍在将近2.5万码远的距离上进行互射。最初,盟军巡洋舰“休斯顿”
号、“厄克塞特”号、“伯斯”号以及旗舰“德鲁伊特尔”号都纷纷击中了目标,
日军舰面上冒出了一股股黑烟。但是,日舰在3架观察机的指挥下,命中率远远高于
盟军,“德鲁伊特尔”号及“厄克塞特”号立即被日舰炮火所笼罩。
英勇善战的杜尔曼自2月以来,就一直想与敌舰进行决斗,因此尽管形势对其不
利,仍指挥各舰勇猛还击。双方交战近1小时,胜负难分,只见爪哇海面,炮声隆隆,
惨烈无比,泗水血战正达高潮。
由于战场不断西移,不知不觉已进入日军运输船队躲避的海域。不能再接近了,
谨慎的高木司令担心运输船队的安全,遂下定决心,向全舰发出命令:“全军突击!”
刹那间,日舰冒着弹雨向前猛冲,准备驶抵将近6000码时实施鱼雷攻击。当日舰逼
近到将近7000码时,“神通”号首先发射了鱼雷,接着其他各舰也不失时机地向盟
舰施放了鱼雷。40余枚鱼雷在海面飞窜,形势十分危急。杜尔曼少将临危不惧,率
舰队突然向外方作90度大回转,同时施放出浓浓的烟雾以蔽行踪。
但正在这时,一发炮弹尖叫着射向“厄克塞特”号巡洋舰的锅炉,在轮机旁爆
炸,14人当即被炸死,舰上8个锅炉中有6个被炸毁,“厄克塞特”号退出了战斗。
混战中,一枚鱼雷击中了荷兰驱逐舰“科顿纳尔”号,驱逐舰分队长宾福特亲眼看
见该舰被炸成两截,沉入大海,海面上只见落水的船员在拼命挣扎。突然,3艘日本
驱逐舰出现了,英国的“伊莱克特拉”号驱逐舰在挨了一连串炮弹后也沉没了。
晚6时59分,杜尔曼重整队形,率舰队向东南方退去。日军也因高木少将担心运
输船队的安全,害怕继续南下会闯进敌人的雷区,命令舰队集结,撤出战斗,向北
规避,并同时从“那河”号和“神通”号各派出侦察机侦察盟军舰队的行动。
日军有侦察机的侦察,能掌握杜尔曼舰队的动向,可是杜尔曼少将没有飞机,
因此他无法知道日本运输船队的位置。不久天色已暗,下午7时30分,日军旗舰“那
智”号率领重巡洋舰“羽黑”号、轻巡洋舰“神通”号和数艘驱逐舰航行时,在东
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