法兰克人，所以波河以北如能让这个哥特王国继续存在以作缓冲国，对罗马帝国是有利的。但是 贝利撒留一心只想无条件结束这个战争，把维格蒂斯也和过去的格里梅尔一样当作俘虏献到查士 丁尼脚下，所以他拒绝参加和谈，并禁止皇帝的使臣进入拉文那，并加强了围攻。 为饥饿所苦，而且也知道贝利撒留不肯妥协，于是维格蒂斯提出一个非常特殊的提议，也可 说是最不自私的：他要求贝利撒留做西罗马的皇帝，换句话说，就是接受哥特人的王冕。贝利撒 留过去曾经发誓，在查士丁尼有生之年决不造反，我们对于他的忠诚殊少疑问。不过他这次将计 就计接受这个条件，似乎不算是一个光荣行为。他派人去跟维格蒂斯谈判，答应了一切要求，不 过惟一保留条件就是必须等他入城之后才举行接受皇冕的宣誓典礼。540 年春天，拉文那开城迎 降。等到地位站稳之后，贝利撒留马上就取下了他的面具，虽然他没有洗劫这个城市，可是却拘 捕了维格蒂斯以及所有重要的哥特贵族，并没收了大量的哥特财富，把三者都送回了君士坦丁堡。 这个背信行动固然不足为训，但却具有决定性，因为当拉文那被占领之后，意大利东北部的 城市都望风迎降，只有维罗拉和帕菲亚两城例外。前者由依尔迪巴德据守，后者由乌莱斯据守。 依尔迪巴德是西哥特王的侄子。所有剩余的哥特勇士，都纷纷逃往这两个城市，他们首先想拥护 乌莱斯为王，在他拒绝之后，终于选举依尔迪巴德为王。 贝利撒留的不光彩行为最终不免害人害己。查士丁尼还是感到害怕，不敢让这位野心勃勃的 大将留在拉文那的皇宫中，于是将他召回君士坦丁堡，甚至不让他举行一个正规的凯旋仪式，541 年的春天，他被派往幼发拉底河去结束东罗马与波斯之间的战争。 当贝利撒留离开意大利时，提阿多里克的帝国已经只剩帕菲亚一个孤城。依尔迪巴德率领一 千名残兵据守着它。可是不等这一年过完，他已经建立了一支大军，大部分是由拜占廷逃兵所组 成，在特雷维索附近进行了一个大型的会战，击败了东罗马军，并收复了波河以北的全部意大利 领土。他之所以能有这么伟大的成就，是因为自从贝利撒留去后，战争的指导分别交给十一个将 领负责，其中没有一个人具有最高指挥权。所以他们根本不打仗，而只忙于抢劫。而且当意大利 收复之后，东罗马的税吏也就像一群蝗虫一样飞来。这个国家早已残破不堪，哪里再禁得起他们 的勒索，结果遂使人民铤而走险，终于形成无政府状态。 541 年春天，依尔迪巴德被暗杀，承继他的人为埃拉克，他只做了八个月的国王，又为依尔 迪巴德的侄子托提拉所杀。托提拉是一个很杰出的军人，因为他具有宽宏的度量，骑士的精神和 过人的勇气，所以霍德金认为他是东哥特这颗大树上开出来的一朵最名贵的奇花。452 年年初， 他被选为王，在范查击败了罗马军，越过了阿彭尼斯山脉，又在莫吉罗击败了约翰。这一战使他 几乎收复了意大利中部和南部的全部领土，只有罗马城和少数几个要塞例外。差不多贝利撒留征 服的地区，已经完全丢光了，到 543 年 5 月，他已攻下那不勒斯，于是决定开始围攻罗马城。最 后，这些事实引起了查士丁尼的注意，于是在 544 年春天，决定再派贝利撒留到意大利去收拾残 局。 贝利撒留在戴内斯境内召募了一支兵力，一共不会多于四千人，他首先解救阿特南多，再沿 海岸进到波拉，于是渡过亚德里亚海到达拉文那。在那里他上书查士丁尼，要求给与人员、马匹、 兵器和金钱。不久，在 545 年秋天，托提拉开始围攻罗马城。这个城的守将是比沙斯，他把小麦 屯积起来，然后用高价卖给军民食用。这个围攻使贝利撒留进到了波尔托和阿斯提亚，这是罗马 城的港口，并在那里建立他的基地，但结果他却劳而无功，到 546 年 12 月 17 日，罗马城被内奸 出卖给托提拉。依照普罗库波斯的记载，这个城市的总人口一百五十万人，不到五百个男人幸存 下来。
哥特人又提出了和平建议，这一次查士丁尼却把决定权交给贝利撒留，结果战争继续发展下 去。因为此时，约翰的部队正在蹂躏鲁卡尼亚，所以托提拉在把罗马所有的剩余人民撤出之后， 就只留一支小型守军在那里，而自己去迎击约翰。贝利撒留立即乘这个机会，设法攻占该城。托 提拉听到这个消息立即赶回来，在两次攻城不下之后自动撤到了提弗里。 这样相持了两年之久，到 549 年年初，贝利撒留觉得劳师无功，自动要求皇帝把他召回君士 坦丁堡。他的财富已经大大增加了，可是名誉却已经不如以往。 （注：558 年贝利撒留又奉命征讨 匈奴人。到 562 年，因为有人指控他造反，被削除兵权。563 年他又获得信任。两年后，在查士 丁尼逝世前八个月他先死了。） 此时，托提拉又三度围攻罗马城，结果又是内奸卖城投降。于是他又提出和平要求，可是查 士丁尼这次却不肯接见他的大使。不久东罗马军在意大利的据点就只剩下四个城市----拉文那、 阿特南多、安科拉和克罗托拉。 查士丁尼本来已经选定他的侄子日耳曼拉斯做意大利的统帅，但他尚未赴任就先病死了。差 不多与此同时，托提拉又占领了雷吉阿，越过海峡进入西西里，并再度征服了撒丁和科西嘉等岛 屿。 当日耳曼拉斯死后，意大利诸将就都希望他的女婿约翰继任统帅。查士丁尼却觉得约翰的阶 级不过与他们相等，恐怕他们又不服从他，于是决定派内务总管纳尔塞斯出任统帅。虽然纳尔塞 斯已经 55 岁了，但仍然高兴地接受了这一任命。 （注：他死于 573 年，一直活到 95 岁。）这个任 命是很得人望的，因为纳尔塞斯一向以慷慨出名，挥金如土，所以许多拜占廷武士都愿意加入他 的部队。更重要的是因为他是皇帝的亲信，所以地位比贝利撒留还要强硬，皇帝对他的要求几乎 无不应允，照普罗库波斯的说法，真是兵多财足。 当纳尔塞斯集中其兵力时，托提拉用三百艘战船去夺取亚德里亚海的控制权。他首先洗劫了 科普岛，然后进到了艾普拉斯和达尔马提亚沿岸，并毁灭了那些准备从希腊为纳尔塞斯军队运输 补给的船只。同时，他也加紧对安科拉的围攻。这时，拉文那的守将是法利里安，就向在萨罗讷 的约翰求援。虽然约翰曾经奉命必须等待纳尔塞斯到达后才准开始行动，可是他却发挥了主动精 神，率领 38 艘战船出海，与法利里安的 12 艘战船联合赢得了一次海战，使安科拉城解围。普罗 库波斯曾经评论说：“这次会战击毁了敌人的精神，削弱了托提拉和哥特人的力量。” 于是托提拉再次求和，结果遭到查士丁尼拒绝，他似乎非常痛恨哥特人，非把他们从罗马境 内肃清不可。为了增强他的地位，托提拉又与法兰克王索迪伯特谈判同盟条件，他的军队已经占 领了芬尼提亚的大部份。他们约定在未击败罗马人之前，彼此间决不进行战争。 最后，在 552 年春天，纳尔塞斯已经动员了他在萨罗讷的兵力，从陆路进入意大利。他的兵 力正确数字无法知道，普罗库波斯只是说多得异乎寻常而已，可能是两万人左右。和所有拜占廷 军队一样，大部分都由蛮族佣兵组成----匈奴人、伦巴第人、吉普德斯人、西里西亚人，还有一 部分波斯人----但主要却是靠他本人和大量的金钱。当他到达亚德里亚海的道路末端时，他发现 法兰克人挡住了他的去路，另外在查罗拉城，有一支哥特部队由特亚斯率领以作支持。因为他的 船只数量不够，无法将他的人员从伊松佐河口运到拉文那的港口克拉西斯，所以他命令他的部队 沿着海岸走，与舰队保持接触，而利用这些船只在河川和咸水湖上当渡船使用。 他平安到达了拉文那，与那里的罗马守军会合，停留九天之后才进到利米尼，该城正由哥特 人乌斯德拉斯据守。纳尔塞斯把他击毙了，于是沿着弗拉米尼安大道前进到了法罗。在那里他知 道只有坚固的佩塔图萨要塞尚在固守之中，于是向南前进到了西尼格里亚，从那里再转西，在卡
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