贼匪眼看就要杀过来，这些人嘴上虽说不怕，但心里还是害怕的。
王如海岂能猜不出韩秀峰的良苦用心，连忙躬身领命：“遵命！”
……
等韩秀峰打发走众人，张光成把他拉到一边问：“韩老弟，有没有张廷瑞的消息，晓不晓得他跑哪儿去了？”
“暂时没有，不过可以肯定他已经弃城逃命了。”
“泰州那边怎么办？”
韩秀峰意识到他受够了徐老鬼的气，这是打算收拾徐老鬼，遥望着对岸的火光沉吟道：“张兄，徐老鬼是可恶，但大敌当前，我们得想周全点，得以大局为重。这会儿让他滚蛋容易，可真要是把他赶走了，谁来主持泰州的城防？”
张光成禁不住笑道：“老弟有所不知，家父随时可收回官印主持大局。如皋的骆神医果然名不虚传，真是妙手回春。”
“令尊大人的病痊愈了？”
“虽未痊愈，但好差不多了。”
“太好了，既然令尊的病养差不多了，那我们就没啥好顾忌的。不过收回官印之后该咋办，令尊那边有没有章程？”韩秀峰想想还是有些不放心。
张光成笑道：“家父说了，等拿回官印就召集青壮去白塔河设防，等他到了白塔河就差人给我们送信，到时候我们就不用在这儿死守了。”
贼匪真要是去攻泰州，韩秀峰不认为他老子能守住白塔河。如果只是一个局外人，韩秀峰宁可看着徐老鬼接着一手遮天，也不想看到张之杲那个老态龙钟的病秧子重掌泰州。然而他不是局外人，要是任由徐老鬼一手遮天，他早晚会被徐老鬼给坑死。
想到这些，韩秀峰不动声色地说：“张兄，州城不能没人坐镇，令尊亲率青壮去宜陵不合适，依我之见不如让徐老鬼率青壮去守白塔河，免得他留在城里兴风作浪。”
“让他去白塔河，我们到时候怎么办？”张光成不想稀里糊涂被徐老鬼坑死，而是想怎么才能坑死徐老鬼，竟坏笑着说：“请将不如激将，家父拿回官印徐老鬼一定不会高兴，不如让家父借这个机会让他带些青壮去驰援仙女庙。”
第三百二十章 虎落平阳
白天追人容易，晚上追人很难，何况要追的人不但如同惊弓之鸟，根本不敢走大路，只敢往小路跑，而且看架势要追的那几位想分头逃命！韩博和王千里本就不想去仙女庙，更不想追丢，见刘良驹等人想分头逃，立马率乡勇们围了上去。
本打算去高邮的刘良驹和但明伦以为被什么事也干得出来的溃兵给围住了，吓得魂不守舍，直到王千里亮明身份，他们二人和正准备去仙女庙暂避的扬州知府张廷瑞、江都知县陆武曾及甘泉知县梁园棣这才稍稍松下口气。
不过心里悬着的那块石头刚落下很快就又悬了起来，从泰州来的这帮乡勇不但不听他们的号令，还摆出一副要拿人的架势，怎么赶也赶不走，就这么在河边的这座破庙里僵持到深夜。
刘良驹身为堂堂的两淮盐运使，就算逃命也放不下身段求人。王千里和韩博又阴沉着脸不搭理他的那几家人，江都知县陆武曾和甘泉知县梁园棣只能硬着头皮跟王千里和韩博说好话。
“王老弟，贼匪已经到了扬州，而这儿离扬州不到二十里，真不是久留之地！你们是团练，又不是官兵，用不着把命丢这儿。听陆某一句劝，早些回去吧。”
“陆老爷，晚生要是就这么回去，等见着徐老爷，您让晚生怎么跟徐老爷交差？”
“就算没见着我们，有什么不好交差的？”
“不行不行，外面兵荒马乱的，晚生要是就这么走了，刘大人、但大人和张府台咋办？”王千里回头看了一眼正在吃干粮的刘良驹等人，装出一副为难的样子说：“来前徐老爷交代过，要是扬州城没破，就让晚生在刘大人、但大人和张府台麾下效力，与府城共存亡！现而今城破了，晚生却活着，就这么回去徐老爷一定会治晚生的罪，说不定真会砍晚生的脑袋。”
“陆老爷，我们真不能就这么回去！”韩博接过话茬，振振有词地说：“徐老爷一移驻泰州就招募青壮、编练乡勇，刚编练出点眉目就命我和王兄做先锋，先率一哨乡勇驰援扬州。算算日子，我们泰州州同韩老爷亲率的大队人马这会儿也快到江都了，府城要是没丢那要收，府城丢了就得收复，我们怎能就这么一枪不发临阵脱逃！”
一会儿说守城，一会儿说要收复，还说什么城在人在。
陆武曾听得老脸发烫，正不晓得该怎么接着往下说，梁园棣突然爬起身，指着扬州方向气呼呼地问：“你们晓得来了多少贼匪吗？”
“多少？”王千里不动声色问。
“三万，整整来了三万，还全是骁勇善战的广西老贼！扬州就那几百个兵，让刘大人、但大人怎么守。现在城被贼匪给占了，凭你们泰州的那几百乡勇又怎么收复？”
王千里心想你们以前全是高高在上的大官，想巴结你们都巴结不上，现在风水轮流转，你们不但不再是高高在上的大官，而且很快会变成朝廷要捉拿治罪的犯官，懒得再他们面子，干脆爬起来紧盯着他道：“梁老爷，您这话晚生不爱听！”
“怎么不爱听？”
“您身为甘泉知县，守土有责，岂能因为贼匪势大就弃城逃命！您理应与甘泉共存亡，却上有负皇恩，下有负百姓。我们徐老爷居然还以为您是忠臣，命我和韩老弟率乡勇星夜驰援，真是可笑又可恨！”
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