“只是——”
朱祁镇说道：“只是怎么了？”
王直说道：“周忱的名声不大好。”
朱祁镇翻动自己的大脑，他一天批阅不知道多少奏折，并非任何人名都在朱祁镇心中留下痕迹的。
否则的话，简在帝心，就不会那么重要了。
不过，他还是想起了周忱。倒不是因为周忱理财之能，而是因为他操守，说道：“就是与杭州况钟，并称周况的周忱。”
“百姓称之为青天？”
王直说道：“正是如此。”
朱祁镇听了，随即起身，走进一旁的书架之中。
立即有小太监持灯烛照亮。
原来，朱祁镇与王直聊着聊着，已经入夜了。
朱祁镇的身影消失在层层叠叠的书架之中，朱祁镇看着书架上的铭牌，上面写南直隶，然后又从里面翻了翻，随即拿出一封奏折，却是弹劾周忱。
朱祁镇细细看了，却是弹劾周忱枉改祖制，多征米粮云云。朱祁镇随即笑道：“果然名声不好。”
朱祁镇匆匆翻了几封弹劾。大多都是对周忱在云南改革征税制度的攻击。
此刻朱祁镇对周忱却是大为欣赏。
因为很简单，看一个人，最好的办法，未必是看他的朋友是谁，看他的敌人是谁也行。
周忱这个人，是一个清官，清官到了什么程度。号称青天。
虽然大明这个时代吏治不错，但是被民间拥为青天的，也就三五个人而已，于谦就是其中之一，而周忱，况钟也是其中之二之三。
周忱在民间名声这么好，甚至锦衣卫都报上来了。说周忱要去什么地方做官，他都先单身而去，微服私访，问百姓最苦之处。
然后一定会解决。
然而在民间名声如此之好的清官，在官场是怎么落了一个名声不好的局面。
之前朱祁镇并没有细想，但是此刻细细想来，实在是可堪玩味之极。
只有利益。
而朱祁镇又看周忱自己的奏折。周忱关于对江南重赋的解决办法。
江南重赋之事，之前也解释过了。
这是一个历史遗落问题。
从太祖太宗对江南一带的赋税，层层加码，让天下过半赋税处于江南，朱祁镇虽然觉得不公平。
但是也不好改。毕竟要付出太多利益了。只是赋税定额太多了，下面的人也就征收不上来了。
宣宗皇帝免除江南赋税，从来是几百万石几百万石的免的。
这是宣宗皇帝大方。
当初朱祁镇或许是这样认为的，但是而今处理政务多了，却已经发现了。并非宣宗皇帝大方，而是面对征收不上来的赋税，就好像是国有银行的坏帐一样。除却一笔勾销，还能怎么样？
这就存在实际上重赋，但是在执行上反而变成了轻税的情况。
而周忱这几年，在江南理清田亩，向朝廷请求减免江南米粮，朝廷也减免了一些，而周忱就将这些定额一一落实。
想来就知道，赋税定额高，固然有一些百姓是真交不少来，但是大多数士绅是不想交而已。
至于周忱用了怎么样的手段，将江南重赋一一落实，并减轻了百姓负担，让百姓称之为青天，却让不少官员弹劾他枉改祖制，多征米粮。
而且不是一个两个，单单朱祁镇这边就有不少，想来转给内阁的更不少。王直负责户部，想来是看过不少，这才说出周忱名声不好的话。
朱祁镇从书架之中，转了出来，虽然还没有确定周忱就是下一任户部尚书，但是心中已经将他放在候选之中了，说道：“先生，可以给我讲讲这一位周青天的事情吗？”
王直说道：“臣自然知无不言，言无不尽，只是臣所知道多是吏部档案，与官场传闻，未必属实。”
朱祁镇说道：“先生但讲无妨。”
第一百零五章 理财圣手
王直微微捻须，说道：“周忱是一个能臣，这一点，不仅仅朝廷之上谁都知道，否则也不会让他在江南巡抚的位置上，一坐就是这么年，细细想来，却是宣德五年，临危受命之后，就没有挪过位置了。”
朱祁镇说道：“临危受命？”
“正是。”王直语气之中带着几分回忆的神态，说道：“臣记得，宣德年间免去江南钱粮大概有一千一百万石之多。”
“我朝每年赋税才多少，不过二千多万石，但是各处钱粮具有去处，每年能够结余二三百万石粮食，就算是好年成了，在永乐年间，更有入不敷出之态，江南钱粮才朝廷根基所在，连续数次，征收不力，不得不面去欠粮，当时可以说是朝野震动。”
“宣宗皇帝，多次召大臣密对，商议的就是如果处置江南钱粮。”
“当时东里公力劝宣宗皇帝，启用周忱。”
“周忱受命之后，奔驰数千里，青衣葛布一驴而已。遍访江南，结果官场算时间，都知道新任巡抚要到了，却不知道在何处。他自己换了官袍，独身登门，满座皆惊，却不知道新任巡抚已经到了大半个月了。”
“周忱当时的上奏，臣还记得一二，‘有重负之名，无征输之实，’‘重负则民逃，苏州民户逃亡过半，人地为空。’”
“面对江南的情况，他一方面请陛下免钱粮，另外一方面却是实行平米，折纳两法。”
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