安排好北疆事宜之后，赵矜南返。大司马李荼前来迎接，准备一同回归。这时春水浩荡，没有船只可不能渡河了。伏波将军房元度、横川将军孟士信前来接驾。
赵矜望见水师船队劈波斩浪而来，新造的楼船高大坚固，船上的将士雄壮威武，大喜。登上楼船，站在船舷上，赵矜想象着自己是一名即将接舷作战的水师士兵；攀上楼顶，俯瞰江面，想象着自己是一名弩手，居高临下向敌船发射弩箭……赵矜不禁跃跃欲试，真想快点看到水师大派用场的时刻。
众将与亲卫随同大王登上最大的大船，各部校尉、士卒登上其它船只，整个船队旌旗招展，船帆满开，借着春风吹拂直下明州。
河面广阔，水拍浪涌，赵矜与众将望着前后战船上刀枪林立、士卒精神抖擞，皆感胸怀旷荡。
李荼为这气势万千的场面感慨不已，不禁吟起辛弃疾的一首名词《破阵子?为陈同甫赋壮语以寄》：
醉里挑灯看剑，
梦回吹角连营。
八百里分麾下炙，
五十弦翻塞外声。
沙场秋点兵。
马作的卢飞快，
弓如霹雳弦惊。
了却君王天下事，
赢得生前身后名。
可怜白发生！
众将齐声喝彩，情绪高涨。“了却君王天下事，赢得生前身后名”是他们的共同心愿。征途漫漫，任重道远，只怕自己青春逝去，不及建功立业。
赵矜听了连连点头，问道：“大司马，你今年四十五岁吧？”
李荼拱手道：“多谢主公惦记。臣今年正是四十有五，白发渐生。只愿主公早日荡平天下，回归中原。臣等追随风雷际会，不负平生之志。”
众将皆应和，一片慷慨激昂之声。
赵矜哈哈大笑，走向船头，拔出宝剑，信手挥舞，口中念念有词。不多时，回身道：“我亦作得《破阵子?再渡伏尔加河》一首，诸位爱卿惠鉴。”
众将皆悦，多人道：“末将洗耳恭听！”
于是赵矜令军士为众将送上酒爵，共同举爵，一饮而尽。苦儿再为赵矜斟满。赵矜立于船头，一手举爵，一手仗剑吟道——
铁马冰河涉越，
春风带血扑鼻。
驱尽熊罴还入塞，
仗剑虎贲扬赤旗。
雷霆震万里。
簌簌将军重甲，
斑斑壮士征衣。
须有几番沙场事，
换取笙歌沉醉吟。
酒酣思故人。
众将大悦，多人齐呼：“好个‘须有几番沙场事，换取笙歌沉醉吟’！”
赵矜叫道：“好不好？”
众将大叫：“好！”
赵矜叫道：“既然好，再满饮！”
当下楼船之上，炎汉君臣痛饮一场。乘船不比陆路行军，但醉无妨。难得一醉，前路漫漫，更须努力。金戈铁马、旌旗千里向着故土而去的图景，还在遥远的未来。
（待续第七十五回：李圭拒任赵矜忧，八剌跋扈麻斯愁）
第七十五回：李圭拒任赵矜忧，八剌跋扈麻斯愁（上）
话说赵矜安排妥北疆事务，率众南返。炎汉如今镇东、镇西、镇南、镇北四大都督府俱全，堪称四大方面军，分别保卫一方。赵矜直辖的虎贲、缇骑，加上驻京诸将率领的京营人马，堪称中央野战军，是为战略机动力量。
这次抵御喀山诸领联军并且乘胜北征，仅仅出动了五千虎贲、缇骑。兵不在多，在于运用。也是多亏了喀山鞑靼人、楚瓦什人加入，事半功倍。
炎汉为攻打罗斯托夫谋划了许久，时间预定在今年八月伏顿运河开凿完毕之时。为了保证攻打罗斯托夫有充足的兵力和粮草，北征之战才没有调动太多部队。除了五千虎贲、缇骑以外，因莫斯科意想不到地出兵梁赞，炎汉大司马李荼另率五千京营人马到萨州坐镇，以备万一。
现在北征完毕，镇北都督府建立，赵矜调旷州镇抚使李圭为镇北都督。这是重用之意。不料李圭来到明州见驾，却推辞不去！
原来，李圭听使者说明了北征的情况，听到平定北疆多亏鞑靼人出力，而且镇北都督府将有很多本地鞑靼士兵，平时要负责保卫包括鞑靼人在内的北疆各族人民——李圭心里便很不乐意了。因李圭是党项人，身负深仇大恨，全家死在蒙古人手里，祖上的故国西夏被蒙古所灭。党项人是西夏的主导民族，蒙古灭西夏时手段极其残酷，到了元朝以后，党项人的部族已经荡然无存，成为消失在历史长河中的许许多多民族之一。
李圭拒绝担任镇北都督，赵矜事先没有考虑到这一点，不禁愕然。不想做总不能按着他的头让他做，怎么办呢？镇北都督的人选是赵矜想了好久好不容量才确定的，除了李圭以外还有什么人能够担任？
赵矜一时深为忧虑，对李荼叹道：“汉高祖的歌：‘安得猛士兮守四方！’现在我也有同样的烦恼。谁有足够的能力和资历，能够为我守北疆呢？”
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