“巧了,我家的沙船正好经过虎林州。”
“那就打扰了!”牛介又拱了拱手,“船费好商量。”
“船上请!”那水手做了个肃客的手势,然后就领着牛介上了船。
船舱内,有十个年纪和他仿佛,或是商人,或是书生打扮的汉子已经等在那里了。看见牛介进来,都扭头看着他。
“在下李一介,见过诸位兄弟。”
所有人都站了起来,冲着牛介抱拳行礼:“见过李公子。”
牛介笑了笑,然后就大步走到一张空着的摆在上首位置的椅子大模大样坐了下来。然后冲着船舱当中的十人摆摆手,“坐,都坐。”
看到大家都坐下了,牛介一脸的严肃,“诸位都说说吧,都联络了多少好汉?”
一个络腮胡子,高鼻深目的壮汉道:“李公子,咱们已经联络了五六千条好汉!”
“那么多?”牛介一愣。
“李公子有所不知,”大胡子道,“如今荆楚一带流民很多,朱家朝廷又疏于管制,所以就有了许多流民拉帮结社,形成团体,咱额们只要拉拢一批帮主会首,就能聚拢起数百上千的好汉。额们联络到了五个帮主会首,总共能拉出2000壮丁!”
另外一位文士打扮的中年补充道:“除了拉拢帮主会首,额们大顺在荆州府一带也有基础。当年额们在巴东、归州一带的山沟沟里坚持了好些个年头。
后来虽然支持不下去了,但也只是偃旗息鼓,并没有被朱贼斩草除根。贸易司的人一直暗中和他们保持联络,现在正好把他们发动起来,丁壮也能有1000余人。”
大明朝廷对农村的控制是比不了大顺朝廷的,后者有60万府兵户遍布乡村!
而大明大部分的县及以下地区,都有相当大的自治权,只要能把税交足了,朝廷就不怎么管,也很难管的过来。
只有在应天、武汉、上海、扬州、苏州、杭州、宁波、淮安、天津、天河(营口)、旅顺等重要地方,朝廷对乡村的控制能力才比较强。
还有一个商人模样的胖子也开口道:“顺风行里面还有额们贸易司的人,能战的不下千余,人人都有火枪和链子甲,可以充骨干!”
这千余人都是贸易司从重庆府、昆明府的府兵户中挑选出来的精英。又经过特别训练,才被派到大明来的,不仅武艺高强,而且非常可靠!
一个算命先生打扮的三十来岁男子接着说道:“额们在虎牙山当地也拉到了一些贫苦汉子,还拉上了一家破落的大姓宗族,也能有千余壮丁,五千之数是没有问题的。”
“朱明官府可有察觉?”牛介问,“朱家皇帝正在武汉,荆楚一带该有不少锦衣卫和东厂的探子吧?”
“李公子放心,”最先说话的大胡子笑道,“额们办事小心的很,没有叫朱贼的走狗察觉。”
“那就好!”牛介笑着拍拍手,“那额们就出发吧!去虎牙山,揭竿而起,闹个大的!”
第1283章 有谁不是卧底?
如果摊开一张荆州府的地图,就不难发现虎牙山还真是惹是生非的好地方。这里是个“三不管”的地儿,虽然在行政区划上属于夷陵州,但实际上的位置却在夷陵州、宜都县、长阳县等三个州县的交界处。而且这地方还是江汉平原和鄂西山区的交汇处,还挨着长江水道,隔着长江就是连绵不绝的荆山。在虎牙山附近,附近还有一条通往施州卫的清江。
虎牙镇就在虎牙山脚下,紧挨着长江码头,交通上可算是四通八达,也就难免鱼龙混杂了。
而这么一个南来北往,鱼龙混杂之地,长期以来,却没有受到夷陵州衙的严格管制——和如今大明大部分的县级属州一样,夷陵州的自治程度很高。州官是地方上的纳税大户推举,再由湖北省和荆州府审查,最后上报朝廷后由朝廷委任的。
只要夷陵州能完成税额,朝廷也就不怎么管行政了。至于地方的治安,则是由荆州府的警巡衙门、法司衙门、判官衙门和守备衙门直管的。不过荆州府的财力有限,而且还负担着西面地处长江前线的巴东、长宁、归州、兴山等处的治安,也就没太多的余力管夷陵州的虎牙山了……只要当地的地头蛇(以丁扒皮为首的一群农场主)能维持好表面上的平稳,荆州府的老爷们也就懒得多管闲事。
不过最近这段时间,荆州府也的确疏忽的厉害,虎牙镇这里,都成了反贼大本营了。一到夜里,不知道有多少快船快马在虎牙镇周围的平原、山丘和江面上往来,传递着各种各样的消息。荆州府的治安四衙居然一无所知……至少在虎牙镇上的好汉们看来,官府什么都不知道!
李公子乘坐的快船,也是在二月初十入夜的时候,才神神秘秘的靠上码头的。
船才一靠上码头,就有一群带着腰刀,衣服鼓鼓囊囊,里面多半穿着链子甲和棉甲的汉子围了上来。
这群人牛介手底下那个胖乎乎的商人模样的人从船上下来,才恭敬的拱手行礼,然后退在一旁。其中还有一人凑到胖子身边,和他低声交谈几句,又往镇子里面奔去。
牛介也从船上下来了,看了看四周,发现了好几处明哨暗哨,其中还有几个背着火绳枪。
“刘胖子,”牛介低声问那胖子,“你的人都到齐了吧?”
“都到齐了!”刘胖子道,“总共1014人,都齐了!”
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