李善长是开国元勋第一人，以前一直是调和文武的宰相，现在位居太师，儿子被朱元璋招为驸马，明年即尚大公主临安公主。因此，李善长的地位特殊，话也就来得直率。元璋见那么多的朝臣为廖求情，最初也心中一动，想顺水推舟，从轻发落，日后好见廖秀娟。可是一转念，觉得这一让步，群臣会以为他畏众，日后更会齐心挟逼，不利于他分而治之的策略，便决定针锋相对，寸步不让，按既定方针行事。他于是朗声说道：
“廖永忠打劫商船，掳掠民女，干下诸多不法之事，朕得知后十分震怒，以此下旨查抄，将廖永忠押了候审。”他随即问张焕道，“小先锋，抄查结果如何？可当面奏明。”
躲在廊下的张焕当即入内，看着手板奏道：
“计抄得住房十五处，共五百八十三间；地十八处，共三十九顷零五十三亩；家人大小男女共二百四十四口；黄金二百十二瓮；白银十二万五千一百十七两；珍珠、玛瑙、琥珀、宝石共十二瓮；绸缎六千七百端（每端四匹）；又有家人供出外有欠廖永忠银连本利共十三万二千余两；另抄获违制龙凤饰物七件。” 真不虚为一等侯，数年间便挣下偌大一份家产。当然，其中有一部分是皇帝赏赐的，然而仍叫侯爵以下的文武官员感到吃惊。
朱元璋听罢，痛恨廖永忠聚敛之急之巨，然而此时无暇计较这个。他佯作失声问道：
“怎么？有违制的七件龙凤饰物？快取来看看！”
张焕立刻唤太监王六等送上那七件饰物，一件件亮出来与朱元璋和众文武大臣仔细过目。其中两件并非朱元璋叫从宫中送出去的，一件是绣有龙的紫袍，一件是红襫的玉带金钩。
看罢这些违制饰物，群臣都像吃箭穿了口一般，作声不得。
朱元璋也暗暗吃惊：这绣龙紫袍和玉带
金钩从何而来，莫非廖永忠真有不轨之心？
殿中沉寂有顷，魏国公徐达出班奏道： “陛下，廖永忠虽然罪在难赦，还请念其功大，从轻发落。”
对老伙伴大功臣的求情，朱元璋不能不客气些。他叹口气，指着违制饰物，道：
“朕何尝不欲依徐兄的话呢？只是这擅用龙凤，罪等谋逆，如何轻得？国家法制，如何坏得？”
徐达早就料到朱元璋会不听的，本不想求情，不过碍着众人的情面，只得开了个头，既遭驳回，就退回班内，不再吱声。
曹国公李文忠是朱元璋的亲外甥，他见徐达碰了壁，忙出班奏道：
“陛下，廖永忠素来忠勇小心，为何敢造违制饰物？况彼现为众侯之首，只要小心伺候早晚间荣进国公，如何肯干此杀头的勾当？得毋仇家栽赃陷害？臣愿以身家性命为廖永忠作保！”
对于亲外甥，朱元璋就大可不必客气了，他把太监传上来的李文忠的保本往龙案上一扔，道：
“使所善儒生窥朕意，徼封爵，这算忠勇
小心吗？杨宪为相时，廖二与之相比，这算忠勇小心吗？你说这违制饰物是仇家栽脏，这仇家是谁？若能查实，朕便重罚仇家，于廖，只问他何为唆使常茂掳掠民女，又为何私役水军，掠夺商船！若是廖二故意犯事，绝不稍贷！”
李文忠被问住了，只得退回班中。 丞相胡惟庸见徐达、李文忠都被驳回，心知朱元璋不会轻易放过廖永忠了，谁出面说情也许都是白费唇舌。然而，他胡惟庸不能不作声，让朝臣以为他胆小怕事，看轻了他。
当然求情也会自讨没趣，甚至引来皇帝的反感，但是却可以赢得众武臣元勋的好感。这声望于做宰相是绝对需要的。他于是硬着头皮出班上奏：
“陛下，魏国公言者情，曹国公言者理。廖永忠深受皇恩，位居群侯之首，岂肯做此等招来杀身之祸的事？彼虽使儒生窥测圣意，不过希求封爵；彼虽攀比杨宪，不过贪恋富贵。臣闻之，太平之世，希求封爵富贵者不危害人主。这数件违制饰物，恐非廖永忠所为；如确系廖永忠所为，亦应
查清出来龙去脉，未可轻率。再者，天下虽定，北元仍为边患，王保保仍跳梁漠外，仓促诛杀大将勋臣，恐冷众人之心，望陛下从缓从轻。”
话音刚落，豫章侯胡美便出班附和。这胡美原是陈友谅的江西行省丞相，守南昌，因愤于陈友谅冤杀赵普胜（赵双刀）以此降了朱元璋。与他同时持兵两雄间，可观望而不观望归顺朱元璋的有七人，俱封为侯。胡美的长女大娟还做了贵妃，受遇尤厚。胡美这一发话，竟像一道信符号令，另外六侯杨蠩、曹良臣、韩政、陆聚、梅思祖和黄彬，都出班为廖永忠求情。 朱元璋未及回话，左御史汪广洋、御史大夫陈宁、中丞涂节、侍讲学士宋濂和刑部侍郎茹太素，也一齐出面为廖永忠求情。
朱元璋在说情的人如此众多，不由皱了皱眉头。他压了压心中的火气，慢声答道；“廖永忠之事，容朕思之，众卿不必再说。朕自然希望与众聊长久相保相安，然而，某些勋臣的所作所为却叫朕痛心疾首。如郑国公常茂，竟在凤凰街建什么婵娟堂，掳
了好些民女，本该重罚的，却得郑国公夫人有见识，向皇后呈了枟常茂求自贬书枠，愿退出逾制占有良田七百亩、屋舍七区、家人一百十四人。皇后与朕甚是心喜，不但不贬爵位，反下诏书褒奖，赐给冯氏黄金千两，宫锦千端，于此可知朕保全功臣宿将的苦心。”
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