“自然是当座骑。”那人说,“我儿子在驿站当差,得要有匹好马,伺候贵人;官
马都不好,自己备一匹马,当差便有许多好处。”
汤本心想驿马最苦,绝不能卖,但也不必说明原因,只摇着手说:“不行、不行!
对不起,我这匹马不能卖给你。”
这个也不行,那个也不对,最后来了个地方上有长者之称的“张老好”;他买马的
用意,只为敬爱汤斌,想留一点去思,睹物思人,愿意把马养在槽头上,逢到春秋佳日
骑着出去逛一逛。
这是教这匹马去享福,付托有人,汤本把马卖了给他。
于是在百姓遮道攀留,父老涕泣相向的场面下,汤斌离任回乡。抵达睢州,已在年
底;父子相见,无不悲喜交集。从此汤斌闭门侍父课子,琅琅书声与汤夫人的轧轧机声
相应和,肃然的门庭中,自有盎然的生机。
家居不问外事,更不涉足官场;因此,汤斌对于京师的情形,十分隔膜。这样过了
一年多,忽然听说有“哀诏”颁到,皇帝殡天了——是在顺治十八年正月初七亥刻。
事起突然,因而许多离奇谣言,说是顺治皇帝在五台山出了家。汤斌不信这样的说
法;皇帝好佛,曾延请玉林、木陈两高僧人禁中讲法,而且由玉林以“龙池祖法派”的
行辈,为皇帝取法名叫做“行痴”。这是汤斌所知道的。但好佛不一定出家,尤其以万
乘之尊,弃天下如敝展,不顾社稷臣民,遁人空门,是件不可思议的事。
而谣言越来越离奇,甚至说顺治皇帝的宠妃,薨于上年八月十九的董鄂妃,就是
“明末四公子”之一,如皋冒辟疆的爱姬,出身秦淮的董小宛。皇帝在五台山出家,就
是为了董小宛香消玉殒,以致万念俱灰的缘故。汤斌与江南文士,虽不甚接近,却与汪
尧峰极熟;他曾作冒辟疆“水绘园”中的座上客,对董小宛的生平,知道得很清楚,为
汤斌谈过,董小宛早在十年前就已下世,死时得年二十八,那年顺治皇帝才十四岁。
不久,民间传抄着四首吴梅村的《清凉山礼佛诗》,诗是五言古风,迷离倘。况,
不知隐藏着什么“本事”,而有人说第一首、第二首,都有很明白的线索,第一首开头
是这样八句:
西北有高山,云是文殊台。台上明月池,千叶金莲开,花花相映发,叶叶同根栽。
王母携双咸,丝盖云中来。
双成是仙女,姓董。所以这一句是切一个董小宛的董字。
第二首开头是这样六句:
伤怀惊凉风,深宫鸣蟋蟀,岩霜被琼树,芙蓉凋素质。可怜千里草,萎落无颜色。
“千里草”自是一个董字。“萎落”明指身死,而开头的“凉风”和“蟋蟀”则更
指明死的时间。
谈到第三首,就更神乎其神了,其中有一段说:
路尽逢一峰,杰阁围朱栏,中坐一天人,吐气如旃檀,寄语汉皇帝:何苦留人间?
皇帝不留烟火人间,就是已人禅门。但也有人说,这正是皇帝驾崩,未曾出家的明
证,“不得留人间”,当然是仙去,所以下面又有:“房星竟未动,天降白玉棺”的话,
房里是“天驷”,是说皇帝将巡幸某一个地方,而未曾启辟,突然晏驾。
对于这些传说,自然有亲友邻居,来问汤斌。他只能就事论事作解释;心知为非,
却不愿肯定地说,到底如何?因为那是妄言。最后,终于明白了真相,是京中来客所谈,
大行皇帝死于痘。起病于正月初四,到了初七,传谕民间;不得炒豆、不得点灯、不得
泼水。才知是出痘。
同时下令刑部及京师地方衙门,开释系狱的囚犯,这是皇帝的生母孝庄太后的意思;
但即使这样大行仁政,并不能为皇帝却病延年,到了初七夜里,特召学士两人至养心殿
御榻前受命草遗诏。这两个人一个是满洲正黄旗的麻勒吉,当顺治九年满汉分榜时,他
是满洲状元;还有一个叫王熙,是京师的土著,顺治四年的进士,会讲满洲话,通满洲
文。
到了正月初八,是各衙门开印之期,百官上朝,得知凶信,大行皇帝在前一天晚上
亥刻驾崩,于是宫中治丧,一片缟素;文武官员照满洲的习俗,首先摘去帽子上的红缨,
然后依礼成服,朝夕哭临。
第一大事是立嗣君。大行皇帝共生四子,只留下了两个,皇二子福全九岁,皇三子
玄烨八岁;皇位反常地落在较幼的玄烨身上,这是出于一个日耳曼人的建议。
这个西洋人的华名叫汤若望,是天主教士;明末来华传教,以徐光启的推荐,被征
参与修改历法的工作。人清以后,完成修历的伟绩,被授为钦天监;以后又得封号“通
玄教师”,升官进秩至正一品。这些恩宠之来,都由于孝庄太后信了天主教,而场若望
是她的“教父”的缘故。选立嗣君之际,孝庄太后征询汤若望的意见;他指出福全未曾
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