‘鞠躬尽瘁，死而后已’那两句话用不着。”
汤斌不作声，但口中无语，心头有感，而且感触不止一端，但他的性情是从来不知
天下有所谓“苦”之一字的人；也不是有意求着“鞠躬尽瘁，死而后已”的心，只是伤
心人别有怀抱。
在苏州的时候，春天他每天采巡抚衙门后园野生的荠菜佐餐；他的长子汤溥实在于
心不忍，便劝他说：“爹爹，何必如此自苦？”
起先他戚然不答，说得次数多了，他才吐露他的本心：“你们祖母未殉难之前，每
天所食，粗粝不堪，今天我幸而略有成就，但子欲养而亲不待，终天之恨，无由弥补，
如果稍涉奢逸，我就不能安心。这些野生的荠菜之类，都是你祖母在流寇猖狂的那两年
常吃的东西，我无可一日或
然而生母虽死，继母犹存，轩大夫人虽比他大不了几岁，毕竟名分是母亲，他想到
复起服官，外则封疆，内则八卿，亦可说是位极人臣，轩太夫人应该是丫头老妈子一大
堆跟在左右。然而从无一日的迎养，抚心自问，深为不安，如今又接得家书，说轩太夫
人体弱多病，去日无多，应该及时告退回乡，稍稍承欢，才是为人子的道理。想到这里，
端然动了归思。
汤夫人也赞成他辞官，颐养轩太夫人还在其次，汤斌本人的病就很多，必须有个较
为清静的环境来调养。因此汤斌在她的极力劝说之下，亲自动笔，上奏陈情；这个奏折
的事由是：“圣息高厚未报，微臣积病日深，谨披沥吁陈，祈赐解任回籍，以免旷职”；
以下分作五段，第一段叙恩遇：
教里草茅愚陋，谬荷圣恩，起自田间。优擢侍役，三年谋幄，五月纶扉，星豉频屑，
涓氵矣莫报。三吴繁剧之地，尤非薄窃所堪，桔据不遑业胜叠见，岂期未承严谴，复邀
旷典，入侍青宫，宠遇之隆，无以加矣！
第二段叙病况：
来巨草木寸质，年逾六旬，精力衰惫，心血久枯，自六月内，胃部作痛，过服克伐
之剂，元气益复虚损，饮食呕吐，怔忡健忘，神思恍惚，头目眩晕，因惩至上心切，犹
强事药饵，力疾趋朝，冀追省德愆，薄收复效，不意于八月初七等日，呕血数次，病遂
增剧，痰火上升，虚烦喘急，闻人声则惊惧，感微风则战惧，辗转床褥，形体仅存。
皇帝看到这里，恻然心伤，略停一停再看下去，下面是叙他母亲的病状：
臣继母素禀怯弱，夏月得家书，忽感半身不遂之症，臣方寸已乱；八月初十日复接
家信，言臣母病至委顿，四肢拘挛，转侧须人，昼夜涕泣，思臣一见面，臣闻之肝肠迸
裂，呕血几绝。按京臣省亲，具有定例，臣不敢破例请假，惟是巨病势危，万万不堪供
职，仰祈我皇上圣心垂怜，赐臣解任回籍，庭母子得一相见，倘臣母得保余年，臣溘然
长逝，亦无所恨。
于是，皇帝朱笔亲写一道慰留的手谕，命侍读学士德格勒去颁示。德格勒是旗人，
跟李光地同年好友，旗人深通汉文的不多，所以德格勒自视甚高，平时最喜欢放言高论，
批评别人的学问文章，但对汤斌是相当佩服的，所以皇帝派了他这样一个差使。
等到摆设香案，跪听宣谕以后，汤斌的心情相当复杂，感激与失望交并，而继母的
病况，颇为严重，考虑再三，还是要上奏辞官。
他的第二道奏疏尚未着笔，皇帝倒先传旨召见了，“汤斌，”他说：“我知道你纯
孝，视继母如生母，不过你又何忍舍我而去。我如今有个两全之计，我赐你一座住宅，
你把你的继母，接了来奉养，不就行了吗？”
皇帝是想得很好，无奈事实上办不到，因为轩太夫人病势很重，长途跋涉，极其劳
累；加以汤斌又绝不愿利用大臣的地位，要求沿途地方官办供应，瘦驴破车，鸡声茅店，
从河南一路颠簸到京师，非送掉老命不可，而且轩太夫人足迹不出里门，也未见得能服
京师的水土，所以汤斌坚辞不受。
“臣母已老，万不能来。”他磕着头说：“皇上不舍臣远离阙下，臣请解职回乡，
省母以后，仍旧回京。明史大事，臣愿效余生，以白衣暂领史局。伏乞皇上天恩允准。”
“我实在不能放你。暂且过几天再说吧！”
这一过过了十天，不见皇帝提起，在汤斌焦急无计；在余国柱等人，却当他是恋栈，
看皇帝不准他辞官，大失所望，因而一不做，二不休，放出去一个极恶毒的谣言。
这个谣言是说，皇帝对汤斌异常不满，因为他不识抬举，要拿他纳入旗籍，汉人入
旗，变为满军；归一旗的都统管辖，指定地方居住，等于行动失去自由，从此怕回不得
家乡了。所以一时关心汤斌的人，无不大为着急。正好汤斌上朝，因为病体衰弱，由人
扶着上轿，见到的人，以为汤斌是被强制执行，奔走相告，说“汤尚书入旗了！”于是
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