好在毕竟是阅人多多，高强只稍一愣神便回复过来，笑道：“方姑娘却是雅兴，乘夜到此有何贵干？”这话刚一出口他就后悔了，本来方金芝是个没多少城府的少女，就算不像官宦女子那般讲究礼仪，深夜来会一个男子却也是非常事，倘若这一句话就把人给问倒了，下面怎么继续？
不过方金芝却明显是有备而来，迈上半步，丹唇微启贝齿初露：“奴家冒昧前来，自然是有要事与衙内商议，只不知衙内可是要与奴家这么一内一外隔着门说话？”
这话说得在理，高强也正好就着下台。便即侧身让出门口：“春雨夜寒，姑娘且进来饮一杯热茶。”
俩人你揖我让，进屋落座，高强提起茶壶来点了一杯茶，放到方金芝面前。这是他到了这苏州城以后才喝到的新茶，而且不像东京汴梁所喝的那种茶饼，乃是新摘的散茶，这壶又是二泡。香气格外浓郁。方金芝端起来呷得一口，不由得赞道：“衙内真好意兴，这等香茶难得喝到呢。”
高强心知这只是开场白，不知这位明教的美少女要如何导引话题？且顺着扯几句：“春日新茶确是好，只是两浙多产茶叶，姑娘日常也必定多有品尝了。”
这只是随口一说，哪知方金芝却忽地愤愤道：“奴家哪里有衙内这等悠闲！茶园虽近，苛捐杂税却多。每日辛勤劳作，唯恐掉了一片茶叶，那就少了一文完税钱，哪里还敢冲泡来自己喝！”说着将那茶杯向桌子上一顿，鼓起腮帮子不说话。
高强心说这个倒是，自从蔡京崇宁年间施行茶叶专卖制度以来。各种名目的税费都加在茶农茶商身上，茶叶价格每日俱升。世人目茶叶为“草大虫”，市井中贫民哪里喝得到自己种植采摘的新茶？
不禁叹息一声道：“姑娘说得是，茶政虽说有功于国家，百姓的负担也着实是重了些。本衙内倘若有日跻身庙堂，当思改良此政。”他这倒不是随口敷衍，蔡京茶法盘剥苛急。追根究底还是逼于朝廷财政窘迫的无奈，若果能在其他方面开源节流，这等政事还是宽松一些地好。
方金芝一听可当了真，急急追问道：“衙内当真？能免掉茶钱么？”她少女心性，可不懂什么财政赋税的，只知道父老乡亲苦于茶政，如果朝廷不收茶叶税，那日子可就好过的多了。
高强一愣，干笑道：“这个却未必，朝廷要安排茶政赋税也是逼不得已，并非一意盘剥，若是能有其他财源，则减轻茶政赋税也不是不能。”这却是鬼话了，且不说去哪里找这每年四五百万贯，就算去别处找了财源出来，官家乐见内府充盈，政事乐见政绩显著，彼此必定是弹冠相庆，哪里管的小百姓的死活？免去茶钱谈何容易？这话也只是哄哄这小女子开心而已。
方金芝自然不知道官场是非，不过这话倒触动了她的心事，忙将身子倾过来道：“其他财源？那银矿可能算得？”
高强心中苦笑，那银矿据宗泽的估算，每年最多出个十几二十万两银，最多能抵掉两浙三分之一的茶园钱，还不算茶商贩卖时向官府购买茶引茶笼地费用，杯水车薪济得甚事？不过当地百姓终日劳苦，若能多了这笔收入，也不无小补。只是，嘿嘿，这一点小利在方腊眼中怕就不是那么小了吧？
“姑娘说得是，那帮源银矿倘若能顺利开采，当地百姓必定大受裨益。”反正解释起来也费劲，高强索性顺着她的口气说了，接着话锋一转：“只是，看如今这局面，要顺利开采帮源银矿却也不是什么易事啊！”
本来以为方金芝就该顺着这话题往下扯，哪知却半晌没有回音。高强心里纳闷，转过头去向她一望，却见她紧紧咬着下嘴唇，两只手绞着衣角，好似有什么重大心事难决，不由大奇，笑道：“方姑娘，若有甚事自可明言，不必犹豫。”
方金芝蓦地抬起头来，美目中竟隐现泪光，声音微颤道：“衙内……”一咬牙关，忽地往地上一跪，仰着一张俏脸凝望高强：“小女子有一事相求，万望衙内应允！”
这等变化着实出乎高强意料之外，赶紧从椅子上站起来，抢上两步双手相搀：“姑娘何出此言？且请起来说话！”
方金芝却不肯起来，只把一双手反握着高强的手腕，仰起头来与他对望：“此事衙内一言可决，衙内若不能允，小女子便长跪不起！”
与她清澈若见底山泉的眸子这么一对，高强的心跳便骤然不稳起来，他竭力稳了稳呼吸，免得气息直喷在佳人的脸上，柔声道：“姑娘请放心，只需是本衙内力所能及，但有所命无有不允。”其实他心里明镜似的，方金芝为的自然是杭州的明教众人，这就是戏肉来了！
果见方金芝面露惊喜之色，顺着自己的手力飘然而起，大眼睛里闪着光芒，声音略带急促地道：“自然是衙内力所能及了。日间衙内曾说道，不日便要前往那杭州城查办朱勔贼子，此等恶霸向来鱼肉乡里，我父亲也是迫于无奈才想要与他合作，其实若能见到此贼伏法，亦是大快人心之事。小女子想向衙内讨个情，此去杭州，可否对我家姑母等人容让一二？”
高强暗喜，这可不是你送上门来？面上却故作为难：“这个……却有些难处，须知那朱勔手握兵权又是一方恶霸，想必能为不小，行动时倘若诸多顾忌，未免投鼠忌器了。”
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