“是！洋小姐，陈大人，小的就此告退！”刘得胜付了扇子钱后，带上布料告辞离去。
安娜感叹道：“好个痴情的男子汉！”
陈定棋赞美道：“扇子传情，胆大包天的家伙！”
“这种人，比你二哥强十倍！”安娜旧事重提，倒让陈定棋越加同情起二哥来
第十四章 3-5
更新时间 2012-05-19 19:18:47字数 7976
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“江天”号炮舰驶入衡州水面，江面忽然变得狭窄了，炮舰被巨大的水流吸入一个咽喉之道。衡州城是湘水和蒸水的汇合处，为两广之门户，扼水陆之要冲，所以两水折冲地，水道骤水，然后再奔放而去，劈成广袤的江面。但是现在炮舰正困在窄小水深的瓶颈之中，站在指挥台上的管带陈定书的心，越揪越紧了。
衡州位于南岳衡山的面麓，是潇湘、蒸湘、沅湘合为三湘的枢扭，物产富庶，民风强悍，曾国藩的令长毛闻风丧胆的湘军的主力兵源皆出自蒸湘和沅湘，历来是兵家必争之地。
衡州告急，是“江天”号巡弋蒸湘和沅湘的主要成因。
光复会龙头大哥五保险金逃脱之后，海军统制萨镇冰闻讯震怒。来电申斥铁祥“玩忽职守”，但是铁祥仗着有京中阿玛康禄的撑腰，不予理睬。而代春又囿于当初铁祥营救仪凤有功，又是初次挂帅，认为情有可谅。而陈世恩则采用不加评判。静观其变的态度，于是助长了铁祥目中无人的气焰。
矛盾的再一次爆发是在“海星”号巡洋舰的管带室中，统带铁祥召集各舰管带临战庙算。衡州又一次发生米潮，灾民在与清军冲突中打死清军十三人。总兵荣宝要求舰队派兵舰增援助战。两江总督张大骏责成铁祥迅速派舰驰援。
铁祥环视了一个众管带，胸有成竹地说：“各位大人，上命已达，议论驰救，请赐教高见。”
“楚有”号炮舰管带道：“自古养兵千日，用兵一时，如今衡州告急，理当增援，鄙舰愿意前往。”
“江天”号炮舰管带陈定书说：“三湘中惟有衡州在蒸水和沅水的交集地，是兵家要冲，非争不可，鄙舰愿前驱效命。”
各个管带纷纷誓言驰援，不甘人后。
铁祥目视坐在一旁一言末发的陈定剑，话锋一转，言带讥讽地说：“陈大人，适才各位管带大人已发表高论，大人虽不是管带，没有独挡一面，但也是‘海星‘号帮带，足抵半壁江山，请不吝赐教。”
陈定剑看着铁祥踌躇满志的神态，知道他在忌恨五爷走脱之怨，不与他计罗个人荣辱，以舰队大局出发为计，说：“既然点将，就得上马，食君之禄，当为君忧，下官有一见愚见，供各大人定夺。衡州告急，有陆军主驰，我舰队当是协助助阵，意在威慑灾民。”
铁祥反驳道：“陈大人，杀人放火何为灾民？当是暴民，必须剿灭！”
陈定剑力陈已见，道：“大人，灾民本是无辜，铤而走险，纯属因为某些官商不奉上意，囤奇居缺，逼民造反。我舰队船坚炮利，对付手无寸铁的暴民应以威慑为上，助剿为次。下官以为派六艘浩浩荡荡前往扬威，足可吓退暴民，切不可只派一艘炮舰，容易困入险境，无法自保。
管带们听了切切私议，无不点头称是。
铁祥看在眼中，不无担心。平心而论，陈定剑所议，不可不谓上策，但是如果附议，他的管带威仪何在？统带的地位又何在？况且，这位陈姓情敌在众管带中声望鹊起，威慑到他的管带宝座，威胁到他在仪凤心中好不容易才树起的丁点好感，必须力锉其锋。于是发表了他的少年老成的卓见，说：“陈大人，你是只知其一，不知其二。保全兵船固然重在，但是不能保船避战！当年甲午一战，北洋海军中就有衮衮诸公，保船怯战，结果惨遭败北，被开缺回藉，不仅无颜面江东父老，还折损我大清国恩因黄海大东沟一役而遭裁撤回藉的事实。
陈定书听出话中有话，顿时怒火中烧，正想起身辩驳，被陈定剑的锐利目光制止住，才按捺下来。
铁祥有恃无恐，继续说道：“大东沟一战不仅因为保船避战，招致兵船尽失，而且连丁汝昌丁军门也蒙羞数十载，直至近日才洗净冤屈，令我等后辈汗颜。”
铁祥指的是丁汝昌在甲午海战失利后吞烟自尽一事。丁汝昌自从被李鸿章“保舰避战”的决策捆住手脚，导致刘公岛失陷，只好悲惨地安排了自己以死殉国的归宿。他特地请六个木匠打制一口棺材，然后下吞鸦片。临死之前，丁汝昌签署了投降文书，想以一个之罪，使部下获得解脱。他在信中向日本海军联合船队司令伊东祜亨疾呼：“不是杀害我官兵百姓！”后来伊东祜钦佩丁汝昌的同行勇气，下令让卸去大炮的“康济”号练习舰载着丁汝昌、刘步蟾、林泰曾、戴宗骞、沈寿昌和黄祖莲北洋海军管带们的灵柩及一千余人军民，黯然地离开威海卫基地。管带中最年轻的萨镇冰亲自驾驶着“康济”号在凄风苦雨中走完了北洋海军留在历史上的最后一段艰难的历程。而丁汝昌被清廷刑部裁定“戴罪议处”，将三道铜箍把棺材捆锁，且连棺带箍遍涂黑漆，昭示棺主戴罪，辗转运回丁氏原藉，不准进村，不准下葬，于村口砌座砖窑暂厝，等待判决。丁夫人不堪其辱。吞金自尽。直到一九一零年四月，当年下谕查处于汝昌的光绪皇帝早已驾崩，由身居海军统制要职的萨镇冰牵头，联络官坤四百多人上书朝廷，强烈要求为丁汝昌昭雪，并附上有万人签名赞同的十几柄“万民伞”请愿，摄政王载沣出于重建海军的目的，遂以“力竭捐躯，情节可怜”作为台阶，恢复丁汝昌官衔，恩准其遗骸与夫人合葬于小鸡山。
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