德意军在盟国海空军优势面前，已成瓮中之鳖。
于是两国领导人又确定了在肃清北非残敌后的下一个进攻目标——意大利的西西里岛。
西西里岛位于意大利本土与北非之间，距意大利本土最短距离仅10公里，距突尼斯160公里，距英属马耳他约80公里，是联系欧洲与北非的 跳板、地中海航线的咽喉，自然也就是兵家必争之地。
两千多年前，罗马人就与当时地中海强国迦太基(本土在今天的突尼斯)血战西西里，将其变为自己的属地。
之后又以西西里为基地，在迦太基登陆，终于攻陷迦太基城。
罗马人焚城掠地，卖民为奴，彻底摧毁了这个一度曾是地中海霸主的强国。
在以后的岁月里，北非和近东地区的民族和国家，也以西西里岛为基地，攻掠意大利。
盟军进攻西西里的目标同当年争夺西西里的战争有许多异曲同工之处：1保证地中海航线的安全；2减轻德军对苏军的压力；3加强对 意大利的压力。
盟军在突尼斯虽大获全胜，但对西西里这块弹丸之地仍不敢懈怠。
且不说西西里全岛地形崎岖，山高路险，易守难攻，仅在有防御地带组织实施大规模两栖登陆，就让盟军参谋人员头疼。
英国皇家海军统治世界海洋已300年有余，加上迅速崛起的美国海军，德意海军决非盟军对手。
但大规模两栖登陆则另当别论。
英国皇家海军在其数百年辉煌的历史上，虽成功地进行了无数次登陆作战，但近几十年来却成功者寥寥。
1915年丘吉尔任海军大臣时，力主英军在达达尼尔海峡附近的加利波里登陆，开辟对德国、土耳其的第二战场。
谁料几十万英法军队被土耳其军队压在狭长的海滩上，欲进不能，欲罢不舍,苦战数月，死伤惨重，以失败告终。
丘吉尔为此而丢了乌纱帽。
第二次世界大战爆发以后，德军和日军虽都曾越海登陆成功，但登陆之处均是不设防地带，且其对手都处在战线太长、兵力不足的窘境。
几个月前，盟军在北非登陆成功，但登陆之地为法国殖民地。
法国人虽对英国抱有戒心，但对德国人恨之入骨，欲借盟军之力，驱逐德寇，光复祖国。
故不仅无意抵抗，反愿做盟军内应。
这些条件在西西里都不具备。
盟军必须在德意军队的抗击下，强行登陆。
盟军将领提起强行登陆，就联想起1915年的加利波里和1942年8月加拿大军队对法国城市第厄普的袭击。
1942年8月，英国人为向美国人特别是向苏联人证明登陆作战的复杂困难，并获取登陆作战经验，命一个师的加拿大军队攻占法国城市第厄 普，尔后坚守数日而撤回。
加军刚一离港出航，就被德国飞机发现。
德机一路跟踪，岸上德军严阵以待。
加军登岸不久，德军装甲部队就闻讯赶来，毫不费力地就将大批的加拿大士兵打死在海岸上。
加军死伤和被俘逾6000人，幸存者落荒而逃。
这一战更让有过加利波里切肤之痛的丘吉尔首相心惊胆颤。
照理说，作为进攻一方的登陆者享有防御者所没有的优势：能自由选择登陆的地点和时间。
所以在1915年以前，登陆成功者远远超过了失败者。
而失败者往往是海上突起风暴所致。
现代军队之所以登陆成功者少，在于军队装备有重武器，严重依赖港口进行补给。
但港口都是守方重兵把守之地，难于直接攻取。
若在不设防或设防薄弱的海滩登陆，则重武器难以上岸。
除这些因素外，登陆作战的胜败还决取了潮汐和天气。
晴空万里、海上风平浪静才便于登陆。
还须在大潮时分，登陆船只可趁大潮迅速上岸。
但这两个因素都是公开的，守方可以估算攻方的登陆时间，做好准备。
更令登陆者头疼的是敌人的飞机。
英国人从1940年挪威战役以来的作战中得出血的教训：没有制空权，舰船犹如浮动的靶子，自身难保，根本谈不上登陆。
这些困难困扰着盟军的参谋们。
好在美英两国工程师研制出可以直接冲上海滩、把步兵和坦克送上岸的登陆艇和登陆舰，解决了在海滩上登陆的问题。
但敌方的飞机还是不大好对付。
盟军的最终目标是攻克西西里东北角的墨西拿，切断西西里岛上德意军的退路并占领全岛。
但在西西里北岸港口巴勒莫和墨西拿两城市，都在以突尼斯、马耳他为基地的盟军战斗机作战的半径之外。
鉴于此，盟军只得选在距马耳他和突尼斯较近的西西里东岸和南岸登陆。
为了抢占各路口，阻击德意军趁登陆部队立足未稳时的反击，盟军决定首次使用空降兵。
使用空降兵给登陆时间带来了十分苛刻的要求。
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8.进军西西里(2)
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登陆时间除必须是大潮之时外，还要求是黑夜；但空降则要求有光亮。
为了调和这个矛盾，盟军作战计划人员将登陆时间定于7月10日凌晨。
这一天是满月大潮。
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