这时候的宋廷平叛大军正在镇江对面的扬州集结，童贯从东京带来了十五万中央禁军，淮南东路出了五万人，本来京东两路和河北也是要出兵的，但唐军刚刚大掠京东，京东西路和河北的禁军现在根本就不敢调离——总之，童贯东拼西凑地也只凑到了二十余万兵马，离历史上的五十万宋军云集江南差得太远。
得知唐军再度攻入中原，而且一来就掐住了他的咽喉，童贯大惊，连忙找来手下众将商议。
这次童贯带来的将领不多，但都是心腹。
来自中央禁军地刘镇、杨可世等，而且童贯被攻打山东的唐军的战斗力给吓住了，生怕同为叛贼的方腊部也这么能打，所以特别从河北调来索超、刘禀二将，这二人可是真正地猛将，很能打仗，加上淮南东路和两浙路北方的郭仲荀、刘光世、姚平仲等将，此次平叛大军虽然不是什么将星云集，但阵容也算强大。
对了，还有童贯自己的亲军：胜捷军自然是跟了来地。
都是自己的心腹，所以童贯也就不卖什么关子，直入正题：“本官收到探子的消息，唐逆再度出兵中原，而且已经攻下了江对面的镇江府。”
一众宋将大惊，独独索超、王禀二将却是例外。
索超居然是摩肩擦掌，一副很兴奋的样子，道：“现在京东传言唐军骁勇善战不可抵挡，上次末将是未曾有机会，这次既然碰上了，末将定当好好领教一番，看看唐军是不是真的如传言一般。”
王禀也是大点其头，却道：“听闻唐军之中火器众多，尤其是霹雳炮，听闻唐军以霹雳炮几乎将青州城墙轰平，可惜凌将军没来，不然他定可见识一番。”
这两个好战份子的话众人直接无视，刘光世更是腹诽不已：两个莽夫。
童贯也不禁听得直皱眉，他的军事才能不高，但眼前的形势显而易见，唐军已经堵住他的去路，他现在要想南下江南，要么硬攻，只要打败江对面镇江府的唐军就可以继续前进，要么，他得绕个大***从江宁府甚至是更西边的江南西路进军。
而这一切首先要靠水师，大宋水师靠得住吗？
第五卷 三百年故唐旧地 第七七章 隔断长江，二分天下（下）
童贯暂时无法可想之下，下令水师先行对江对面的大唐水师做出试探性攻击。
此时云集在扬州的宋朝水师来自淮南东路、荆湖两路和江南西路，另外还从拱卫东京的东京水师中抽调了一部分战船过来，若是不论大小吨位光论数量的话，宋军的战船达到七百艘之多，几乎塞满了附近的高邮、白马二湖。
但这些都是什么船呢？
来自两湖和江南西路的水师战船因占着大江之便倒是不小，大的也有几千石，小的几百石总是有的，这些战船是这次平叛水师的主力，而来自淮南和东京的战船就不咋滴了，它们只能从运河南下，大的船进不了运河，只能是几百最多一二千石的小船，这些船作为运送粮草物资的船来使用。只不过呢，宋朝施行的是强干弱枝的政策，水师也一样，两湖和江南西路的战船就属于“弱枝”的范围，这些主力加起来也占不到平叛水师的三分之一----也就是说，童贯真正可以依靠的战船还不到三百艘。
更加重要的是，战争的主动权一直都在唐军手里。
在童贯等人寻思着派出部分战船试探下江对面的唐军的时候，韩卫所部已经率先发起了进攻。
蓝水舰队的百十艘船先行逼近运河口，以重炮将守在运河口的十几艘宋朝水师战船轰进江里喂鱼，紧随其后，孔大庸亲自带领北海舰队一部分战船直接打进白马、高邮二湖，仓促反应的宋朝水师措手不及，停泊在这里的七百余艘大小战船被孔大庸用火油弹付之一炬，其地火光冲天，连几十里外的扬州城内都能看见半边天空被大火映红，仿佛连天都要烧起来。
这还没完，没等童贯惊魂落定，三艘巨大、宏大、伟大（乐一个）……的唐军战船逼近扬州南城墙。在城墙上的抛石机射程之外开始轰炸。万石宝船能装载多少火炮？童贯不知道，但就他所见，三艘船上射出的炮弹甚至达到了遮天蔽日的程度。入眼只见被轰裂的城墙四散飞溅，入耳只闻轰鸣声不绝于耳，天地间仿佛只剩下这一种声音。
索超目瞪口呆地看着城墙上奔走呼号的士卒，心里惊骇非常。人力有时而尽，别说面对变幻莫测地大自然，即使面对人类自己制造出来的战争机器有时候也显得力不从心。索超一贯以“猛将”自诩，一向目无余子，可是今天他感受到了恐惧，是的。恐惧，发自内心地恐惧，大地在摇晃，索超甚至觉得自己的灵魂都在这种摇晃之中颤抖不已。
何止是他，自童贯以下哪个宋将不是满心的恐惧。这会儿再没人说什么“唐逆不堪一击”之类的话了，胆小的甚至都在打算逃跑。
艰难地咽了口口水，童贯忙不迭地问道：“事已至此，众将可愿领兵却敌？”其实看看这些将军惊骇的样子就知道他这句话算是白问了，童贯自己也清楚，不过总不能任由他们眼中的逆贼肆虐于前而无动于衷吧，该做的还是要做的。这个时候唐军才出动了三艘宝船，童贯还不至于想到逃跑。
“不若。”刘光世试探着说道：“将抛石机从城墙上卸下来抵近岸边还击？末将看唐逆地船远远停在江中，看来他们对我们的抛石机还是有些畏惧的。”
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