他思忖片刻，缓缓地说：“你们是否参与贩卖军火烟土，我还没有详查，以后一旦查实，决不姑息。依你的，这次先拿他们两个开刀：二人一并摘去翎顶，留营效力，以示惩戒。”
“是，标下一定严加防范。”黄云高暗自松了口气。留营效力只是警告，如果不再犯错，一年半载还可官复原职。
苏元春不想再提这事，换了个话题：“勤王运动失败以后，游勇处境艰难，大多退回边境一带，有的同会党和越南游勇相勾结，抢占埠头、欺行霸市、勒索逼捐。游勇的性质跟过去的大不一样了：一部分被法军收买混迹边境，专门入境骚扰，和我们作对；另一部分则沦为真正的土匪山贼，以打家劫舍杀人越货为生；还有一些仍在观望，但他们不受管束，也会成为治安隐患。对前面两类，必须坚决剿灭，不能手软，第三类则宜以安抚为主，可以收容他们做一些护林护商、维护治安方面的事情，让他们有个落脚的地方，算是以匪治匪吧。”
“那是，那是。”黄云高连连点头。
“你们干的事，别以为瞒得过我。这次只办两个，办的也不算重，以后再发生这类事情，就不是点到为止了，你们好自为之吧。这几天我到墟市看了看，平孟、龙邦墟场开得不错，归顺州墟场边还建了清真寺，回民不少吧？”
“是。从云南、百色迁来不少回民，多是些生意人。”
“有些屠户在清真寺前宰猪卖肉，你怎么不管？”
“也管过，他们不听。修炮台的事忙，没顾得过来。”
苏元春对他的漠不关心感到不满：“回民也是大清子民，边境人口多了，人气才旺，怎么能赶人家走呢？人家有自己的风俗禁忌，应该宽容理解，别欺人太甚嘛。在你家祖宗神台上拉屎撒尿，你答应吗？这件事不难办，没事常到清真寺坐坐，那些人自然有所收敛。再在寺前划线竖牌，禁止在线内杀猪卖肉，违者以启衅闹事之罪送官严究。你黄大人的话谁敢不听？今天就聊到这里，等会我要到清真寺喝杯茶，你去不去？”
“标下当然要去，当然要去。”
苏元春在心里叹了口气。他觉得自己象在走钢丝，朝廷、上司、部属、百姓、游勇、会党，甚至法军和法方官员都要面面俱到，略有偏倚就会出漏子——还是带兵打仗痛快，在北方同日本的摩擦不知道怎么样了……
1894年7月，中日甲午战争爆发，清廷对日宣战。苏元春再次上奏，请求带兵北上抗日。因李约德事件尚未理顺，清廷发来电旨：“苏元春连年办理广西防务，尚属周妥，越界时有逸匪滋事，该提督未便远离，着毋庸带勇北上。”
第九十六章 李约德事件（1）
听完张锦芳禀报留越十年继续抗法的经历，苏元春赞许地点点头：“这十年你干得不错，辛苦了。至于你的去处，巡抚院说思乐还有个知州的空缺，你看怎么样？”
“标下服从宫保大人差遣，”张锦芳迟疑了一阵说，“我把福仔带回来了——德仔和阿兰的儿子。你看怎么办？”
“阿兰连儿子也不要了？”
“前段时间番鬼重兵进剿燕子山区，阿兰见情况不对，把儿子送到武崖寄养。后来她为报父仇，带女营偷袭蓝衣兵，双方伤亡惨重，阿兰也战死了。这是德仔给她的信物。”张锦芳把德仔送给阿兰的匕首呈到苏元春手中。
“阿娇这个醋坛子……”苏元春见那匕首果然是当地壮人随身携带的款式，摇头道，“德仔麻烦大了。他儿子在哪里？”
“还寄放在墟场的米粉店里，买了碗米粉让他自己吃。”
“米粉店！”苏元春警觉地问，“哪一家？”
“闸门口第一间。老板娘对他很好，还多加了肉。”
“老天爷，你怎么哪壶不开专提哪壶？那店是德仔老婆开的！魁仔，快请夫人来，马上！”
赵琴匆匆赶来。苏元春刚说了一半，阿娇扯着德仔风风火火闯了进来：“老爷、夫人，你们评评理，这没良心的，瞒着我在外面生了这个野种……”
苏元春看看怯生生地站在德仔身后的福仔：“这孩子挺可爱的，怎么能说是野种呢？”
“老爷你不能拉偏架呀！你问问，他阿爸是谁？”阿娇一把鼻涕一把泪地哭诉。
苏元春板起脸：“放规矩点，这里是衙门！清官不问家务事，这些婆婆妈妈的事情，跟夫人到后院说去，”他拉过福仔，爱抚地摸摸他的脑袋，“来，跟爷爷。你叫福仔对吧？几岁了？看你们，把孩子吓成这样。该打该杀是大人的事，怎么能怪孩子呢？”说着，顺手把匕首递给德仔。
德仔接过匕首认真看了一眼，又看看福仔，默默无语。
赵琴抿笑着朝德仔、阿娇点头，带着二人走出门外。
苏元春让福仔在一边自己玩，继续同张锦芳说事：“十万大山的情况你熟悉吗？”
“不太熟悉。出什么事了？”
“有个法国人一家三口被越南游匪绑了，法国公使照会朝廷，说绑匪已经逃到中国境内，朝廷要我们设法援救。”
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