关心这个问题的人们当时都看得很清楚，必须采用更好的机型才能从被动中摆脱出来。由于新的三发动机的水上飞机性能也不能令人满意，海军便要求要有陆基的具有正常侦察性能的机型。但因各型飞机都很缺乏，而各军种之间的成见又复甚多，这就使海军方面无法实现其要求。再则，由于损失之无法补充以及侦察任务之日益增加，以致飞机越来越少，因而对任务便更不相称。
后来海军只好接受折衷的办法，即由空军用其自己的飞机来执行若干侦察的任务。但空军飞行员缺乏海上侦察的训练，而在一般情况下又不让海军派遣观察员随机进行侦察，其结果，使空军的海上侦察工作，总的说来是没有什么价值的。事实上他们常常发回错误的情报，海军信以为真，反而招致严重的后果。当德国空军进到地中海战场之后，情况又进一步复杂化了。德国空军分摊了一部分的侦察任务，但却按照他们自己的工作方式，其程序与意大利人所用的大不相同。
次数既少而效能又不高的意大利空中侦察工作，又因英国海军航空兵之广泛的侦察活动，以致看来差距越来越大。在战争的后半期，英国海军航空兵侦察活动之完善几乎到了登峰造极的地步。此外，开始于战争初期，英方的夜间侦察十分活跃，后来因有雷达使夜间侦察成效更为卓越。意大利人的经验则恰恰相反，在整个战争期间，意大利的夜间海—空侦察干脆就一点也没有过。仅仅在战争快要结束之际，德国在地中海的飞机偶尔曾进行过夜间侦察，只有两架德国飞机装有雷达，而它们仅只活动几个星期。
意大利空中侦察飞行在日落以后便得同目标脱离接触，等到天亮再行继续侦察，这种处境实为可悲。这意味着搜索工作十分费力，有时毫无所获；或则发现猎物太晚，以致无法利用其发现。总的说来，英国海军部队比意方享有巨大的优势。空中侦察是舰队的眼睛，在这个意义上，意大利海军如果不算全瞎，至少也是近视眼和视线不清了。
“托里切勒”号的功绩
1940年6 月末，在开战时开到海上去的意大利潜艇回到基地来了。许多潜艇受了伤，有9 艘失踪了，其中有5 艘是在地中海失踪，有4 艘是在红海失踪。在红海失踪的潜艇是活动于该地区的8 艘潜艇的半数。由于红海的气候条件非常艰苦，任何海军的潜艇都不敢在该地区活动。由于冷气调节系统的性能不佳，在所有的意大利潜艇上都发生中暑和氯中毒。又由于红海是个孤立的战区，这个问题在当时是解决不了的。
我们又知道英国之所以能俘获意大利潜艇“加利略”号是由于该艇员兵在遭到攻击时伤亡殆尽，而幸存的员兵又因中了毒气而失去活动力。幸而这个事情发生后不久，海军总司令部就知道了，因为几乎可以断定该艇的密电码本一定落入敌人之手。因此除采取别的应急措施外，我们把“加利略”号所用的密电码本全部作废，并在几天内换用新的电码本。如今经过正式证明，知道英国人于俘获该艇时没有找到密电码本。英国人却找到了“作战序列”，从其中发现潜艇“加尔旺尼”号的行踪，因而不甚费力便将其找到加以摧毁。
后来，英国人又找到了“托里切勒”号潜艇的位置，它早已被迫离开吉布提港附近的巡逻区。由于受伤，它失去下潜的能力，只好浮在水面设法驶回基地。到6月23日黎明“托里切勒”号已经成功地通过英国设在丕林海峡的巡逻线。在驶向马萨瓦的途中，它被英国炮舰“肖尔汉姆”号所望见。不久“托里切勒”号发现自己被三艘驱逐舰和两艘炮舰所追踪。虽然陷于绝望的境地，“托里切勒”号的舰长佩洛西少校却不投降，而且于5 时30分由潜艇首先开火对五艘敌舰奋战。该潜艇以1门100 亳米炮和4 挺机关枪抗击敌方18门120 毫米炮，4 门102 毫米炮和几十挺机关枪。”可是“托里切勒”号第二发炮弹便击中了“肖尔汉姆”号使其不得不驶回亚丁港去修理。
这一场实力悬殊的搏斗持续40分钟，而射程则越来越近。该潜艇所发射的鱼雷都被敌舰闪过，而它的炮火却命中了，其中有一发在驱逐舰“卡尔通姆”号上引起大火灾。英国人的射击术很不行，周旋到6 时05分“托里切勒”号才被击中。炮弹击伤了潜艇艇长，并把驾驶装置打坏了。在这紧急关头，佩洛西少校下令沉船。“托里切勒”号慢慢地淹没于波涛之中，其国旗仍在微风中飘扬。艇上的幸存者被英驱逐舰“坎达哈尔”号和“金斯通”号捞救起来，他们目击“卡尔通姆”号挣扎在烈火中而感到满足。不久，这艘英国驱逐舰便爆炸沉没。
潜艇员兵的行动博得敌人出自衷心的和骑士风度的赞赏。当被捞救登上“坎达哈尔”号后，佩洛西少校受到军礼的接待。“坎达哈尔”号舰长罗伯逊中校向佩洛西祝贺说：“虽然以五对一的优势，而我们既不能击沉你艇或俘虏你们甚至也不能迫使你们投降。”佩洛西与其副艇长在亚丁港被邀参加为招待“托里切勒”号和“卡尔通姆”号两沉船的指挥官而举行的正式宴会。亚丁港基地司令祝酒后对佩洛西说：“丕林之战，你方打得非常英勇，无论如何都不能说胜利是属于英方的。除我方所受的损害外，我方各舰发射700 发炮弹和用光了500 条机枪子弹带，尽管这样，却还没有击沉你艇。”
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