这个插曲使英国人知道意大利战斗部队仍然可用，而且还拥有两艘可以作战的战列舰。这个情况迫使敌人把穿越地中海的护航计划作了某些改变，即从亚历山大港抽调若干军舰以增强直布罗陀的兵力，因该处如今只有一艘战列舰了。一支由3只货船编成的船队，不但有5 艘护航舰护送，而且还有巡洋舰“曼彻斯特”号和“南安普顿”号的参加，整个护航队则由在宋默维尔司令指挥下的、由战列舰“声望”号、航空母舰“皇家方舟”号、巡洋舰“设菲耳德”号和“火速”号以及9 艘驱逐舰编成的。从直布罗陀一直伴送到萨丁岛西南的一点。到达该点后，便由一支从亚历山大港出发的、由战列舰“雷米里”号、巡洋舰“伯威克”号、“新堡”号和“科文特利”号以及5 艘驱逐舰编成的部队前来迎护。这样一来，该船队便可以在最大限度的保护下通过最危险的地区。一俟到达邦角时，直布罗陀部队便返回其基地，其余的舰船则继续驶向亚历山大港。不消说，当时意海军总部对于上述计划是一无所知的。下面的叙述，表明意大利人目击的情况以及战斗进行的概况。
11月25日上午意海军总部得知直布罗陀英舰已经出海向东航进。可是情报没有提到船队及其护航的军舰是直接从大西洋开来的。次日从亚历山大港西驶的部队，在克里特岛附近被望见了。估计敌人是从事一项重要的活动，海军总部便立即派舰队出海，命令它要在27日上午以前到达撒丁岛西南占取战位。意部队是由两艘战列舰“维托里奥·万内托”号和“凯撒”号加上6 艘巡洋舰和14艘驱逐舰编成的。此外还在西西里海峡部署夜间巡逻，其组成部分是一个护航驱逐舰支队和两个鱼雷快艇支队。
11月26日中夜过后不久，有一艘护航驱逐舰望见若干“未经识别的军舰”在邦角附近向西航进。它发射鱼雷向之攻击，它自己没有被人发现，而鱼雷也没有命中。这个情报很含糊颇难进一步说明敌方运动的发展情况。
英侦察机于11月27日9 时56分望见意大利部队。于是宋默维尔司令提高航速以便尽快和“雷米里”号等舰会合，45分钟后一架意侦察机报称：在崩内港附近望见宋默维尔部队，但又说只有一艘战列舰、两艘巡洋舰和4 艘驱逐舰。意方康姆皮翁尼司令立即向英部队挺进，希望趁着英队尚未与来自西西里海峡的亚历山大港部队会合以前，与之接战。
此后不久，意方却收到一些不准确的侦察报告。虽然两支英部队已经于11时30分会合起来，而意方的空中侦察情报却互有出入，以致很难断定敌方兵力究竟是多少。可是，推断的结果，认为敌方兵力几乎肯定是处于优势的。这些报告使人相信英方除一艘航空母舰外还有3 艘战列舰。由于塔兰托攻击后意舰队处境困难，总部下令只许在拥有决定性的优势时才可以求战。因此在接近中午时，当情报表明英方确居于优势时，康姆皮翁尼司令便机动避开接触，返回基地去。我们如今知道双方兵力是，意：两艘战列舰、6 艘巡洋舰、14艘驱逐舰，英：两艘战列舰、一艘航空母舰、7 艘巡洋舰、15艘驱逐舰。意大利空中侦察之不充分性又一次引致我方做出错误的指挥决策。
意大利部队（1 ）在萨丁岛南西海面巡航以等待有关英方直布罗陀部队行动的情报。此项情报来得太晚，敌人已经到达崩内的北面（2 ），可是情报没有指明敌舰是在掩护一支船队（3 ）驶向马耳他岛。意海军前进截击，英海军部队则挺进相迎，其意图是不让意部队接近其船队。此时，意方认为英方兵力比所预期的远为强大，所以便机动以避开战斗。可是在（4 ）处有过小接触，当英方巡洋舰进入意战列舰“维托里奥·万内托”号的射程之内，它们便脱离接触（5 ）。同时其船队（6）也离开而驶向邦角。
可是，正当意部队于12时15分改换航向朝着那不勒斯港返航时，行驶于主力之南的巡洋舰第三分队（桑宋内提司令）望见了英巡洋舰群了。意巡洋舰于12时30分在23,000米距离开火。在伊亚金诺司令指挥下的巡洋舰第一分队随即加入作战。开头时意方的射击是很准确的。依据英方报竹，最初两发齐射的落弹点离开“曼彻斯特”号仅只90米。不久“伯威克”号便吃了有损害性的一弹，接着该舰于第二次被击中后便被迫退却向直布罗陀缓缓航进，多数齐射散布在“曼彻斯特”号周围，使其舰桥遭到水柱的淹没，但该舰却不可思议地没有直接被击中。至于意大利方面，虽然英战列舰“声望”号也开炮射击，却只有驱逐舰“郎契厄尔”号被击中两次，失去活动能力。
康姆皮翁尼司令此时继续相信他所面对的仍然是一支优势的兵力，因此他命令各巡洋舰后退以便获得“维托里奥·万内托”号的支援。各巡洋舰在继续作战中放出烟幕，一方面用以分散英战列舰“声望”号的火力（它于12时24分加入作战），一方面掩护意巡洋舰“阜姆”号（它因轮机暂时发生故障而速率降低）。此时英军司令宋默维尔从“皇家方舟”号派出11架鱼雷机进行攻击，其中5 架飞向意巡洋舰“阜姆”号而6 架则飞向“维托里奥·万内托”号发射鱼雷，但由于意舰的机动，均未命中。虽然战场就在撒丁岛附近，却看不到意战斗机出来保护意舰。这次鱼雷攻击的确阻止了意战列舰迅速向前去支援其巡洋舰，后者此时已处于英战列舰“声望”号的射程之内了。
哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.net/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 找书指南 |