1 月22日5 时，“圣乔治欧”号自行炸毁。为了保证炸舰工作的贯彻执行，有一个军官和一个鱼雷兵付出了生命，该舰舰长普格利埃塞中校还留在舰上，虽受重伤终获捞救。8 时30分在托布鲁克港的剩余海军官兵的抵抗终于被突破，该基地遂为英军占领。
一个星期后，当班加西港的包围圈越来越紧之际，海军成功地把所有能移动的武器与装备以及全部人员撤离该港。所有机关、仓库和其他器材全都摧毁了。军港司令率领最后一批军舰于英军入城的同时撤离该港。
昔兰尼加的撤退使海军在大型基本建筑物、大型装备和大批各种器材方面不得不加以破坏以免资敌。托布鲁克港的陷落，牺牲特别惨重，因为这个装备良好的海军基地是多年工作的结果。再则，在昔兰尼加的撤退中损失了大约50艘的小型辅助舰船，其中有的是由于受损而来不及撤退，有的是由于在最后撤守时还在火线上活动而遭到损害，这些损失是相对重大的而且体现了海军资源之进一步的严重损耗。当昔兰尼加被收复时，便更感到切肤之痛，因为海军又得把大批补给、武器和装备重新补充起来。
昔兰尼加之全部陷落特别是班加西港之陷落，在战略意义上带来严重的后果。英国人占领西部昔兰尼加的港口和空军基地加上他们在希腊和马耳他岛的港口和空军基地，这样就把中地中海置于其控制之下，从而使意海军要想维持其对的黎波里坦尼亚的补给航道越来越感到比以前更加困难了。非洲之战的双方成败取决于对该处的补给能力，例如英国人在开头时千方百计要对的黎波里坦尼亚进行补给，当时的情况假如不是不可能，至少也是极其困难的。英方计划的支点当然是马耳他岛，所以敌人便用一切武器加以强化。英方经营马耳他岛使意大利与其非洲诸港之间的航道的中途受到日益严重的威胁，因为英国攻势部署的空、海、潜的兵力可以在很短距离内纵横截击。
马耳他岛的逐渐强化又使意方在地中海和西西里海峡的任何海上运动受到永久性的威胁。它还意味到敌飞机能把意大利南部全都置于空袭下。再则，它使直布罗陀和亚历山大港之间任何方式的英方活动有了一个宝贵的中途支援堡垒。最后，这还意味着意方要封闭西西里海峡也就日益困难了。为了所有这些理由，意海军总部从1940年秋季便多方设法要求上级做出决策以便尽可能快地采取措施以抵销马耳他岛的严重威胁。
显而易见，意大利空军无力攻破英方对马耳他岛的增援来实现意海军的要求。就目前的态势而论，要像意海军过去所要求的对马耳他岛施行占领的机会，已经不可复得了。墨索里尼无可奈何只好求助于德国空军，虽然这是违反他自己的意愿的。在冬季期间希特勒已经调配了兵力而且已经制定了插手于非洲战事的计划。1940年末，他派遣一支由400 架飞机编成的兵力（番号为德国第10航空兵团）进驻西西里岛，其直接任务为压制马耳他岛。1941年1 月16日开始发动空中攻势，不久每日出动的机数便达到七、八十架，这在当时算是很大的数目。这一攻势不能经常保持这样高的水平，因为这同一支兵力还得兼顾比利亚。但无论如何这种攻势使马耳他岛的强化工作受到显著的抑制。
护航驱逐舰“韦加”号的功绩
从希腊和马耳他岛的空军基地出动，英国人于12月起对意大利南部诸港口实施攻势轰炸。那不勒斯港成为这一攻势的重点目标，因为它不仅是驶向利比亚船队的主要出发港，同时自从11月12日塔兰托港攻击以来，大部分的意大利舰队都从塔兰托移泊到这里。海军当然不能坐视其战列舰在此冒着被空袭的危险，因此在12月14日那不勒斯港遭到空袭使“波拉”号被击中之后，舰队便不得不撤离那不勒斯港而另谋停泊之处了，其结果把军舰分为两批，一批移到马达累纳港，另一批移到卡利阿里港去。这样进一步向西移转使意舰队在中地中海战略行动的潜力也进一步受到限制。
英国人立即利用意舰队西移的机会把一支小船队从亚历山大港送到马耳他岛去。意海军获得这一情报照例是既过时又不准确，正是由于情况不甚明确而不是由于战略上的原因，敌方船队只遭到潜艇和飞机的阻击。在这场接触的过程中，意潜艇“巨蛇”号在马耳他岛东南击沉英驱逐舰“希泼里恩”号。为了不让敌人利用意舰队在撒丁岛重行展开的机会，意海军立即把舰队调回那不勒斯港而不顾空袭的危险。
1941年1 月8 日据报直布罗陀部队向东出航，其中有航空母舰“皇家方舟”号。海军总部估计敌此举是把航空母舰驶到巴利阿里群岛以南地区，然后从该处起飞把飞机送出去增援马耳他岛。假如这个估计符合于实际情况，则意舰队已来不及赶到该地区以干涉英方的活动。第二天上午由于没有得到空中侦察关于英舰行踪的情报，便以为敌已驶返直布罗陀了。可是当天晚上那不勒斯港遭到规模巨大的空袭，使战列舰“凯撒”号受到损害。海军总部指示叫“凯撒”号开到拉斯佩济亚港修理并下令“维托里奥·万内托”号同行，由于“维托里奥·万内托”号如今是在役的唯一战列舰了，不宜让它继续暴露于空袭之下。
由于空中侦察所提供的情报太少，使海军总部无法察觉英国人正在进行大规模的、从地中海两头出动的协同活动。因此当海军总部于1 月9 日从种种不明确、没有连贯性的报告中获悉英舰出现在突尼斯以北向西西里海峡前进时，就不免大吃一惊了。按当时情况在敌人抵达邦角以前是截击不到的，因此除派出若干鱼雷快艇到邦角海外和马耳他岛附近巡逻外，便别无其他办法可想，有两艘护航驱逐舰也派到班泰雷利亚地区去。
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