不太相信澳大利亚部队的战斗力”。现在,既然日军对米尔恩湾的进攻被打退了,
麦克阿瑟可以放心地将他的主力澳大利业第七师调去参加科科达小道的战斗。
九月五日,堀井将军的部队突破了“大沟”,正一路战斗,直下莫尔斯比港,
但是他们在这场严峻考验中需要作出令人难以置信的努力,才刚刚开始显示出来。
热带丛林和疾病削弱了他们的力413 量,六十五英里长的日军供应线越来越频繁地
遭到空袭,韦罗比的桥梁被炸断。日军在占领了最后一座村庄约里贝瓦村之后,终
于在九月十七日,在离莫尔斯比港只有三十英里的伊米塔山岭,被刚抵达的澳大利
亚军队挡住了。
“我们怎能同这拚斗呢?”当日军遇到顽强的防守,而且大米、药品和弹药越
来越少的时候,一位军官抱怨道。疾病和饥饿在或胁着生命。他们可以看见敌人的
探用灯在扫射着天空,敌人在玩弄他们。百武将军决心不投降。“分遣队将停留在
这里,坚守阵地,以便整顿编制,补充战斗力量。我们将象榔头那样狠狠打击莫尔
斯比港这个要塞,”他发出命令。但是没有增援部队前来实施这样的打击。第十七
军团的后备队被派往瓜达卡纳尔。九月十八日接到退至布纳的命令。百武将军和他
的士兵开始作恶梦般的撤退,幸存者廖廖无几。由于澳大利亚战斗部队和第五航空
队顽强英勇地作战,也由于丛林,巴布亚终于被挽救下来了。
正文 第十八章 “人人希望我们能坚持”
“这是有史以来最激烈的一次战争,”罗斯福总统在一九四二年九月七日向全
国庄严广播。美国人可能免遭轰炸的劫难,但他们已经感受到战时经济所造成的匮
乏和贫困:买不到新的小汽车和从牙膏到电器产品的家用物品,因为工厂奉命节约
金属并转向军工生产。日本占领马来亚的橡胶种植园,造成轮胎短缺,这比汽油定
量供应更能使小汽车上不了公路。食糖供应实行配给;咖啡和肉类很快也将这样。
征兵和为把美国变成“民主的兵工厂”而扩大工业生产,结果消灭了失业,制
造了通货膨胀,这在大萧条开始以来还是头一次。“全面稳定物价、工资、薪金和
利润,是继续增加坦克、舰船和枪炮的生产所必需的,”罗斯福警告说。由于民主
党的力量在当年十一月至关重要的中期选举以前渐趋衰落,国会在通过将会赋予总
统严格控制经济以便冻结物价和工资的巨大权力的法案时裹足不前。总统告诫说,
增征税款和控制税款是必不可少的。美国人在国内为支援在前线浴血奋战的将士
“做得不够”。现在他们不得不为进行一场全球战争付出代价,他估计这场战争
“将使这个国家到一九四三年底花费近一亿美元”。
广播演说之后,罗斯福抢了国会山争吵不休的政客们的戏,对东海岸至西海岸
的重要工厂进行了一次秘密但仍然得到广泛宣传的巡视。他的目的是要使全国知道
为战争等措资金的代价是如何巨大。对于花费六千五百万美元由福特厂在威洛朗建
造一家新的轰炸机制造厂,以及亨利·凯泽在西海岸的造船厂,部进行了广泛宣传。
凯泽被报界捧为新一代企业家中最成功的代表之一,他的“自由轮”满足了全球战
争的要求。有的企业家失败了,但是“老板凯泽”却成功地从华盛顿的“官僚兵工
厂”取得了数以百万计的美元的合同和他所需的全部钢材,就象底特律大批量生产
汽车那样,采用预制构件生产线技术建造万吨标准轮。他的造船厂雇用数以千计的
铆工,昼夜二十四小时将顶制构件铆在一起。那年年初,建造一艘万吨轮需要六个
多月,到五月就用不了三个月,到九月平均只需四个星期。当年秋天创造了惊人的
纪录,“罗伯特·皮尔里号”的龙骨安好以后,只用令人难以置信的四天零十五个
小时就建造成功,油漆未干就下水了(这个纪录从未被打破)。
同潜艇的作战终于在当年秋天取得了胜利,这个胜利是由亨利·凯泽所说的
“奇迹般的上帝和天才的自由美国工人”创造的。九月,造船的吨位首次超过被敌
人击沉的船舶的吨位。一直成为同盟国战略计划的主要限制因素的船舶危机,现在
开始逐月缓和了。这个压力只是在一九四二年才慢慢减轻的,因为需要大量的运输
船来运送“火炬行动”部队在北非登陆,为“包列罗行动”部队在英国集结提供物
资,以及重新开始北极护航运输计划,支援在斯大林格勒作殊死抵抗的苏联红军。
当谢尔曼中型坦克和大量弹药绕过好望角,被紧急运往埃及,为英国第八军司令伯
纳德·蒙哥马利将军提供更强大的打击力量,以向隆美尔在阿拉曼的前线发动进攻
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