这个决定刚刚作出，美国作战计划局在八月十四日就要求向麦克阿瑟派出更多
的增援部队：“日本目前的态度表明，它可能认为攻陷菲律宾群岛是执行其他扩张
计划的先决条件。菲津宾群岛以目前的力量能否顶得住日本的一场锐意进攻是值得
怀疑的。”杰罗将军要求美国海军向亚洲舰队派出更多的军舰，并建议派遣另一个
步兵旅、一个坦克营和另外八十七架战斗机，他指出：“船舶仍然是一个制约性的
因素。”
不过，这个报告也指出，必须毫不拖延地把新式重型轰炸机开到吕宋岛，因为
它们可以迂回飞往那里，途经夏咸夷、中途岛、威克岛、新几内亚和达尔文，以避
开从马绍尔群岛出动的日本巡逻机。这些飞机提供了一个解决办法，它既能使美国
在西太平洋迅速集结军事力量，又不至于从大西洋抽调紧缺的船只。
“飞行堡垒”——波音299 样机六年前问世时人们给这种四引擎轰炸机取的外
号——获得了奇妙武器的名声。设计这种飞机原是为了保护美国免受敌国舰载机的
袭击，美国陆军航空队中提倡战略轰炸的人却设想被他们正式称为B —17的这种轰
炸机的任务主要是进攻。由于装上了先进的诺登瞄准器和可以击退战斗机的机关炮，
他们宣布“飞行堡垒”的一千英里的最大航程使它们在白天从四英里高空精确轰炸
地面目标成为现实。阿诺德将军相信这种四引擎的轰炸讥将使战争发生彻底的变化，
但他在一九四○年年底之前，一直不能说服奉行孤立主义的国会提供资金，以便获
得大量B —17。因此，直到第二年夏天，英国人根据租借法获得二十架“飞行堡垒”
之后，战略轰炸的主张方才第一次在战斗中得到考验。
皇家空军七月和八月在布雷斯特轰炸德国的战斗巡洋舰以及空袭柏林和奥斯陆
的结果，并不能证明阿诺德的主张是正确的。二十架“飞行堡垒”中有八架坠毁或
被击落，估计只有两枚一千一百磅重的炸弹击中目标。戈培尔的宣传工具挖苦地称
这些奇妙的轰炸机是“飞行棺材”，英国人也咒骂B —17的涡轮发动机老出毛病、
供氧系统差，飞机容易结冰。赶到英国去恢复“飞行堡垒”的受损的形象的美国调
查队，指责空勤人员技术太差，并且责怪皇家空军执意要从两英里这个过高的高度
上轰炸目标——送给英国的这些飞机安装的是不太可靠的斯佩里轰炸瞄准器，因为
诺登瞄准器被看作是一项国家机密。尽管如此，波音机已在安装机械固定装置，包
括更多的装甲和新型的B —17上完全重新设计的机尾，这种型号的波音机正从西雅
图生产线上成批生产出来，准备长途飞越太平洋。
美国军事首脑建议将“飞行堡垒”作为美国在远东遏制日本的基础，对于他们
来说，因为就这种轰炸机同英国人争吵是在十分紧要的关头发生的。马歇尔将军非
常关注这件事，他开完大西洋宪章会议返回之后，立即在陆军部长的陪同下飞往西
雅图。波音公司安排的飞行表演不仅使他们完全恢复了对B —17的信心，而且使他
们相信，美国终于找到了保卫菲律宾的办法，并为在必要时对日本发动攻势提供了
可能性。
马歇尔和史汀生满怀信心地返回华盛顿，他们认为这种轰炸机将为美国在远东
开辟一系列新的战略选择。八月二十六日，参谋总长下令行动起来，派遣等候在夏
威夷的第一批九架B —17飞往菲律宾。到九月十二日，当它们在日本人毫无知觉的
情况下全部抵达时，兴高彩烈的陆军部长断定，这使美国有机会“以多年来不可得
的方式重返菲律宾群岛”。他使尽一切办法敦促加快生产速度。麦克阿瑟得到保证
：到一九四二年二月，他将优先得到一百二十八架飞机，史汀生经常了解打发它们
偷偷飞越太平洋的进展情况。假如引起了日本的疑心，他准备宣布美国仅仅是在进
行正常的飞机更新，“用比较新式的飞机替换在菲律宾的过时的飞机。”
杰罗将军十月八日对进展的看法反映了陆军部日益扩大的战略目标，他说：
“目前的威慑力量应当保持乃至进一步加强，在菲律宾应有一支强大的进攻性空军，
随时准备从南面的英国领地上的基地和从俄国进行活动。”自从八月以来，为了开
辟一条从阿拉斯加经符拉迪沃斯托克和马来亚至吕宋岛的另一条飞机渡运航线，已
在伦敦和莫斯科进行了试探。俄国的机场可使东京成为B —17的打击范围之内，但
斯大林并不急于为日本提供进攻西伯利亚的口实；他要求得到几架这种新式轰炸机，
遭到断然拒绝，因此不予合作。英国人相反，他们和荷兰人、澳人利亚人一道乐意
提供婆罗洲、新几内亚、拉包尔和达尔文的机场，此外还愿意贡献六百万加仑储备
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