参谋总长对于麦克阿瑟要求发动攻势的最新计划作出了反应，他让助手研究这样一
项计划：“发起全面的纵火袭击，烧掉人口密集的日本城市的木纸建筑物。”计划
人员已经在加紧制作并向麦克阿瑟运送六百个工业目标的照片和目标图。
陆军部长史汀生意识到美国很快就能对日本施以报复性的战略轰炸攻势的威胁，
他在日记中写道，他每天晚上祈祷尽可能地推迟这一攻势，并且敦促总统和国务院
至少要玩弄六个月的外交谈判。一旦美国能够以它对日本的易燃的城市发动战略轰
炸攻势来威胁日本，远东的军事力量对比就会发生变化。正是这种可能性促使陆军
部长强调有必要再进行六个月的外交谈判。到了一九四二年四月，菲津宾的军事集
结将告结束，加上英国答应派出的战舰，英美将第一次拥有足够的军事力量来“阻
止日本南下并确保新加坡的安全。”
自从八月以来，美国在太平洋上的防务态势发生了向西转移的急剧变化，为了
配合这个变化，英国人也在集中人力物力加强他们在马来亚的地位。在大西洋宪章
会议上，丘吉尔向罗斯福保证，他将派遣一支令人生畏的、快速的、高级的成列舰
和航空母舰特混舰队前往新加坡，以“瓦解日本海军的活动”。
这是首相将要履行的诺言，尽管海军部和美国海军一样，对于派遣海军主力去
实施远东威慑战略是否明智深表怀疑。但丘吉尔能够列举有力的论据来证明这个行
动是正确的。向澳大利亚作出的保卫新加坡的诺言不仅有待美国人来履行，更重要
的是，马来半岛提供了约占世界产量一半的天然橡胶和一半以上的惕矿石。正如菲
律宾是阻挡日本夺取荷属东印度石油的天然屏障一样，马来亚是阻挡日军南进的西
部天然屏障。
新加坡是英国在远东的殖民地的一块最有经济价值和战略价值的地盘，守卫这
块地盆的是岛屿顶端新建的章宜海军基地。这座城市的宽阔的、两旁分列着棕榈树
的街道，如同富丽堂皇的政府建筑物一样，体现了典雅的帝国情调。在英帝国的这
个远东前哨站，有不下两千个网球场，还有马球场、板球场和赛马场，殖民主义的
确渗透到了它的每一个方面。这些场所，如同栎木嵌镶的俱乐部和配有走廊的拉弗
尔斯饭店那样一些白人独享的娱乐消遣场所一样，体现了欧洲的等级制度，日本人
现在发誓要打破这种制度，使亚洲人获得解放。
英国打算利用庞大的章宜海军基地来保卫它的利益，这个基地被誉为“远东的
直布罗陀”，花费了六千万英镑巨款，终于在一九三八年建成，迎接英国的舰队。
自从杰利科勋爵一九二一年为了探寻帝国的防务而访问新加坡，在柔佛海峡诸多的
荆棘丛生的小湾口选择了这个地点以来，它既使军方自豪，也引起了政治争吵。在
整个三十年代，由于历届政府比较注重削减防务开支和削减预算，这项工程造了又
停，停了又造。一九四一年，巨大的于船坞才接纳它的第一艘战列舰，延伸的兵营
住进第一批舰艇官兵。大型储油库装满了油，基地后面的高地上筑起了十五英寸大
炮的炮台，竭力显示帝国的力量。然而，没有皇家海军的战斗舰队，这只不过是一
座无人防守的堡垒：一道英国式的马奇诺防线，它的强大的炮群只指向大海，彻底
暴露了设计者的愚蠢，设计者以为，在浅浅的柔佛海峡对面，不设防的后方的那片
四百英里的茂密森林是“难以通过的”，就象阿登森林一样，法国人曾指望那片森
林无法通过方才建成马奇诺防线。
“比圣诞节布丁里的葡萄干还要多的大炮”是会守得住新加坡的，一家澳大利
亚报纸如此生动地打消读者的顾虑，但在一九三七年就有人提醒伦敦的英国三军参
谋长会议，新加坡容易遭受来自后面的马来亚的袭击。那年秋天，他们收到当地陆
军司令威廉·多比少将的令人不安的报告。经过周密的调查研究，多比和他的参谋
长阿瑟·帕西瓦尔将军得出了如下结论：鉴于皇家海军不大可能在两个月内派出一
支舰队，柔佛海峡对面的马来亚森林“大部分地方并不是不可逾越的”，那么就象
人们所预料的那样，日本人将有足够的时间从泰国南下。这意味着如果英国打算守
住它在远东的这座堡垒，它还必须寻找办法守住整个马来半岛。
但是，在英国人面临德国的威胁而正在疯狂地重新武装的时候，再派军队和装
备去保卫马来亚这个任务，是无法完成的。从印度军队中可能抽出一两个师，但由
于要防守菲律宾的美国人面临着同样的困境，那么空中力量的鼓吹者显然就会提出
解决办法。皇家空军认为，让轰炸机和战斗机去保卫新加坡，比战舰更省钱、更可
靠。到一九四○年，在马来半岛匆匆修建机场以保卫港口以及可能遭到入侵的海滩。
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