这桩公案至今没有定论，乱世中，本就有着太多的混沌不清。但笔者倒是更倾向“元”的国号并未消除的说法。
月鲁帖木儿汗挑起这桩公案后不久，他的末日便来临了。1408年，买的礼巴剌之子本雅失里从中亚回到了草原。这位忽必烈的嫡系子孙自然要比月鲁帖木儿更具有可汗的合法性，月鲁帖木儿汗的辅臣阿鲁台认为“奇货可居”，于是阴谋杀掉月鲁帖木儿拥立本雅失里为汗，号“完者帖木儿汗”，阿鲁台仍为太师。
在阿鲁台这边忙着废立可汗的时候，卫拉特的三大首领也没有闲着，他们自然不能坐视自己的权力就这么被剥夺，拒不服从汗廷指挥，自成体系，称臣于明朝，与汗廷俨成敌国。
相对于以往的众多傀儡可汗，本雅失里有着较大的自主权力，而他与阿鲁台竟然没有了君臣之间屡见不鲜的敌视和猜忌，显得琴瑟合鸣。不但对卫拉特的战争取得优势，还在1409年精诚合作，全歼明成祖麾下大将丘福所率的10万北征军。似乎，可汗的荣耀要重新来临了。
然而好景不长，决不能坐视蒙古崛起的明成祖亲自发难，1410年率大军北伐而来。
刚经过大战的北元根本没有力量再次迎接一场寡众悬殊的战争，本雅失里和阿鲁台只得放弃汗廷撤退。在撤退途中发生分歧，本雅失里希望向西背靠帖木儿帝国徐图发展，而阿鲁台的根据地却是在呼伦贝尔草原，执意东撤。君臣争执不下，甚至刀兵相见。最后，二人各领所部分道扬镳。
关键时刻的分裂，给了已经有着绝对优势的明成祖绝佳的各个击破的机会。
本雅失里所部首先被击溃，几乎孤身一人逃亡到卫拉特马哈木处，希望其看在是自己妹夫的面上给条活路。可枭雄马哈木绝对没有糊涂到认为亲情可以强过政治利益，将这位“完者帖木儿汗”处死。
本雅失里败亡后。阿鲁台也随之被打败，无奈之下遣使向明朝称臣。
卫拉特的首领们向自己称臣，现在阿鲁台也向自己称臣，大汗本雅失里已死，在明成祖朱棣的心目中，北元已经灭亡了，他可以高枕无忧了。
可惜，这只是他的一厢情愿。
〖①汉文典籍中，称为“鬼力赤”〗
四、东西汗廷
卫拉特的马哈木、太平和把秃孛罗三位首领都接受了明成祖的册封，成为顺宁王、贤义王、安乐王。可那只是为了得到封赏，并借之对抗阿鲁台控制的北元汗廷。
现在，看着汗廷覆灭，他们绝不会放弃这个重新获得草原号召力的机会。
于是，在杀死本雅失里后，三位首领立即摇身一变，成为存亡续绝的“忠义之臣”，拥立阿里不哥后裔答力巴为汗，马哈木自任太师。
明成祖是以消灭北元蒙古汗廷为目的，岂料按下葫芦浮起瓢，一个大汗刚死，另一个大汗又出现了。既然卫拉特人敢悖逆于我，明朝便支持阿鲁台与之作对。
原本已经元气大伤的阿鲁台在受到明朝的支持后，迅速重新崛起，为了表示对卫拉特人拥立大汗的不承认，自己也拥立成吉思汗弟斡赤斤后裔阿台（也有说阿台是月鲁帖木儿之子）为汗。
蒙古高原形成东西两大政治中心，答里巴为西汗，阿台为东汗，双方不停交战。但两位大汗都是台上的木偶，真正较量的则是两位太师，马哈木和阿鲁台。
可悲的是，马哈木和阿鲁台的身后，也有着一双控制局势的手，那便是明成祖朱棣，谁赢谁输，都要看着双手会摆向哪一方。
1414年，明成祖率50万大军第二次北征漠北，兵锋直指马哈木控制的西汗廷。答里巴汗、马哈木、太平、把秃孛罗率精锐3万骑兵在克鲁伦河的忽兰忽施温（红山嘴）迎战。激战的结果，双方“杀伤略相当”，但明成祖损失几万人只是九牛一毛，卫拉特几万人战死却几乎是灭顶之灾，这样的平手，对后者而言自然是大败。
东汗廷太师阿鲁台闻讯，立即率军连连西征。这样的“雪中送炭”，使得西汗廷几乎崩溃，可汗答里巴、太师马哈木先后战死。马哈木是卫拉特的灵魂人物，他的死更让西汗廷元气大伤。马哈木之子脱欢统领其部，与太平、把秃孛罗拥立阿里不哥后裔斡亦剌歹为汗，率残部西迁，等待时局的变化。
他们知道，阿鲁台以正统大元太师自居，一旦有了实力，决不会安心臣服明朝，而明成祖更是决不会允许蒙古出现一家独大，尤其不能容忍坚持正统的东汗廷独大。时局马上就要变化了。
果然，日益强盛的阿鲁台开始频频骚扰明边，明成祖认为其“凶悖之心复萌”①，决定再次翻脸。
在生命的最后三年，明成祖朱棣始终坐在马背上，1422、1423、1424年三次亲征攻打东汗廷，阿鲁台虽然以避而不战的方针尽量保存实力，让成祖到死都没能和他交上手。但物资、人口特别是作为太师的威望损失巨大，在不战而败中迅速衰落。
这回，轮到西汗廷“雪中送炭”了。此时，马哈木的继承人脱欢已经兼并了太平、把秃孛罗，结束了卫拉特三巨头的历史，厉兵秣马多年。明成祖自南而北，脱欢自西而东，阿鲁台屡屡战败，再加天灾不断，所部日益解体。
1434年7月，在北元担任太师30余年，拥立了三位大汗的阿鲁台终于被脱欢攻杀。
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