她说：“有个很简单的问题或许可以节省很多时间。”
“好吧。”
“你有没有一个双胞胎弟弟?或是很小就去世的弟弟?”
我无法克制自己的惊讶。我放下酒杯，擦拭洒在腿上的酒：“你为什么这么问?”
“你有吗?或是你曾经有?”
“我不知道。我想我曾经有个双胞胎弟弟，但我一直找不到他，我是说，我不确定。”
她说：“你的回答在我预料之中，却不是我希望的答案。”
我说：“如果这和博登家族有关，我也同样告诉你，我与他们一点都不熟。你知不知道?”
“对，但你是博登家族的一员。”
“我曾经是，但对我来说，这已经没有任何意义。”
突然间，我瞥见这年轻女人的家族，在世世代代延续中，可回溯至三百多年前：相同姓氏、祖宅，相同的一切事物。我的家族根源则只能追溯到三岁。
“我想你不知道被领养的意义，当我只是个小男孩的时候生父就抛弃了我。如果我为此哀伤悲悼过了后半辈子，那我早已没办法做任何事。很久之前我就把它封锁起来，因为我必须这么做。现在，我有新的家人。”
“你弟弟还是博登家族的一员。”
每当凯特提到我弟弟，我都感到挂念、好奇和一阵自责的痛楚。她似乎是利用他来击破我的防卫。弟弟的存在已变成是我这辈子隐密的事实，是我完全私人的部分。然而，现在这位陌生人谈到我弟弟，好像她早就认识他了。
我说：“为什么你对这件事感兴趣?”
“当你第一次听到我这个人、看到我的名字时，有没有想到什么?”
“没有。”
“那你有没有听说过鲁伯特·安吉尔这个人?”
“没有。”
“或是幻术家‘伟大的丹顿’?”
“没有，我对前任家人的唯一兴趣是，也许通过他们，有天我能查出双胞胎弟弟的下落。”
当我们谈话时，凯特不停喝着威士忌，现在杯子又空了，她向前倾身再调制一杯酒，而且还想帮我添酒。我想到自己等会儿还要开车，于是在她倒太多前赶紧把杯子收回来。
她说：“我认为你弟弟的命运和一百多年前的事息息相关。我的祖先鲁伯特·安吉尔，你说你从未听说过他，而且没有理由要知道他，但他是上个世纪末一位舞台魔术师，以‘伟大的丹顿’为艺名，那时代所有舞台魔术师都使用浮华夸张的艺名。他是一连串恶毒攻击下的受害者，被一个叫艾尔弗雷德·博登、同样是幻术家的男人——你的曾祖父所害，你说你不知道这件事?”
“不知道，只知道那本书是你所谓的博登写的，那是你寄给我的吧?”
凯特点点头：“仇恨持续了很多年，他们不断攻击对方，经常干涉阻碍对方的舞台魔术秀。这世仇纷争记载在博登的书中。至少，他这一方是这样记载的。你读过那本书了吗?”
“我今天早上才拿到书，还没空读。”
“我想你读了后会很想知道发生了什么事。”
我不解，为什么要一直谈论博登家族?
他们在太遥远的过去，而我对他们的认识非常少。凯特·安吉尔在谈论自己感兴趣的事，但我却没多大兴趣。我礼貌性地聆听她说话，但她绝不会知道，我内心深处充满了反抗，像小孩被拒绝时，无意识为自己竖起的防卫机制。为了适应新家庭，我必须抛弃对旧家庭所知的一切，我需要强调几次才能让眼前的女人相信这点?
她说要给我看某些东西，于是放下酒杯，走到我座位后的一张靠墙桌子，弯腰伸手开下面的抽屉，她的洋装颈部部位往前下垂，我偷瞄了一眼：纤细的白色肩带，隐约可见的蕾丝胸罩，紧紧贴附在里面的上胸部弧线。她得把手伸进抽屉，为此她转过身来，伸展手臂，然后我看见她修长的背部曲线，她的肩带透过单薄洋装的材质再次清晰可见，头发垂落在她脸庞。
她试着把我牵扯进一件我完全不了解的事情中，我却粗俗地上下打量她，想着和她上床会是什么样子：和一位高贵的女士上床，是记者在办公室常常开的玩笑。不管怎样，那是我的生活，对我而言，它比这些有关古老魔术师的事更有意思并且难解。凯特问我住在伦敦哪里，却没有问我和谁一起住，所以我没和她谈到赛尔达的只言片语。聪敏、性情激烈的赛尔达，留着一头短发，戴鼻环，穿装有饰钉的靴子，有副女人梦寐以求的好身材。
她大前天晚上告诉我她要一段开放的关系，于是在半夜十一点转头离开，拿了一大堆我的书和唱片。从那晚起我就再也没有看到她，即使她过去也曾这么做过，我还是开始担心了。我想问这位高贵可敬的女士有关赛尔达的事，不是因为我好奇她可能会说什么，而是赛尔达对我而言很重要。
“你认为我应该如何夺回赛尔达的心?或是，我要怎样辞掉报社的工作，又不表现出拒绝父亲的好意?如果赛尔达搬出去，我要住到哪里?因为那是赛尔达双亲的公寓。如果不工作，我将靠什么生存?还有如果我弟弟是真有其人，现在他人在何处，我该如何找到他?”
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