“有的时候，我们能轻易看懂人们成为自己的原因，”母亲轻声说道，“利扎克和希亚，暴君的儿女，他们的父亲是拉兹迈，他们的母亲则是一个杀死手足的女人。暴虐如感染一般，代代相传。”她的头向前垂下，身体也随之前后摆动。“我看到了，全都看到了。”
阿珂斯抓住她的手，紧紧捧住。
“我很抱歉，阿珂斯。”她说。但阿珂斯并不能确定，她是为吐露太多而抱歉，还是为别的什么事。不过都无所谓。
母子二人伫立片刻，听着滚动新闻絮絮不停的声音。不知为什么，这最黑暗的长夜，仿佛更阴沉了。
第二章 阿珂斯
“那是在半夜，”奥斯诺说着，挺起胸脯，“我发现膝盖上有块儿擦伤，火辣辣的……等我把毯子丢过去时，它就消失了。”
教室的四壁有两面是弯曲的，中央有一座装满硫黄石的大炉子。老师上课的时候总喜欢绕着炉子踱步，靴子踩在地上，发出“咔嗒咔嗒”的声音。有时候阿珂斯会默默地计数，看看她在教室里走了多少圈，那个数字可委实不小。
火炉四周摆放着金属椅子，前端连接着玻璃影幕，可以调整角度，就像手提电脑似的。这会儿，影幕已经亮了，准备好播放今天的课程，但是老师还没来。
“那就给我们看看呀。”另一个同学蕾哈说道。她总是戴着一条绣有荼威地图的围巾，绝对是个爱国分子，而且她从不轻信别人说的话。每当谁信誓旦旦地说了什么，她就会皱起满是雀斑的鼻子，直到那人自证其说。
奥斯诺拿起一把小刀，对着自己的大拇指割了下去。血从伤口里冒了出来，但紧接着——就连坐在教室对面的阿珂斯也看得清清楚楚——他的皮肤开始闭合，就像拉拉链似的。
每个人在长大成人、身体有了变化的时候，都会获得一份天赋赐礼。也就是说，鉴于阿珂斯还只有十四季岁，他还没有体验过天赋赐礼降临的重大时刻。天赋赐礼有时候是家族遗传的，有时候不是，有时候大有裨益，有时候又百无一用。显然，奥斯诺的天赋赐礼很能派上用场。
“真是奇妙啊，”蕾哈说，“我真等不及我的天赋赐礼到来的那一刻了。当时你有什么感觉吗?”
奥斯诺是班里个子最高的男孩——他跟人讲话的时候总是站得很近，你能很直接地感受到这一点。不过，他上一次和阿珂斯讲话是在一季之前了，当时奥斯诺的母亲经过时说了一句：“作为一个命运眷顾的孩子，他挺不够格的，不是吗?”
那时候奥斯诺的回答是：“他挺好相处的。”
但阿珂斯并不“好相处”——人们对那些性情安静、不爱说话的人总是如此评价。
奥斯诺胳膊往后搭在椅背上，拨开眼前的黑色碎发：“我老爸说过，你越是了解自己，获得天赋赐礼的时候就越淡定。”
蕾哈点点头表示赞同，辫子在背上晃来晃去。阿珂斯暗自跟自己打赌：蕾哈和奥斯诺肯定会在这一季末之前开始约会。
这时，门边的影幕闪了起来，“啪嗒”一下子暗了，教室里所有的灯都灭了，门外走廊上的灯也全都黑掉了。蕾哈正要说的话卡在了嘴边，不知所措。阿珂斯听到从外面大厅传来一阵巨响，也听见了自己往后猛挪椅子发出的刺耳剐蹭声。
“凯雷赛……”奥斯诺压低声音警告他。但是阿珂斯不觉得瞥一眼走廊有什么可怕的，并不像是有什么东西会跳出来咬他一口。
他把门打开一点儿，从门缝里挤出去，紧贴在狭长走廊的墙壁上。像海萨的其他房屋一样，这座建筑也是环形结构的，教师办公室在中间，教室环绕四周，所以走廊也被分成了两半。因为所有的灯都灭了，大厅里黑漆漆的，阿珂斯只能看见每一层楼梯口上的应急灯在闪着橘色的光。
“出什么事了?”阿珂斯听出这是欧力的声音。她从东部的楼梯间出来，走进了应急灯的光晕里，前面是她的姑妈拜赫。欧力看起来比往常还要邋遢，有几绺头发都钻出发网跑到脸上了，毛衣上的扣子也扣错了。
“你现在有危险，”拜赫说，“是时候用上我们练习已久的本事了。”
“为什么?”欧力问道，“你跑到这儿来，把我拖出教室，让我抛下一切，抛下所有人——”
“所有命运眷顾者都有危险，你还不明白吗?你已经暴露了!”
“那凯雷赛特家呢?他们不也很危险?”
“没你这么紧急。”拜赫拉着欧力的胳膊肘，把她往东部楼梯间的平台那里拉。欧力的脸被黑影挡住了，阿珂斯看不见她的表情，但她走到转角那儿时一转身，头发拂过脸庞，毛衣微微滑下肩膀，露出了锁骨。
他很确定，她的目光在搜寻自己，眼睛大睁着，充满了恐惧——挺难形容的。紧接着阿珂斯就听见有人在叫他。
奇西从大厅中央的一间办公室冲了出来，穿着她的厚料灰裙子和黑色靴子，嘴巴紧紧地绷着。
“快来，”她说，“我们得到校长室去。老爸这就来接我们，我们到那儿去等他。”
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