“在她的恳求下，我决定为她去歌剧院打通关系。在伦敦，这意味着……对于人生，我不再有任何牵肠挂肚之事。”
“如今，为了证明自己不是一无是处，我前来向你握手道谢，在我消失人世之前……”
“这就是整个事情的原委。你也看到了，我已无药可救。握个手吧?该告辞了。”
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(1) 罗萨峰，位于瑞士和意大利交界处，阿尔卑斯第二高峰。
(2) 利奥十世，是文艺复兴时期最后一位教皇。
(3) 威廉·理查德·瓦格纳(Wilhelm Richard Wagner，1813—1883年)，德国作曲家，代表作有《黎恩济》《漂泊的荷兰人》《汤豪舍》等。
19 劝谏
“人不该重蹈覆辙!”
——蒙田
“亲爱的埃瓦德伯爵，”爱迪生不紧不慢地说道，“什么?为了一个女人!而且是为这样的一个女人?我该说什么是好!你真是!……我以为我在做梦呢!”
“我也以为这是场梦，”洛尔·埃瓦德脸上挂着一丝冰冷忧伤的笑容说道，“你觉得该怎样!在我心中，她就像潺潺清泉，流淌在某个阳光明媚的国度或古木参天森林深处。春天里，泉水汩汩流动，你觉得水波很美，放了一片新绿的叶子在泉水中，叶子轻灵地起伏飘动，随后，你把叶子拿出来，叶子却变成了石头。”
“那倒是!”爱迪生若有所思地说。
他细细打量着洛尔·埃瓦德，年轻男子眼神深邃、茫然，爱迪生心里清楚，他有了轻生的念头。
“绅士，”爱迪生说，“年轻时，我们遭受到情感挫折，会自己痊愈。你应该明白，时间能淡忘一切。”
“哦!”洛尔·埃瓦德把手眼镜放了回去，笑了笑，“你以为我是那种稀里糊涂的人么?我里里外外琢磨过这段荒谬的‘感情’，我没少受那些心绪不宁、痛心疾首、心烦气躁的罪。我的哪根神经被触动了，我一清二楚。不过，这一切结束了。现在，朋友，该怎么做，我意已决，不必再多说。”
爱迪生抬起头，像医生观察泄气的病人一样，盯着年轻人看了几秒，他脸色灰白，却依旧风度翩翩。
年轻人默然沉思，他犹豫了!
爱迪生聚精会神，心中盘算着离奇古怪的计划。
“瞧!”爱迪生说，“你是英格兰最为显赫爵爷中的一个。你知道，那些懂得生活乐趣的女伴，活泼动人的姑娘，一生中只忠于一个男人。她们内心高尚，是美好的理想伴侣。我的绅士，你一表人才，高贵富足，前途大好!你心地善良，就像……而今，你却在这个女人跟前无能为力。假设有一千个美丽动人的女子，她们像艾莉西亚小姐一样貌美如花，出现在你面前!在这些女子中，有一百个性格迷人，看到她们，你的内心会升起幸福温暖的感觉!在这个一百个女子中，又有十个内心勇敢，白璧无瑕;在这十个女子中，总有一个女子值得你去爱。要知道，达那俄斯五十个女儿中，总有一个忠于自己丈夫的许珀耳涅斯特拉(1)。”
这个你值得去爱的女人，会让你后半辈子幸福。你每天生活在快乐中，即便老了回忆起来，也是那么甜蜜!她会为你添几个可爱的孩子，骨子里流淌着你的血液，值得让你骄傲的孩子!那么，命运赐予你幸福和无量的前途，你不正是上天眷顾的孩子么?要知道，无数夏娃般的少女们拿命去赌前程，在漫漫无期的斗争中油尽灯枯;而你，为了一个偶然相识的女人，无视上天的厚爱，想要销声匿迹，放弃生活，去成全这个上天失手造出的女人!她不过是宿命安排下，千千万万个女人中的一个罢了。你太把她当回事了，过往的记忆很快会被遗忘。几年后，这段回忆会像燃烧着印度大麻的香炉升起烟雾一样散去。嘿!许我这样说，如果艾莉西亚·克拉丽小姐天生喜欢便士(2)甚过几尼，这才是你沾染的厄运，真正的灾难。”
“我的朋友，”洛尔·埃瓦德说，“不要对我那么苛刻，我比你还严格待己，可是一无是处。”
“我以一位年轻姑娘的名义，向你发问，她也许能帮你脱离苦海，”爱迪生接着说，“你要把她丢给谁?好事尚未做到底，却招来了麻烦，到头来还得去面对解决。”
“我也有其他的烦心事，”洛尔·埃瓦德回答，“不过，我是那种一生只爱一次的人。在我的家族中，如果在爱情中倒了霉，那就毫无怨言、无声无息的退出，仅此而已。‘细枝末节’和‘特权’留给其他男人。”
爱迪生似乎摸准了埃瓦德的伤口。
“对，”他低声说，仿佛在和自己说话，“情况不妙!糟透了!见鬼!真见鬼!”
随后，他猛地回过神来，说：
“亲爱的洛尔，恐怕普天之下，只有我能医治你的病痛，让你康复如初。就我对你的了解，你果断地回答我的问题。最后一次，你确定你这次特别的感情经历，绝不是上流社会公子哥的心血来潮，寻求刺激的轻浮爱情?”
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