“没事的，”他说，“我们让你在实验室做几个测试。只管放松，你会好起来的。”
肯恩向上看着麦克，笑了一下。大家都知道这是我们最后一次看到他清醒的自我。实际上，这是他在跟大家告别。麦克看了我一眼，我让卡戎一号进入运行状态，那声音听上去既清晰又真实。“这是卡戎在呼叫……这是卡戎在呼叫……”肯恩闭上了眼睛。他进入了催眠状态。罗比站在他身边，用手指摸着他的脉搏。我启动设置的程序。我们把它的文件编号命名为“X”，因为它跟其他所有程序都不相同。
“你感觉如何，肯恩?”
尽管麦克风就靠在他的唇边，我们却只能勉强听到他的回答：“你们知道这该死的感觉如何。”
“你在什么地方，肯恩?”
“我在控制室。罗比把暖气关了。我现在明白了。我都快冻僵了，像屠夫卖的肉。让罗比把暖气打开……”停顿了好一会儿，他才接着说，“我站在隧道里。看上去像一条隧道。就像望远镜拿倒了一样。人影显得那么小……告诉罗比把暖气打开。”
麦克跟我站在控制台边，他动手调整了一下，让程序进入无声运行状态，让它达到某一个点，然后再把声音放大，好让肯恩听见。
“你现在五岁，肯恩。跟我们说说你的感觉。”
经过一个长时间的停顿，接下来的情况让我十分沮丧，尽管我以为自己对此有所准备——只听肯恩抽泣起来：“我很不舒服。我不想玩了。”
麦克按下一个按钮，屋子另一端的门开了。杰纳斯推着他的女儿走了进来，然后再把门关上。麦克马上发送她的呼叫信号，将她置于控制之下，她没看见躺在台子上的肯恩，走过去坐在椅子上，把眼睛闭上。
“告诉肯恩你在这儿，尼基。”
我看见那孩子紧紧抓住椅子扶手。
“肯恩生病了，”她说，“他哭了。他不想玩了。”
卡戎继续发出那冷酷无情的声音。
“让肯恩说话，尼基。”
“肯恩不会说的，”那孩子回答，“他要开始他的祈祷。”
肯恩的声音隐隐通过麦克风从扬声器里传出。词句断断续续，含混不清。
“温又耶稣，和唉又温存，
看受小小的孩子，
可怜我如次简单，
蒙沙我去见你……”
此后是一段长长的停顿。肯恩和尼基都不再说话。我的手一直放在操控键上，等着麦克点头继续执行程序。尼基开始用脚敲打地板。她突然开口说：“我不跟着肯恩往隧道里走了。里面太黑了。”
罗比一直观察着他的病人，这时抬起头来。“他现在昏迷了。”他说。
麦克示意我再次启动卡戎一号。
“尼基，去跟着肯恩。”那声音说。
那孩子反抗了。“里面太黑了。”她说，眼看就要哭起来了。她在椅子上耸着肩膀，做出爬行的动作。“我不想去，”她说，“里面太长了，肯恩也不等我。”
她浑身颤抖起来。我看着对面的麦克。他质询般地瞟了罗比一眼。
“他不会再从里面出来了，”罗比说，“这种状态可能会持续好几个小时。”
麦克下令接通氧气装置，罗比把面罩给肯恩戴上。麦克走到卡戎三号那边，打开显示器的屏幕。他稍稍调整了一下，朝我点了点头。“还是让我来吧。”他说。
孩子还在哭，但卡戎一号不给她喘息的机会，发出了下一个指令。“跟肯恩待在一起，”它说，“告诉我们发生了什么。”
我希望麦克心里清楚自己在做什么。要是这孩子也陷入昏迷呢?他能把她带回来吗?她在椅子上弓着背，跟肯恩一样显得毫无生气。罗比让我给她盖上一条毯子，去摸摸她的脉搏。脉搏很微弱，但还算稳定。一个多钟头里什么事儿也没有。我们看着屏幕上忽隐忽现的奇怪信号，那是通过电极传输的肯恩的大脑脉冲，它在逐渐变弱。尼基还是一言不发。
后来，过了很久以后，她微微动了一下，身子奇怪地扭转着。她两只胳膊交叉抱在胸前，蜷缩着膝盖，脑袋往前耷拉着。我弄不清她是否也跟肯恩一样，在做着那种孩子气的祷告。过了一会儿我才意识到，她的姿势恰恰是胎儿出生前的样子。她脸上的人格特征消失了，看上去干瘪而衰老。
罗比说：“他走了。”
麦克把我叫到控制台那儿，罗比朝肯恩弯下腰去，用手指试探他的脉搏。屏幕上的信号十分微弱，飘忽不定，但突然间变成强有力的上扬的振波，与此同时罗比说：“一切都结束了。他死了。”
现在信号稳定地上升、下降。麦克把电极拔下来，回头看着屏幕。那信号的节奏十分均匀，毫无间歇，上升，下降，再上升，再下降，像心跳，像脉搏。
“我们成功了!”麦克说，“啊，我的上帝……我们终于成功了!”
我们站在那儿，三个人同时看着那信号，它那震动的图案一刻也没有发生改变，就像那充满信心的运动本身包含着生命的全部。
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