那玩意儿身边有团黄色火焰，形状虽像人但体积较大，看来是团燃烧的影子在水面上狂奔。
「神甲!」富兰克林叫嚷：「那东西有神甲护身!」
那人形物体继续跑，而且火焰忽然熄灭，从他们眼前消失。
劳勃又开了一枪，这次那东西近在眼前，燃素爆开之後连他们自己也差点遭狭。富兰克林觉得眉毛好像烧起来了，同时赶快翻出除灵器进行第一次实测。
结果不知什麽东西大放光芒，光线射向富兰克林的眼睑，他本能地阖上眼睛，但一回神又睁开双眼，只见除了一片红点外还有四条手臂的人形，其中两条手臂捧着一个发着红光的球体，另外两只手则朝他扑过来。这人形物体的头是颗表面光滑的大银珠。
「射它啊，小勃!」富兰克林一边叫一边退後，不想让这怪物的金属爪子碰到。
三度射出的闪电终於打中，但是那怪物居然继续前进，富兰克林情急之下，也只能再次按下除灵器上的开关。
红色球体忽然不亮了，金属人忽然动也不动开始往下沉，不过整个烧得通红滚烫、冒出烟雾，水面上响起一阵滋滋声。喘着大气的富兰克林站起来。
「看样子那台驱魔机有用喔!」劳勃赞叹道。
「可真棒啊?」富兰克林语气乏力。
劳勃拉开灯罩，看了看自己的侦测仪。
「惨了，还有一大堆，分不清有多少。」
富兰克林朝海岸看一眼，距离还很远。他把湿大衣脱了，也拆起背心的钮扣。
「你干啥?」劳勃问。
「我们得用跑的了，所以把神甲留在这边分散他们注意力。」他脱下神甲之後插上钥匙，神甲消失无踪。接着富兰克林又撬开了船底的拴塞，然後迅速套上摆在船底那双很像荷兰木鞋的装备。劳勃也换上自己那一双，两人一起跨出渐渐下沉的舢舨踏在水面上，水行足在水面压出一阵涟漪，但也确实支撑住两人的体重。他们赶快朝岸上狂奔，不时回头张望，担心也许还有什麽无形的杀手正穷追不舍。
第十章 铁人
红鞋还没听见枪声，就已经看见冒出的烟，他的手虽然震动一下，但还是稳稳地驾着马。以这种距离来说，能打中他们的人一定会法术;但现在他的阴灵对子弹有所戒备，所以只有法力高强的人才有机会打中他。
「稳住，」他对阿扯和啸石说：「别让他们以为我们怕了。」
「俺可不怕!」阿扯顽固地咕哝着。
对方只开了两枪就不再继续，不过等三人到达河流弯道，地上又冒出几枝箭，想打中他们，却又偏得很远。红鞋皱起眉头，接着忽然策马狂奔上坡，啸石大喝一声也追过来。
上去以後一枝箭射过来，这次可准得多，是靠着阴灵架起无形护壁才弹开。红鞋马上找到射这箭的人，是个男孩子，而且正要将另一枝上弓弦，旁边树丛里还有另外一个男孩，地上摆了两把毛瑟枪。
红鞋静静端详这两个男孩，持弓那个举起弓箭，表情煞是坚定，但啸石与阿扯随後赶到，结果他就泄了气。红鞋这时招招手，要另外一个男孩也别躲了。
啸石开口说了句话，但是红鞋听不懂。两个男孩表情不大高兴地回了话，之後他们三人交谈一阵，红鞋只能乾瞪眼。
最後啸石才回头：「这两个男孩子是阿瓦西族的人，他们说一天前有群人经过，杀了村里很多同胞，他们存活下来是因为当时他们上山去抓野兔。回到村子以後看见村人差不多死光了，但是有一些奇怪的战士占据了村庄，所以他们先躲起来，今天早上那些陌生人才离开，之後就是看见我们过来。」
「只有他们活下来吗?」
「不只，还有几个妇女、一个受重伤的男人，以及另一个年轻男孩，他跑去邻村求援。」
村庄就在过了河弯不远处，位於山坡下面一个小丘上。三人跟着两个男孩过去，穿过了一小片及膝高的玉米田，村口只有白杨枝叶婆娑算是欢迎旅人来访。
屍体倒在六座土棚屋中间，看来没有人特别移动过，红鞋数了一下，总共二十人，只有六个是男性，而且年纪都大了。乌鸦已经开始啄食这些遗体。
三个人跟着男孩进去，正好有个年纪稍长的妇女、一个年约二十的女孩，还有一个年纪更小一点的女生从一间棚屋出来，老婆婆看了他们一下，又看了屍体一下，最後看看河边那片香蒲花。她低声说了些话，回去棚屋中，出来时手上拿了把木棍跟野牛骨组合而成的锄头，迳自朝花园那头过去。
啸石对她问了个问题，她看着啸石一副他是疯子的表情，回答一个简单的句子以後，转头朝玉米田走去。
「她说她要工作很忙，」啸石翻译那段话後说：「我觉得她应该是神智不清了吧。」
红鞋朝年纪较小的女孩子骑过去後下马，「问一问她是谁干的好事。」
啸石照他所言问了，也得到了答案。他又跟两个年轻女子以及两个男孩聊了一阵，然後在马背上挺直了身子。「是铁人，」他说：「铁人有很多毛瑟枪跟长刀，而且好像来自不同部落，有乌鸦、黑鞋、蛇人跟其他没见过的部族。还有一些人跟阿扯一样，是白人。铁人带着人犯──三男一女，也都是白人。」他露出狐疑的表情望向红鞋。「她说她们之前也听说过铁人这一族，知道他们从西边过来、而且路上势力越来越庞大，这里的人本来不信，但看起来传闻是真的没错。铁人把食物都带走了，只剩下一点去年剩的玉米没他们找到。这几个女的跟男孩子一样，事发当时都出村了，所以才侥摔活下来。」
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