「别担心，小莉姿很乖。要是大使先生你准备周全了，那我想赶在太阳下山前，先跑个几英里可能比较好。」
富兰克林点点头，过去拍了小莉姿几下，然後试着踏上马镫。小莉姿没什麽反应，所以他一会儿就顺利上去了。
「路上我再跟你介绍其他人，」麦佛森说：「都是些好家伙啦。唔，那边是怎麽回事?」
他顺着麦佛森下巴一撇的方向望过去，发现有另外五个人骑马朝大门过来，其中一个是普莱柏，三个是切罗基族，最後一个竟是伏尔泰。
「先等等，」富兰克林说：「看看他们想上哪儿去。」
到了可以谈话的距离，普莱柏露出微笑：「真巧，富兰克林先生，我正想问问你，可不可以容许我们一起去?」
「可以请问你们为什麽要跟过来吗，普莱柏先生?」
对方耸耸肩答道：「我们族里兄弟都认同你的理念了，我也得承认自己同样受到你那番演说感动，所以想略尽棉薄之力。我会说的语言包括法语、西班牙语、拉丁语、希腊语以及切罗基语，程度都还可以，对於柯威塔城那儿穆斯柯基人的语言也略有涉猎，所以自认可以派上不少用场，因此毛遂自荐。另外，我也希望有机会更进一步与你讨论一些哲学问题。」
富兰克林想了想：「那你呢，伏尔泰?您想要去荒野上闯荡吗?」
「我?虽然这听起来不失为有趣的经验，但还是下次吧，我只是过来给你饯行，你也知道我这儿还有事情要忙。」
富兰克林点点头，忽然灵机一动想到这场面如何处理才好。他当然不希望普莱柏跟在後头，这人到底能不能信任是个问题，而一路上无止尽地乌托邦、共有共享地在自己耳朵边回荡更是难受，但问题在於，他也不想表态疏远这人。「普莱柏先生，如果你真想帮忙，我倒觉得有件工作更适合你，你应该也比较有兴趣处理。」
「是什麽?」
「伏尔泰先生政要起草一份宣言，内容是主张新世界应独立於旧世界外。这份宣言需要得到所有势力的认同，包括印第安人、解放後的黑人、法国殖民、西班牙殖民、英国殖民，还有天主教、贵格派、再洗礼派、以及其他宗教的信徒。考量你的背景跟天赋，我认为你应该非常适合协助这个任务。」
普莱柏先是皱了眉头，但一下子又笑道：「所以我可以将理念传达给大家吗?」
「当然，这部分会交给伏尔泰先生做最後的仲裁，不过他会先听完你想陈述的主张。」富兰克林说完差点就笑出来，因为那法国佬闻言先是一副痛不欲生的模样，接着又如往常淡淡一笑。不过，那笑容背後可是清楚地叫富兰克林记着这一笔。
普莱柏回头看看伏尔泰，「确定是这样吗?」
「其他的事情不确定，这一点是确定的。」伏尔泰犹如恶作剧小孩地说着，还摘帽对这德国来的印第安人行个礼。
「好吧，那就这麽说定了。」普莱柏回答：「很荣幸能为你们效劳，我不会让二位失望。」
妙的是富兰克林倒真的认为普莱柏会是个助力。伏尔泰需要有人提供纯真的理念以稀释他多疑的天性，也需要将观点提升到更高的层次。富兰克林原本便安排他与纳卡索先生及流亡黑人进行沟通，但他还需要了解印第安人的思维。普莱柏问题不少，但至少为伏尔泰当翻译一定没问题。
「这下子可以走了?」麦佛森在一旁提醒。
「嗯，祝各位一路平安。」伏尔泰边说边挥帽：「希望我们不会又隔了十二年才见到面，班杰明。」
「我也希望不会，最好是十二个月不到才好。伏尔泰──」他顿了一下，法国佬不解地望着他。「我可不想引狼入室，不过你能帮我看着兰卡吗?」
「『看着』她当然没问题啊，班杰明──好、好，我会用性命保护她，好吗?」
「谢谢。」
一掉头，他随着劳勃、麦佛森等人没入在树海中。
第二十三章 蒙古人
「最简单的办法就是杀光他们。」啸石喃喃说着，目光望向山脊另一边那群骑兵。红鞋算了一下，对方总共十二个，但看不见的地方或许还有其他追兵。
「那你觉得『最困难』的办法会是什麽?」
「等啊，当个懦夫慢慢等，看他们什麽时候会靠过来，反正我们都已经等了十天。等我们的马儿也倒了，那正好赤着双脚给他们逮到。」
「威其塔人的村庄还有多远才到?」
「太远了，还要好几天。我们需要换马──从他们那里偷几匹丑丑的小马过来也可以。」
「丑归丑，那些矮马看起来很耐操。你有什麽计画可以弄到手?」
啸石望着红鞋，一副他是疯子的表情。「我刚刚不是告诉你了吗，杀光他们，把马抢过来。」
「靠我们两个?」
「对，你就照前几天那样叫几道闪电下来，或者直接把他们烤焦都好，还没死的我再帮你料理掉。」
「每次我派阴灵出去攻击，都至少要损失一个。我最强的阴灵已经死了，所以我现在很……虚弱。」
不只是虚弱，失去阴灵就是失去一块精魄，而他灵力来源的精魄也就是人类魂魄的其中一半。失去精魄一如往常使他意志消沉，但这次不同处在於……他觉得有点愤怒，然而这愤怒跟他所熟悉的情绪不同，是一种如蜂螫、像白人偶而食用的辣椒一样的感觉。像是种仇恨，但这仇恨针对的不是特定的人事物，而是世间万物，一粒尘埃都不放过。
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