她呆了一下，转身就跑。
那姿势坚定绝决，是个跑惯了的人的样子，一点也没有留下来的意思，或是显示出有什么迷惑的事没弄清楚。
罗伯特看也没看她一眼，很高兴自己终于不用再追着她跑了。
艾伦呆了一会儿，一把拽住他忙着打火的手臂，一副要把一个荒谬现实辩证清楚，让它变成事实的表情。“那不是克莱尔，罗伯特!”他说，“我说的是一个金色头发、灰色眼睛的女孩，那边的女孩我从没见过!”
罗伯特看他的那表情像在看疯子，——他试着把眼神放柔和了点儿。
“我不知道你说的是谁，但她就是克莱尔。你刚才一直在和她说话。”他说，抽回自己的手，“她一直是黑发和棕色眼睛的，这点我想我没弄错。”
“那个金发的……”艾伦说。
“你说的人根本不存在。”罗伯特说。
“可我见过她好几次，”他说，“昨天我还收留她过了一夜——”
“昨天她一直在一家汽车旅馆里，你没看到吗?她出来时拿着旅馆的咖啡。”罗伯特说。
艾伦呆呆站了一会儿，他想去驳斥罗伯特的说法，也许他可以去蛛网查克莱尔的照片，可是他突然意识她可能真的不存在。他很难解释她逃走的行为，而且……她不像真实的。
她完美得不像真实的。
“但是……”他说。
车子引擎的声音响起来，看来罗伯特终于把这辆车偷到手了。
艾伦转头看他，那听上去像一种能够远走高飞的声音，这么久了，他突然感到对它如此向往。他想了想，打开一边的车门，坐进去。
罗伯特看了他一眼，像在看一个莫明的闯入者。不过他没说什么，把车子拐出现场，朝另一个方向驶去。
再过一会儿，网络的操纵者就会过来，检查和清理这里的情况。
罗伯特一路把车朝城外开去，艾伦看着窗掠过的风景，前一刻他希望能顺利躲开那些追捕者，下一刻，他突然意识到他要永远离开这个镇子，再也不会回来了。
他感到一阵难以置信的雀跃，虽然他在这里住了七年，可他感觉不到一丝的留恋。也许因为一切从头到尾就只是个过渡，一种糟糕透顶、随时准备离开的状态。
只是他一直没有被发现，而他居然就这么一过渡就是七年。
他曾偏执地以为自己想要过安定的生活，而忘了安定的本质，不在于身体安全无虞，而是曾经那些发自内心的安全和快乐。
而现在，他的快乐在于离开，在于那些居无定所的混乱、难吃的微波食物和险象环生的继续斗争上。
只是克莱尔……
他不能理解……
“她真的在那儿。”他说，“和我说话，我记得她的触感，她的声音，她还砸碎了我的门……”
“超真实的幻觉?”罗伯特说。
“用不着你来教我什么是幻觉和现实!”艾伦说。
“恕我直言，陷入幻觉的大脑不能分辨真实和虚幻，不然就不是陷入幻觉了。”罗伯特说，“你看到了完全不存在的人，和她发生了完全没有的对话，还坚定认为她是真的，你问哪个医生，他们都会管这叫精神病犯了。”
“没有你的诊断我可怎么活啊，医生。”艾伦冷哼，然后转头去看窗外，不再理他。他坐上罗伯特的车只是因为他需要离开那个镇子，而一旦得到这么一点儿反思的空间，他发现自己一点也不了解而且也不喜欢这个人。
罗伯特伸手去翻储物箱，然后找出半包烟来。他抽出一根，动作熟练，以前可一点儿也看不出他有这么个习惯。
他一边找火柴，一边说道：“知道吗，我觉得你可能做了个梦。”
尾声：做个好梦
艾伦转头看他，罗伯特解释道：“我们的力量有影响现世的能力，这已经不稀奇了，我不知道是怎么做到的，但事情就是这么运行的……见鬼了，我居然没有打火机。”
“我有。”艾伦说，把自己的火机丢给他，然后说道，“我有一阵子噩梦十分严重，那种严重后来蔓延到了现世。你说做梦是什么意思?”
对方看了他一眼，说道：“看来我们都很熟悉这种情况，最初一切还在控制中，只是有些奇怪，梦见杯子碎了，第二天醒来时杯子没碎，但是出现了白色裂痕，或是一点缺口。但随着噩梦的深入，它越来越接近梦里的状态。它会彻底破碎，有时候破得像被啃过一样。”
他把烟点着，继续说道：“一些部分消失了，没人知道去了哪里。”
“噩梦越严重，那力量就越强。”艾伦说，“有一次我梦到黑暗变成了实体的东西，饥饿嗜血，存在的目的就是吞食一切。我当时睡在公园的长椅子……”
“唔，我可真不太愿意想象那椅子的模样。”罗伯特说，把火机还给他，艾伦摆摆手，“你留着吧，我用不着。这东西是我当厨师时点火用的，那灶台的打火器老出毛病。我想我再也用不到了。”
“谢了，”罗伯特说，“真不敢相信我身上居然没带着火机。”
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