那驿卒转过身来，忙一还礼，答道：“正是。足下是……”
“哦。我是王大人的管家王勇，上差将书信交予我便是。”
“不是我不相信足下，只是……可有腰牌凭信？”那驿卒很是警觉。
“度支使府通行令牌，上书在下的职事与名姓，上差尽管查验。”王勇从腰间摸出令牌，恭恭敬敬地双手奉上。那驿卒详加验看之后，便将书信与令牌一同交给王勇，并言道：“请您在回文上签个字。”王勇签罢，未及与驿卒说些客气话，但见那驿卒已经迅速收好回文，换快马而去。一骑绝尘，京城那边正在焦急等待此驿卒复命……
“老爷——”王勇飞奔而进，呈上书信道：“京城六百里加急！从封印上看，应该是翰林院的。”
“哦？老叔的？”王叔文听“翰林院”三个字，心里就是一紧，自己到达剑南西川不过两日，莫非京中生变？“快给我看看。”
信中寥寥数语，然情意迫切，看得出王伾心中的焦急：
“叔文吾侄：圣上病体日沉，大阉蠢蠢欲动，二藩调兵，剑指长安。执谊变节，新派将崩。速归，切切！”
王叔文阅后，只是紧攥着这封京城急件，一言不发。
“老爷，我们要不要马上回去？我去收拾东西。”王勇虽然憨直，但对王叔文及其身处局势却是了解入微，他知道，京城来信肯定是催老爷回去呢。说罢，王勇就要去准备。
“慢着！”王叔文叫住了王勇，用手指着椅子示意他坐下，缓慢说道：“不急一时，今夜好生休息，明日一早，我们去向韦皋辞行。”
王勇虽然心中疑惑，但也只得照办，迈步出门，转身双手扶门关上，抬眼再看一眼，但见，王叔文将方才收到的书信凑到烛台近前引燃，火光亮处，映出王叔文眉心处那紧锁的“川”字……
与此同时，城西井源巷内，一人独自行走于巷内，优哉游哉一如往昔，他欣喜于自己洞察先机的本领，他得意于自己揣度上官意图、献设巧计的功力……然而，自古门客大都锐于为人远谋而不见身害，此人也难成例外，就在他身后不远处，一个身影闪出，漆黑二更，浓浓夜色之中，他已经等待很久了……
翌日，一大早醒来便已经是辰牌时分了，韦皋撑着仍然困乏的身体，勉强地坐起身来，昨晚的反复思量让他整宿梦魇连连，难以熟睡。
忽听得门外管家韦盎说道：“老爷，户部侍郎兼度支使王叔文大人已在二堂等候多时了。”
“哦？你没告诉他我还在休息吗？”此时，韦皋对这位难缠的故交是能躲则躲，能避就避，因为，自从他来到剑南西川，节度使府就未得片刻安闲。
“小的说啦。可王大人不愿离开，非要等到您醒来。”韦盎解释道。
“唉。罢了。”
片刻之后，韦皋在仆人的服侍下梳洗停当，穿戴完毕，准备去会他的旧友王叔文。
此刻，王叔文已经在二堂宁耐多时，他竭力控制着内心的焦急与忧虑，身在西川，思谋长安，但是，这一切都不能言明，甚至不能在表情上显露出来，否则，一旦为韦皋所察，其知我新政派失势之时，也很有可能就是他倒戈向俱文珍一派之日！如此一来，我此番艰难之行就是画虎不成反类犬了，非但我王叔文一人身败名裂，到那时，剑南旧部及长安刘柳等人也是在劫难逃！唯今之计，如常来去，决不能仓皇！
王叔文正在心中谋划，便听得韦皋自二堂外一声呼唤：“王兄，如此勤勉，真叫我韦某人自惭形秽啊！”
王叔文忙迎上前去，拱手施礼道：“韦兄哪里话，叔文闲散文吏一个，不比你节度使日理万机，自然不觉疲乏，黎明即起。”
一番客套寒暄，王叔文进入正题：“韦兄，叨扰多日，叔文于心不安，今日便下各州县巡查，此番一去核实租税、账册，之后便立返长安复命，故此特来向韦兄辞行。”
韦皋了解王叔文本是个尽公废私之人，他若要走，任何人也是留不住的，便随口问道：“既然王兄心怀社稷，韦某也不便强留，但不知王兄打算从何州县开始巡查，我也好知会州衙刺史。”
“既是巡查抽样，事先安排似有不妥，因有营私作假之嫌，恐圣上怪罪。韦兄的好意，叔文心领了，此番所去治所乃是静州，但烦请韦兄成全叔文，不要事先知会州县。”（注：静州，今属四川省旺苍县）王叔文思量之下，决计放弃距离长安最近的剑南西川北地真州（注：唐代真州，今属陕西省汉中市），而最终选择了稍稍偏南的静州，也是为了避免韦皋生疑。
王叔文一番恳求入情入理，韦皋一时间也不好回绝，只得说道：“如此也好。静州险阻，王兄多多珍重，待会儿，我会让行军司马派五十名精壮甲士护送王兄顺利抵达。支使刘辟，随同前往，如何？”
“多谢韦兄兵勇相赠，只是……这刘辟因涉嫌贪墨，还是不去为好……”
韦皋暗叹王叔文刻板偏执、自讨苦吃，也就没再多言：“好吧。就依王兄。”
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