《红火星》作者：[美] 金·S·罗宾森
第八章
约翰就在弥漫着二氧化碳雾盖的边缘地带——冥河度过了冬天。每到冬天，二氧化碳形成的雾盖仍然降临在北极上空。约翰在那里与玛丽娜·托卡瑞娃和她的实验室成员们一起研究火星植物学。他是按照萨克斯的指示进行工作的，因为他觉得没必要匆匆离开，萨克斯似乎忘记了和查明谁是破坏者有关的工作，这倒使约翰起了疑心。有空闲的时候，他仍然努力通过波琳查询，主要精力放在来冥河之前一直在研究的地区，目标主要是旅行记录，然后是所有旅行到破坏事件发生地点的那些人的用工记录。这大概要涉及到许多人，因此单个的旅行记录不可能给他太多的线索。但是，每个火星上的人都是由某一个组织派到那里去的，他希望通过检查哪个组织把人派到有关地点来获得一些线索。这是件乱七八糟没有头绪的事情，他必须依赖波琳，不仅依靠她获得统计数字，而且得到建议，这是件让人心烦意乱的事。
其余的时间，他研究火星植物学的一个分支，这个领域所有的成果至少都是几十年前完成的，为什么不呢?他有时间，还是看到工作成果的好。因此，他观察玛丽娜小组设计一种新树木。同他们一起研究，帮他们做实验工作，洗玻璃器皿等等。这棵树设计的目的，是用来作一片多层的树林的树冠层。他们希望把这片树林种植在洼斯堤塔斯。玻瑞利斯的山丘上。这片森林是以一个红杉基因组为基础，但他们要使森林的树长得比红杉还大，也许有200米高。树干在树基处的直径有50米，树皮在大多数时间将保持冰冻状态，宽阔的树叶样子看起来好像得了烟叶病，但能吸收紫外线辐射而不损伤紫黑色的内侧。最初，约翰认为这些树大得过分，但玛丽娜指出，大树将能吸收大量的二氧化碳，把碳固定下来，而把氧气散发到空气中去，而且这些树还将形成一种十分壮观的风景。大概是吧，不过竞争性试验模型的实际枝芽只有十米高，竟争的获胜者达到它们成熟的高度还要二十年。而现在，所有的模型仍然死在火星盆景罐里，当大气条件有了相当大的变化之后，才会在户外存活。玛丽娜的实验室在这场竞争中处于领先地位。
但是，别的人都是这样。这好像是治疗的结果。从表面上看有一定道理。更长时间的实验，更长时间的调查(约翰叹息一声)，更长时间的思考。
然而，在许多方面没有什么改变。除了不需要吃阿米珍多夫就可以偶然浑身传遍嗡嗡声获得兴奋外，约翰的感觉与以前几乎相同，仿佛他最近刚游完了几公里路程，或者在郊野滑了一下午的雪，或者，对，吃了一片阿米珍多夫。现在倒是多此一举，因为万物都闪闪发光。当他行走在崖顶上时，整个可见的世界熠熠生辉：一动不动的推土机，一部像绞刑架似的吊车都是这样。他可以连续几分钟注视着任何东西。玛娅去了海腊斯，但没有关系，他们的关系又有了乘坐云霄飞车时的感觉。有许多争吵。她一次又一次地发脾气。但是，所有这些似乎都不重要，都在幽暗光线中漂浮。在他对她的感受方面或者在她所有过的感受方面，一切都未改变，时常呈现在他面前的就是她的那个表情。他还要好几个月才能看到她，他只在屏幕上同她讲话;同时这次分离也并非完全不是他乐意看到的。
那个冬天，他过得很愉快。他学到了许多有关火星植物学和生物工程的知识。许多夜晚，在饭后，他就会单个地或几个一组地询问冥河的人，他们认为最终火星社会应该是个什么样子，应该如何管理。在冥河，这个举动通常直接引起生态以及它的畸形的派生物经济学方面的思考。这些问题对他们来说比政治或玛丽娜所称的想像的决策机构要关键得多。玛丽娜和弗拉得对这个专题特别感兴趣，他们已经为他们所称的“生态经济学”制定了一个等式系统。他喜欢听他们解释这些等式，学会有关载重能力、共处、反适应、合法性机制及生态效率等概念。“这是衡量我们对这个系统贡献大小的惟一正确的方法，”弗拉得说，“如果你把我们的身体放在微型炸弹量热器里燃烧，你会发现，我们每克重量只合大约6-7千卡热量，当然，我们一生中摄取了大量的热量来维持那种状态。我们输出的热量更难测算，因为这不是肉食动物以我们为食的问题，如古典效率等式中表明的一样——而更是经过我们的努力创造了多少卡热量的问题。自然，这个问题大多是非常间接的，需要大量的思考和主观判断。如果你不开始干起来，而把大量非物质的东西赋予价值，那么电工、管工、反应堆建设工人以及其他的基础设施工人就总会被划分为社会最有成效的成员，而艺术家以及诸如此类的人就会被看作是没有丝毫贡献的人。”
“听起来有一定的道理。”约翰开玩笑地说，但弗拉得和玛丽娜没有理睬他。
“不管怎么说，那就是所谓经济学的主要方面——人们任意地，或者作为一种尝试，把数字表示的价值转移到非数字的事物上去。然后，还装模作样地声称他们就是没有把这些数字加水分，实际上他们已经那样做了。从这个意义来说，经济学就像占星术，只不过经济学被用来证明当前权力结构的合理性而已，所以经济学在权力图中有许多狂热的信仰者。”
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