幻想着“受福之人”的小神龛和三三两两的朝圣者,弗朗西斯修士感到心满意足,开始睡意朦胧。
等他醒来时,火堆只剩下黯然发光的余烬。好像有点不对劲,周围只有他一个人?他睡眼惺忪地环视漆黑的四周。
火堆的另一端,一条狼正阴森森地盯着他。见习修士尖叫一声,逃回自己的掩体。
他躺在石头和树枝搭建的掩体里,簌簌发抖,最后断定这一尖叫只不过是无意中违反了沉默的教规。他紧紧抱住金属箱子,祈祷着大斋节能早些过去,包着裹脚布的双脚在围墙上不停地蹭着。
第三章
“……接着,神父,我差一点就接过了面包和干酪。”
“可你还是没拿?”
“没拿。”
“那么,没有罪孽行为。”
“可我实在想接过来,我的嘴里好像已经尝到了食物的滋味。”
“你有意想像过这种滋味吗?你是不是在享受这种幻想?”
“没有。”
“你想努力摆脱它。”
“是的。”
“那就没有贪吃的罪恶想法,你为什么要为此忏悔呢?”
“因为那时我发了脾气,还往他身上溅圣水。”
“你做了什么?为什么?”
切罗基神父身披圣带,凝视着忏悔者。
在空旷的沙漠上,烈日当头,忏悔者侧身跪在神父面前。
神父不禁感到疑惑这样一个年轻人(在他眼里并不特别聪明),在彻底与外界隔绝的荒凉沙漠上,完全不可能分心、也没什么诱惑,怎么会发现有罪孽或类似的情况呢。切罗基神父想,这里如此偏远,小伙子身边又只带了一串念珠、一块燧石、一把小刀和一本祈祷书,不应该出什么麻烦。这次忏悔花费了很长时间,但他还是希望年轻人能继续说下去。他的关节炎又犯了,但由于巡回时随身带的桌子上供奉着圣餐,他宁愿站着,要么就得与忏悔者一起跪下。他点燃一枝蜡烛,放在金黄色的小箱子前面,箱子里装的是圣体①,但在刺眼的日光下根本看不见烛焰,微风甚至会将它吹灭。
【① 在圣餐中经过“祝圣”的面饼。】
“可现在驱除邪魔,即使没有上级的认可,也是允许的。你有什么好忏悔的……难道为发脾气而忏悔?”
“那也是原因之一。”
“冲谁发脾气?冲那位老人……还是冲你自己,就为了差一点拿了吃的?”
“我……我自己也说不清楚。”
“好啦,先想清楚。”切罗基神父不耐烦地说,“要么自责,否则就算了。”
“我就是自责。”
“为什么?”切罗基神父叹了口气。“我发脾气的时候,滥用圣礼仪式。”
“‘滥用’?难道你没有理由怀疑是魔鬼作祟?你只是发脾气,然后拿圣水溅他,对吗?就像往他的眼睛里泼了点墨水?”
见习修士有点犹豫不决,也很不安。他感觉到神父在讽刺他。忏悔对弗朗西斯修士来说,总是非常不容易。他老是找不到合适的言辞来描述罪孽。在努力回忆动机的时候,他完全变得糊里糊涂。
神父也不帮忙,态度模棱两可,没有一个“要么这样,要么那样”的明确表态。
“我想,我是一时糊涂。”他最后说。
切罗基张开嘴,显然是要继续问下去,但转念一想,还是别再追问为好。“我明白了。还有呢?”
“犯了贪吃罪。”弗朗西斯犹豫片刻后说。
神父叹道:“我觉得,贪吃问题我们早解决了。这么说,是另外一次?”
“是昨天。神父,有一条蜥蜴,有着蓝黄相间的斑纹,后腿很棒……有你拇指那么粗,而且都是肉。我总是想,肯定有鸡肉那么好吃。烤一下,呈棕色,表面很脆,再说……”
“好啦。”神父打断他的话。苍老的脸上掠过一丝厌恶的神情,不过,小伙子毕竟在太阳底下晒了那么长时间,“有这些想法你开心吗?你没有驱除诱惑,是吗?”
弗朗西斯窘得满脸通红:“我……我去捉它,可它逃走了。”
“哦,你不光想……而且做了。就那一次吗?”
“嗯,是的,就那一次。”
“好啊!不光想,还做了,在大斋节期间公然想吃肉。下次尽量说清楚。我本来以为你已经检讨过了。还有其他的吗?”
“还有很多呢。”
神父不由得眉头一皱。他还要去看几个修士。天气炎热,路途漫漫,双膝隐痛。“尽量说快点。”他叹口气道。
“有一次,亵渎神灵。”
“想了,说了,还是做了?”
“喔,是这个淫妖,她”
“淫妖?哦,晚上,你睡着的时候?”
“是的,可……”
“那为什么要忏悔呢?”
“因为后来。”
“后来怎么了?等你醒来,怎么样?”
“嗯,我一直惦记她。把那事情想了一遍又一遍。”
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