他滑了下来，脚“砰”一下撞上甲板。“但愿上帝原谅我，阿门。”迈尔斯心里嘀咕着。他转身向伸缩通道走去，微笑着挥着手逃跑了。
正在阻挡住蜂拥人群的杰萨克在迈尔斯耳边问：“大人，原谅我的好奇——在您走之前，可以允许我知道我是在为哪个家族服务吗?”
“怎么，你还不知道?”迈尔斯吃惊地看着埃蕾娜。
伯沙瑞的女儿耸耸肩，“安全起见。”
“哦，我不打算在人群面前大声说出来，但如果你要购置制服的话，不要选类似棕色和银色的。”
“但——”巴兹立时愣住了，在人群里自个儿结巴起来，“但那是——”他脸色煞白。
迈尔斯带着顽皮的满足感微笑着，“要温柔地折磨他，埃蕾娜。”
他渴望快点走进伸缩通道的宁静中，那儿就像个避难所，但面前的喧嚣声冲击着他的感官，因为登达立成员们又一次呼喊起他们的口号：内史密斯、内史密斯、内史密斯。菲利斯飞行员护送着埃莉·奎因上船，伊凡紧随其后。在迈尔斯挥了手转身要进入通道时，他看见的最后一个人是埃蕾娜。她在人群之中，脸色憔悴，神情凝重而若有所思。埃蕾娜·维斯康笛。
菲利斯飞行员关上舱门，和通道密封舱分离，走到他们前面进入控制室。
“嗬。”伊凡敬重地评论说，“他们真的愿意追随你。就算给我施法或别的，你也肯定能比我做得好，地位更高。”
“并不真是这样。”迈尔斯苦着脸。
“为什么不是?我肯定会是那样的。”伊凡的声音里流露出隐隐的嫉妒。
“因为我的名字不是内史密斯。”
伊凡张了嘴，又闭上了，从边上注视着迈尔斯。控制室的屏幕升了起来，显示出冶炼厂和他们周同太空的景象。飞船从码头上拉起来。迈尔斯想一直盯着一排码头中飞船起飞的那个特别位置，但很快就混淆了：是左边数起第四个还是第五个码头来着?
“见鬼。”伊凡把大拇指插进腰带里，踮踮脚后跟，“就是这让我相形见绌。我是说，你一无所有地跑到这里来，而四个月后你完全扭转了他们的战争局势，还大权在握，把那里所有家伙都管得服服帖帖。”
“我不想要家伙。”迈尔斯不耐烦地说，“我不想要任何家伙。记得吗，我带着那些家伙可都是要人命的。”
“我真不明白你。”伊凡抱怨说，“我以为你一直想当一名士兵。现在你打过真正的仗，指挥过一整支舰队，奇迹般地用很少的损失扫除了战术地图——”
“这就是你所想的?我已经扮演过军人了?呸!”迈尔斯开始不安地踱步。然后他停下来，羞愧地垂下了头，“也许我是的。也许这就是问题。浪费了一天又一天，就为了满足我的自负，而这时候弗·焦兹达的一群走狗正对我父亲穷追猛打——在他们正在迫害他时，我却只能望着窗外的太空，虚度五天——”
“哈。”伊凡说，“原来你为这才怒发冲冠的呀。别担心，”他安慰说，“我们会及时赶回去的。”他眨眨眼，又用一种小得多的不确定语调补充说，“迈尔斯，假设你关于这件事的想法是对的，等我们回去，我们要怎么做呢?”
迈尔斯的嘴唇向后撇成个忧郁的笑脸，“我会想出办法的。”
他转身看着屏幕，默默思索着，但你对损失的估计是错误的，伊凡。损失是巨大的。
冶炼厂和环绕其周围的飞船缩小成了分散的滴滴斑点、火花和泪珠，然后消逝了。
第二十章
即使是在保护希里克郊区的压力穹顶下，贝塔的夜晚也是酷热难当的。迈尔斯摸了摸他前额中间和太阳穴上的银色圆环，祈祷他的汗水没有弄松它们。他已经利用做过手脚的菲利斯飞行员的身份证通过了海关，如果他假造的植入连接器滑下鼻梁，那可就不能蒙混过关了。
优美的牡豆树盆景和金合欢树在彩色射灯的光线下显得十分引人注目，它们环绕着低矮的圆顶——那是通往他外祖母复合式公寓的人行通道入口。这栋老房子早于社区力盾的建造，因此完全是在地下。迈尔斯用胳膊挽着埃莉·奎因，拍拍她的手。
“我们就快到了。走下来两步，这边。你会喜欢我外祖母的。她负责希里克大学医院生命维持系统的设备维护，她会知道谁是脸部再生手术方面的专家。现在这里是门……”
伊凡，仍拎着手提箱，第一个走进去。里面凉爽的空气吹拂着迈尔斯的脸庞，至少让他放宽心，不用老是对他的假植入连接器提心吊胆的。用假身份证过海关的紧张程度简直是在破坏神经，但假如用他的真身份证肯定会立刻被贝塔的法律程序所纠缠——天知道会为此耽搁多久。时间正在他脑子里嘀嗒作响。
“那有部电梯罐。”迈尔斯对埃莉说，可突然，他被一声诅咒哽住，向后退了几步。从大厅上电梯罐中走出来的人，是他在这颗行星的短暂停留中最不想见的人。
塔夫·卡夫霍恩在看见迈尔斯后吃了一惊，他的脸顿时转为了赭红色。“你!”他叫起来，“你——你——你——”他提高了嗓门，结结巴巴，向迈尔斯走来。
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