“她很安全。”迈尔斯回答，“但不在这里。军士在两个——差不多是三个月前死了。一次意外。”
“哦。”内史密斯夫人说。她神情肃穆，一时沉默无语，“我承认我从不明白你母亲到底欣赏那个男人哪一点，但我知道他们会很伤心地怀念他的。你想在这儿给克洛伊中尉打电话吗?”她歪着头看着迈尔斯，又补充说，“过去五个月你就是去做这件事情?受训当名跃迁飞行员?我没想到你会喜欢干这个，当然考迪利亚会支持你的——”
迈尔斯尴尬地摸了摸银色圆环，“这个是假的。我从一名跃迁飞行员那儿借来身份证通过了海关。”
“迈尔斯……”她心急地抿抿嘴唇，担忧地皱起眉头，眉宇间竖起两条皱褶，“怎么回事?这是不是和那些可怕的贝拉亚政治有关?”
“恐怕是的。快点告诉我，自从迪米尔上校离开这儿以后，您从我家听到了什么消息吗?”
“听你母亲说，因为某种捏造的叛国罪指控，你要被安排接受伯爵理事会的讯问，而且非常快。”
迈尔斯朝伊凡利索地一点头，意思是“我说吧”。伊凡开始啃一个拇指指甲。
“这明显有很多幕后操纵——她给我的信息磁盘里有一半内容我不理解。我相信，只有贝拉亚人自己才知道他们的政府是如何运转的。照理说，像你们这样的政府多年前就应该垮台了。总之，磁盘的大多数内容似乎是为了考虑改变叛国罪指控的实质——从违背了一个叫弗·卢普鲁斯的法律改为企图篡夺王位的叛国罪。”
“什么!?”迈尔斯“刷”一下站起来。恐惧的热量穿遍了他全身，“真是完全疯了!我不想要格雷格的工作!他们以为我精神错乱了吗?真是这样的话，我首先需要得到整个帝国军队的效忠，而不只是什么邋遢的自由雇佣军舰队——”
“你是说真的有一支雇佣军舰队?”他的外祖母瞪大了眼睛，“我以为那只是荒唐的谣言。那么，考迪利亚关于指控讲的话就更有意义了。”
“妈妈说了什么?”
“说你父亲制造了大堆麻烦为了刺激那个叫弗什么的伯爵——我永远搞不清那些弗族的人名——”
“弗·焦兹达?”
“对，就是这个名字。”
迈尔斯和伊凡兴奋地交换了一下眼色。
“他在公开场合表现出想要相反结果的同时，去刺激弗·焦兹达把指控从小事变成了大事。我不理解这有什么不同，既然都是死罪。”
“爸爸成功了吗?”
“显然是的，至少两星期以前是的。一艘来自贝拉亚的快递船昨天到达这儿传来的消息。”
“哈。”迈尔斯开始踱步，“哈。聪明、聪明……也许……”
“我还是不明白，”伊凡抱怨着，“篡权是严重得多的指控!”
“但那刚好是我没有的罪行。而且，它是对所谓‘企图’的指控。我所要做的就是站出来否认它。违背弗·卢普鲁斯法的罪名是对事实的指控——而且实际上，虽然并不是有意的，但我确实违反了它。那时，如果我站出来接受审判，并发誓要说实话，要设法逃避，就会困难得多。”
伊凡啃完了他的另一个拇指指甲，“你凭什么认为你的无辜或有罪会和这个结论有关?”
“你说什么?”内史密斯夫人问。
“这就是我为什么说‘也许’。”迈尔斯解释道，“这件事是如此地具有政治性——在任何证据或证词被公布之前，你认为弗·焦兹达事先已经控制了多少张选票?他一定是已经得到了一些支持，否则他永远不敢先发制人。”
“你在问我?”伊凡痛苦地问。
“你……”迈尔斯的目光落在他的表兄身上，“你……我完全相信你就是这件事的钥匙，只要我能想出怎样把你插进锁里。”
伊凡似乎在尝试把自己想象成一把万能钥匙，但失败了。“为什么?”
“因为一条，在我们去什么地方报到之前，海斯曼和弗·焦兹达都会以为你已经死了。”
“什么?”内史密斯夫人问。
迈尔斯解释了关于迪米尔上校的失踪。他摸摸前额，对伊凡补充说：“除了卡尔霍恩以外，那才是我们来这里的真正原因。”
“说到卡尔霍恩。”他的外婆说，“他经常在这里转悠，说要找你。如果你不想被揭穿现在的身份，最好小心点他。”
“呣，”迈尔斯说，“谢谢。总之，伊凡，如果迪米尔的船是被破坏的，那肯定是内部的人干的。如果我们出现在大使馆，就顺理成章地把自己交到了他们手里，到那时，如何才能防止任何不希望我在审判会上出现的人再试一次谋杀呢?”
“迈尔斯，你的脑子真狡猾，弯曲得胜过你的骨一一我是说……哎呀，你没传染上伯沙瑞的毛病吧?”伊凡说，“你让我觉得自己背上已经被画了个靶心。”
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