在“房产的特征及估价”一栏里,所有的条目包括房产、个人财物和养老金填的都是“不详”,还有一个打勾的栏目里写着被监护人对自身的健康状况及衣食住行等不能自行管理。下面备注里附有详细解释,作为“秘密补充信息”以及申请“文件在此”的字样。文件没有签名,这就是“信任”这个字眼的含义。在这下面的一个打勾的栏目里写的是,建议派个监护人的格斯·弗伦斯基“实质上对其财务无管理能力而且对欺诈及不正当的影响无防御能力”。同样,详细情况写在“秘密补充信息”栏目里,这虽然也归档在申请里,但是是不能作为公共记录查阅的。末尾有律师丹尼斯·阿尔提诺瓦和监护人克里斯蒂娜·塔西娜托的签名。文件是1988年1月19日由圣特雷莎高等法院存档。
文件里还附有护理员日常花费的发票,下面分列月份,支出费用及小计等项。1987年12月下半月和1988年1月的头两个星期支出数额为8726.73美元。下面有“老年健康保健管理中心”开的发票作为证明。还有一张1988年1月15日律师开具的专业服务清单,下列日期、每小时费用以及给监护人支付的费用等项,应付金额为6227.47美元。这些开销都得到了法院的同意,只是费用的支付途径不清楚。清单末尾注的是:“请向丹尼斯·阿尔提诺瓦按下列标准支付:高级律师每小时200美元,副律师每小时150美元,助理律师每小时50美元。”其中,新指派的监护人及其律师索取的金额总数高达14,954.20美元。让我感到奇怪的是,这位律师怎么没有附上一封写有自己地址并盖了章的催款信呢。
我在我需要复印的一些页码上作了标记——实际上是所有页码——然后把文件交还给那位职员。在等待复印件的时候,我借了一本电话簿,在白页中查询丹尼斯·阿尔提诺瓦的号码。让我惊奇的是,在他的办公室地址和电话号码后面居然列出了他的家庭地址和号码。真没想到医生和律师还可以让人查到他们的个人信息。很明显,阿尔提诺瓦并不担心不满意的客户去跟踪、谋杀他们。他住的地方房价很贵,可是在圣特雷莎,即使是处于偏僻破败地方的房子也价格不菲。里面并没有别的人叫阿尔提诺瓦这个名字。我查了姓罗哈斯的人的情况,有很多,但是却没有查到索拉纳的任何信息。我又查了塔西娜托这个名字,也没有任何信息。
这时候,那位职员叫我,我便去交了复印费,然后把复印件放进包里。
丹尼斯·阿尔提诺瓦在弗洛雷斯塔的办公室离法院只有半个街区的距离。警察局也在这条街上,这条街到圣特雷莎高级中学所属地段就到了尽头。在另一头,弗洛雷斯塔经过州街,穿过商业区,最后抵达高速公路。律师们已经对这片地区进行监视,进驻村舍,对这里的楼房进行了分类,原来住在这些楼房里的房客现在都搬走了。阿尔提诺瓦在一栋三层楼的顶楼租了一个小套办公室,一楼是一家非常小的金融公司。如果我没有记错的话,这个地方原来是一家装潢店。
我在门厅研究了一下这里的布局,门厅约摸比那种只供一人进出的食品储藏室大一点。你可以在这里等待全速、优雅行驶的电梯。这里的房租并不便宜。尽管房屋已显破败,然而所处地段很好。大概房东不愿让房客搬出去对房屋进行修缮,因为那样既费时耗力又花钱,太不合算了。
电梯下来了,里面是个四乘四的小空间。电梯在爬行的过程中,像抽筋一样,哆嗦不止。这反倒让我有时间检查其安全检验日期,并且推算大约要装多少人才超过其两千五百磅的超载限度。我推算了一下,像这样精巧的玩意,假定里面可以挤十个男人的话,那么可以装十个二百五十磅的男人。一百二十五磅的妇女可以装二十个。
我在三楼下了电梯,走廊地板是黑白相间的水磨石,也就是毛石加上白色的水泥和沙子加色制作而成的地板砖。墙壁上有橡木镶嵌,因为时间长了,颜色有点发暗。走廊两端的窗户超大,所以这里的光线很好,里面的几盏日光灯也都开着,所以显得更亮了。办公室的门是由砾石玻璃做的,玻璃上印着办公室主人的名字,是黑色的。我认为效果很不错,让人想起那些黑白电影里律师和侦探的办公室。
阿尔提诺瓦的办公室位于过道中间。打开门就是个接待区,面积不大,由于加了一张不锈钢玻璃桌,显得颇为现代化。服务台上只有一个四线电话机座。屋子里的灯光是间接照过来的。椅子——有四把——给人的感觉是坐下后屁股就会发麻。里面没有边桌、杂志、艺术品,也没有盆景。某些“室内设计者”挖空心思摆弄出这个样子,还美其名曰极简抽象艺术。真可笑。这个地方看起来就像房客们没有搬进来一样。
一个接待员从标有“闲人免进”的门后走出来。她的个子高挑,金发碧眼,真是太漂亮了,很难想象她跟老板没有一腿。
“要我帮忙吗?”
“我想跟阿尔提诺瓦先生简短地说几句话。”我认为“简短地”这个词能给人好印象。
“你跟他约了吗?”
“老实说,我没有。我就在那边的法院里,琢磨着来碰碰运气。他在吗?”
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