的姜味糕点。
我很快发现了莎莉，她正站在昔日美术馆正门处和一个消防队员谈话。
她身着开幕式晚上穿的那件纳瓦霍式图案缤纷色彩鲜艳的厚呢大衣，衣服上的
桔黄、天蓝、紫色和蓝色，点缀着这灰蒙蒙的世界。她一看见我就朝我走来。
“非法纵火，”她说，“至少他们是这样认为的。我本来应该提供与我为敌者
的名单，或许我真的应该把他们在萨斯卡通市的电话号码和恶迹告诉警方。”她仍
显得是那样理直气壮，目空一切。然而在她用手捋顺头发时，我发现她的双手在颤
抖。尽管她的皮肤是棕褐色的，显得很健壮，但靠近上前，却发现她异常憔悴。她
的颧骨下方有一处烟灰污迹，我伸出手替她揩去。
她面露微笑，“唉，天啊!乔，我感觉糟透了，我需要跑上5 英里或是喝一杯
烈酒。”我低头看看手表，“快9 点了，我想太阳也该升出地平线了。走吧，我们
离开这儿!”我们走向停在路旁的汽车，身后传来叫唤声。是方才和莎莉交谈的那
个年轻的消防队员。他跑上来递交给莎莉一样东西。
“我想，这东西可能会使你有些伤感。”他说。
我们3 人低头看他递来的东西，猛然间北风起了，雪花飞了一地。这显然是个
古老的瓷器玩偶，她的衣服已经所剩无几，头上也仅存一撮烧焦的鬈发，脸上倒还
完好无损。这个被烟熏脏的玩偶，目空一切睁大双眼，眼珠像莎莉的一般湛蓝。
莎莉解开大衣上端的两个钮扣，将玩偶放入大衣之中，然后俯下身子亲吻消防
队员的面颊。
“多谢!”莎莉说毕转身，穿过草坪走向汽车道。我回头看去，那年轻人仍僵
立在雪地里。莎莉足可做他的母亲，然而他脸上却并非是儿子接受母亲亲吻之后的
表情。
“做梦去吧!”我低声自言自语。我把双手插入口袋，顶着风雪去追赶莎莉。
她想回河堤上的画室去，我说跟她一块去。街上白雪越积越厚，人们纷纷冒着
大雪出来购物。因此当我跟莎莉到达她在萨斯彻温·克雷森特大街的画室时，时间
已经过了9 点30 分。
这儿称之为画室，但实际上只是城里高级住宅区里的一间平房。许多年前，莎
莉把这间房子的墙拆了，改装上落地玻璃门。她又在屋顶上开设了天窗。这样站在
室内，就能俯瞰河面。
我们打开前门，屋里寒气袭人，空气中弥漫着颜料、松节油和房里窒闷的气息。
房屋中央有块油布，上面堆满着盛装颜料的坛坛罐罐：马口铁盘子、小桶、冰淇淋
塑料桶、果酱罐子。一些帆布包倚墙而放，搁板上堆有画笔、铅笔盒、破布，以及
酷似标尺但却没有刻度的小段木头和钢条。离窗户最远端的角落里有一块加热食物
用的铁板、几只打开的小提箱和一个睡袋。
“简单朴素的生活。”我说道。
莎莉茫然环顾，仿佛她是第一次面对这一切。“我想这儿多少有点抑郁之感，
但我只是暂时住在这里。”她情绪低落地说，“发生了火灾，恐怕我要永远呆在这
里了。要知道，乔，我甚至不知道，妇女作品展馆昨晚是否还属于我。我签署的文
件上注明了拥有权的截止日期。但谁还会注意这个?”“好了，”我说，“我敢保
证此时此刻城里有个外科医生对此极为关注。
一幢烧毁的房子算不上什么圣诞礼物。不管怎么说，我认为第一步该做的是打
电话通知你的律师和保险代理人。”电话机就在睡袋旁的角落里，莎莉双膝跪下，
扫开应答机上的一堆衣服。
“乔，瞧这个。昨晚我在工作时，通常将话筒挪开，打开应答机，上床睡觉之
前再将话筒放回去。我还未检查别人留的口信。”在显示有电话打来的红色信号灯
上方有一个小监视窗，里面的数字记录着所有收到的口信的编号。现在小监视窗内
的数目是62。
“这一定是弄错了。”我说道。
莎莉按下播放键，“让我们来瞧瞧!”她说。
一个电脑化的声音宣告第一个留言的日期和时间：12 月23 日，下午21点零
5 分。接着是斯图尔特·拉克伦怪异紧张的声音，告诉莎莉圣诞节午时正餐在2 点
钟开餐，如果她想来看看泰勒的礼物，欢迎她1 点30 分过去。
“斯图，你这个野蛮人!”莎莉说着，从睡袋上站起身来，走到另一头她搁放
大衣的桌子旁。她拿起瓷器玩偶，开始在工作台上寻找溶剂。电脑化的声音宣告第
二个电话的时间是下午21 点30 分。听得出是伊萨克·莱文的声音。我心中一怔，
但声音全然不像1 个小时以前那样令人喜欢，让人陶醉。
他告诉莎莉，他必须马上要和她谈谈，口气显得十分紧迫。5 分钟后，他又留
下了同样的口信。这次显得有些气势汹汹。22 点零3 分，第四个电话，是克莉·
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