“逗号，”莉萨说道，“我们用逗号分隔大数目，或是空格。”她仿佛无法保持自己的平衡，向着船坞的舱壁走去，靠在了舱壁上，“但是……但是想像一下在那么遥远的未来，可能已经没有人使用英语了……有可能在英语使用者——”她指了指凯斯，“完全消失之后，再……再过成百万年或甚至好几十亿年，他们完全有可能记错了如何分割大数字，或是省略符号的方向，或是‘u’的小小延伸应该在哪面。”
“肯定是个假的。”凯斯摇着头说道。
“即使是假的，那么它也是个完美的假货。”阿兹米摇晃着手持扫描仪说道，“我们在立方体的构造中加入了一些半衰期非常长的物质。立方体现在的年龄是一百亿正负几亿地球年。伪造这一年龄的惟一方法是用准确的同位素配比率来制作一个赝品。即便有个复制品与我们的真品在任何细节上都十分相像，它也无法仿照辐射衰变以及时间在物体表面留下的痕迹。”
“但是上头签署了我的姓名，”凯斯说道，“这难道不是个错误吗?”
“不管怎样，你的姓名与星丛联系在一起。”海克说道，“毕竟你是首任指挥官，而且，坦白地说，我们瓦达胡德人一直认为你获取了过多的荣誉。或许那不是个签名，或许它只是个地址，或是某种致敬，或是——”
“不是，”莉萨瞪大了眼睛说道，她的声音因为激动而颤抖着，“不是——它是你写的。”
“但是……但这是不可能的。”凯斯说道，“我怎么可能从现在开始再活一百亿年呢?”
“除非这是一种相对现象，”海克说道，“或是进入假死状念。”
“或者……”莉萨说道，她的声音依然在颤抖。
凯斯看着她，“什么?”
她小跑着离开了船坞。
“你去哪儿?”海克叫道。
“去找车厢。”她喊道，“我想告诉她，我们的生命延长实验将以一种做梦也没想到的方式成功。”
《星丛》作者：[加] 罗伯特·J·索耶
(本书资料收集于网上，版权归原作者所有)
第六部 第一章
玻璃人从铺满苜蓿的地上站了起来。“也许你需要一些时间休息。”他说，“我一会儿回来。”
“等等，”凯斯说道，“我想知道你是谁，你到底是谁?”
玻璃人什么都没说，他的头歪向一边。
凯斯也站了起来，“我有权知道。我已经回答了你的每一个问题，现在，请回答我的这个问题。”
“好吧，凯斯，”玻璃人伸开他的手臂，“我就是你——吉尔伯特·凯斯·兰森——但是是将来的你。你不知道，这么长时间以来，一直有件事在折磨着我：我怎么也想不起来那个可恶的‘G’代表什么。”
凯斯惊愕得张大了嘴。“这——这不可能，你不可能是我。”
“哦，是的，我是你。”玻璃人说，“当然，我有点老了。”他摸了摸他那光滑透明的脑袋，然后发出风铃一般的大笑声，“看到了吗?我的头发已经掉光了。”
凯斯的眼睛眯成了一条缝。“你是从多久远的未来回到这里的?”
“是这祥，”玻璃人轻声说道，“实际上，你把事情搞反了。我们是在我的现在时间中，应该这样问，你是从多久远的过去来到现在的?”
凯斯感到有点头晕。“你是说——你是说现在不是2094年?”
“二十——九十四①是什么?”
【① 注：英语中对于年数的一种读法。】
“地球上的2094年——公元2094年。耶诞生后的第两千零九十四年。”
“谁，哦，等等——我的计算机刚刚提醒了我。让我来算一算，我知道从宇宙形成的时候开始算到现在是哪一年，但是……啊，知道了。在你们的系统里，这是第一百零六亿四千六百三十九万七千二百八十一年，”
凯斯吃惊得后退了半步：“把我们的时间舱送回去的是你。”
“是的。”
“我是——我是怎么到这里来的。”
“当你的分离舱穿过捷径的时候，我把你锁定在一种静止状态。时光在宇宙中流逝，但是对你来说不是这样。当时间进入本年时，我解除了你的锁定。不要紧张，我将把你放回到你来的那个时间段。”他停顿了一下，“还记得你走出那扇门时看到的粉红色星云吗?邪就是以前的太阳又留到现在的形态。”
凯斯的眼睛睁大了。
“别担心。”玻璃人说，“太阳发生超新星爆炸的过程中没有人受伤，整个过程是经过仔细设计和操作的。懂了吗，那种类型的恒星是不会自然发生超新星爆炸的，它只会衰变成白矮星。但是我们喜欢循环利用资源。我们把它炸了，这样它的金属物质可以丰富星际媒介种类。”
凯斯感到一阵眩晕。“那么你怎样——怎样才能把我送回到我的那个时代去呢?”
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