交给第17空降师，派其参加“主力队行动”－－战时规模最大的空
降行动（参加单位除了第17空降师外，还有英第1、第6空降师），
而留下第82师、第101师在对柏林作战时使用。
新补进来的弟兄都经过了跳伞学校的严格训练，进入了参加过
比利时或德国作战的世界上最著名的空降师，却从未参加过战斗跳
伞。这次无缘参加“主力队行动”，许多人感到大失所望。在莫米
昂，部队运输司令部的一个单位圆了这些人的战斗跳伞梦，让他们
跳了几次伞，得到了些许乐趣，也使他们感到有资格领取伞兵特殊
津贴。福利少尉跳了两次，但那毕竟和真的空降作战不一样。
因此，3月24日，E连的弟兄注视着一架架C－47运输机从附近机
场的跑道上隆隆起飞，低空盘旋后，形成一个或多个“V”形编队，
9架飞机一波一波地朝东北方向飞去时，心情十分复杂。福利后来回
忆道：“这样美好的景象让你的心跳呼呼加速。像我这样的已经融
入到一支曾经参加过两次伞降作战连队的人，确实感到错过了最后
一次机会。”
一些老兵也有同样的感受。就连韦伯斯特也惊异地发现自己竟
希望自己能和17师一起往下跳。“那该多有趣啊。”这时，他和弟
兄们站在那里，欢呼着，手臂高举成代表胜利的“V”字形，喊道：
“弟兄们，搞定敌人！让他们见鬼去吧！”后来，韦伯斯特写道：
“我望着他们在沉闷的轰鸣声中消失在远处，突然间，我有一种孤
独和被遗弃的感觉，好像我已被甩在了后面。”
506团中有一位没有被丢在后面。这就是尼克松上尉。泰勒上将
选派他作为101师的观察员同17师一起空降，尼克松幸运地被指派担
任所在战机的跳伞长。后来飞机被击中，仅有尼克松和另外3个人在
飞机坠毁前设法跳了出去。尼克松只有这一个晚上配属于17师，3月
25日就被送回莱茵河这边，然后乘坐一架特种小飞机，回到了驻在
莫米昂的2营。这次跳伞使尼克松成为506团中在伞兵服上佩带三颗
星的两人之一。这3颗星分别代表参加过诺曼底、荷兰和“主力队行
动”。另外一个是空降导航分队的赖特军士。在托科阿时，他是E连
的人。
“主力队行动”遭到了德军的凶猛抵抗。同时，美第1军的步兵
师和装甲师正经由最近占领的雷马根的吕登多夫桥，拥过莱茵河，
然后北进，去包围在鲁尔保卫德国工业中心的德军。
艾森豪威尔需要加固在鲁尔周围形成的包围圈，82师和101师可
以派上用场。3月底，命令下来了，要求E连开拔，返回前线，但这
次是在莱茵河上空。
老兵们决定不做任何冒险了。战争结束在望；安全，这个在巴
斯托涅时还不能相信的东西，现在他们相信了，他们将努力做到。
安全！尽量完整无缺！他们想逃离这令人厌烦的驻军生活，他们知
道怎样照顾自己，他们做好了继续战斗的准备，但不是为了当英雄
。
新补充来的弟兄却不这样想。他们认为莫米昂是一个极好的地
方。在这里，他们在E连的传奇人物温特斯少校的严格管理下，日夜
同老兵一起演练实战本领。他们学习了救生课，已经对老兵有所了
解，也得到了老兵的肯定。他们为能在这个连，这个团，这个师感
到骄傲，并且渴望证明自己当之无愧。
因此，3月底，当准备开拔的命令到来时，E连早已准备就绪。
他们将乘卡车去莱茵河。韦伯斯特很高兴能够离开莫米昂，对重返
战场既担忧又兴奋，且对不是空降参战感到失望。“我还想空降进
入战斗，”他写道，“而不是乘卡车奔赴前线。因为执行空降任务
很刺激，各种可能性都有－－也许艰难，也许容易，也许根本就没
有敌人。而步兵作战，敌人知道你在哪里，知道你什么时候到达，
相比之下，就显得平淡无味了。”
二等兵奥基夫将第一次参战。他对当时的场景记忆犹新：“我
们头戴钢盔，手拿步枪，野战服下是轻便的毛衣，裤子束在作战靴
外，右腿上绑着挖战壕的双刃短刀，手枪带连着野战背包，连同一
枚磷光弹和一枚普通手榴弹都捆扎在胸前的降落伞背带上，野战背
包里塞着军用水壶、急救药箱、K号干粮。放置弹匣的老式子弹带换
成了布子弹带。野战背包装的是最少量的短裤、短袜、刮胡刀、针
线包、香烟等等。”在听完随军牧师约翰。马洛尼的弥撒和对全体
官兵的赦罪文后，奥基夫跃上卡车，向德国进发。
E连即将进入它征战历程的第15个国家。弟兄们非常喜欢英国和
英国人民。他们不喜欢法国人，因为法国人看上去沉闷、懒惰、肮
脏，而且对他们毫无感激之情。弟兄们对比利时人有一种特殊的感
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