他们乘坐的那辆车在转弯时出了车祸,一辆美国大兵的卡车迎头撞了
过来。鲍尔斯被甩出车厢,摔在车道上,摔断了好几根骨头,还摔出了
严重的脑震荡。另外一个“幸运”的士兵在这次事故中死了。鲍尔
斯住进了医院,在那儿他的路费和纪念品都被小偷偷走了。最后,他
坐一艘医疗船回了家,比原先被他甩在后面的弟兄们还要晚几个月。
厨师和文书也能得到和身处一线的步兵一样的积分,这已经让弟
兄们十分恼火,而混乱的积分制度更加深了这种不满。弟兄们花费了
大量时间计算分数,但关键在于使团里的副官相信。韦伯斯特确信自
己积了87分,但积分记录却显示他的分数还不到80分。
泰勒将军竭尽全力帮助他的这些老兵。他宣布任何一个曾参加
过诺曼底、荷兰和比利时或由于受伤而错过其中一场战役的弟兄都
将获得一枚铜质星形奖章。当然,这一举措受到了普遍的欢迎;但在
起初的一段时间里却招致了大家更大的不满,那是由于在泰勒宣布该
决定之后,又拖了好几个星期,奖章和嘉奖令——以及随之而来的最
重要的那5分——才变成了现实。
所有这些琐碎无聊的军纪细节都让弟兄们对军队及其作风的不
满与日俱增。征兵人员正在军官和弟兄们之间来回游说,劝他们加入
常备军,几乎无人响应。韦伯斯特说出了大多数军人的心声:“我对
陆军厌恶至极,这种深深的憎恶从来就没停止过。我只要活着就不会
说它一句好话。”他在给父母的信中这样写道,“我觉得我在军队中
90%的时光都被浪费了。”惟一一件让他有收获的事是“我确实学到
了如何与人相处”。当辛克想给韦伯斯特一个正式任命时,韦伯斯特
想了一会儿后说他情愿放弃。
除了记分体系会带来不满与怒气外,陆军里随处可见的酗酒现象
、过量的手枪和缴获的汽车过多也都成了引起麻烦的祸根:对在奥地
利的101师来说,交通事故的危险性决不亚于当初在比利时面对的德
国军队。在奥地利最初的3个星期里一共发生了70起车祸,比6月和7
月内的6个星期发生的事故还要多。共造成20人死亡,近百人受伤。
一天晚上,罗伯特?马什中士开着辆德国卡车带着二等兵约翰?詹
诺威克从关卡走小路回营房。詹诺威克斜靠在一扇不结实的车门上
。车撞上了一根木头,詹诺威克失去了平衡,摔下了车,头部着地。马
什火速把他送到滨湖采尔的团救护所,但由于颅骨破裂,詹诺威克死
在了路上。他的私人物品很少,只有一只手表、几枚空降徽章、钱包
和伞兵绶带。斯皮尔斯上尉把它们收拾在一起,寄给了詹诺威克的父
母。“他已经走过了漫长的旅程,”韦伯斯特写道,“他曾空降在荷
兰,战斗在巴斯托涅。他讨厌陆军,但当今天,战争已经结束了,回家
的美好前景就在眼前的时候,他却死了。”
马什并非酒后驾车。让弟兄们引以为豪的是,在这方面,E连始终
保持了良好的记录:一向只委派那些头脑清醒、责任心强的士兵去执
行守卫任务或在关卡执勤,而且弟兄们从不酒后驾车。其他连就没有
这么小心谨慎了。二等兵奥基夫回忆起某天晚上,他和二等兵劳埃德
?盖伊在萨尔费尔登和滨湖采尔之间的关卡里执勤时遇到的一件事。
“一辆德军的敞篷小汽车沿着路飞驰而下,没有要停下来的意思。盖
伊和我跳出来挡在路上迫使车停了下来。车里有两个穿着德国军装
的人,都喝醉了。他们喊着‘见鬼,你干嘛拦我们?都是自己人。’
“他们是我们的空降兵,但不是我们连的。我们警告他们,‘该
死的,你们不要脑袋了吗!’
“他们最后答应减速行驶。我们告诉他们再开约10英里会遇到
另一个岗哨,他们必须小心而且开得像爬那样慢。他们打包票叫我们
放心。
“我们下了岗之后才得知那两个该死的傻瓜试图高速穿过韦灵
驻守的关卡,韦灵大喊,‘停下!停下!’喊了三声后,韦灵开了一枪打
中了开车的那个家伙。”
后来韦灵到医院去看望了这个被他打伤的人;这位受伤的老兄说
他并不怨恨韦灵,如果换成他,他也会这样做。
格兰特中士是托科阿时的老弟兄,他来自加利福尼亚,身强体壮
,长着一头金发,总是笑咪咪的,大家都很尊重他——他在荷兰曾有过
惊人的表现——也都很喜欢他。一天晚上他开车带着几个二等兵去
关卡换岗。他们到了以后发现出了事。
一个醉醺醺的美国兵站在那儿,手里握着把手枪,他的脚下横躺
着两具德国人的尸体。这个美国兵的汽油用完了,就强迫这两个德国
人停车,并向他们索要汽油。但他不懂德语,德国人也不懂英语,他就
认为德国人在拒绝他,于是就开枪杀了他们。
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