响后,从8月初到9月中旬,德国人就一直在溃逃。大家都很高兴地
以为德国的部队不再团结了,他们的装甲没有了,他们的弹药用完
了,他们的士气跌入低谷了。事实证明,这些假设成了战争中最大
的假情报。
事实上,到9月中旬,德军仍在努力实现他们所谓“西方奇迹”
的计划,他们把部队重新调集起来,重新装备、整顿、征集了新兵
,建立了连贯的防御线。艾森豪威尔从实践中吸取了教训,1945年
3月在给妻子的信中,他写道,“直到德国人被关进了我们的监狱或
被埋葬的时候,我才了解了德国人!”
“市场花园”这个高风险的行动失败了。这个行动的执行是以
拖延其他两个进攻计划为代价的,因为艾森豪威尔将战争供给分给
了“市场花园”。第一个受到牵制的行动是加拿大在通往安特卫普
路上的进攻,安特卫普是欧洲最大的港口,控制该港口可以对莱茵
河沿岸任何一支盟军部队的进攻行动起到至关重要的支持作用。结
果,直到1944年底,盟军才开通并控制安特卫普,这意味着一直到
秋天,同盟远征军一直依靠不足的供给作战。另一个受牵制的是巴
顿的第3军的进攻行动,在阿登的南面。巴顿认为如果蒙蒂在“市场
花园”中获得的供给能够给他的话,他在那年秋天就能渡过莱茵河
,开辟一条通往柏林的坦途。这一假设看上去也令人生疑,但结果
永远无法得知,因为这条路毕竟没有被尝试过。
在晚年时期,艾森豪威尔依然坚持“市场花园”行动是一个必
须去冒的险。在1964年到1969年我对他的采访中,我们曾无数次地
讨论这个行动。他总是得出这么一个结论:在追击败军时的首要原
则是紧跟在他的后面,与他保持接触,利用一切机会压迫着他打。
从北面接近德军的路线是最短的,(一旦渡过莱茵河后)那里的地
形也最适宜发动进攻。艾森豪威尔觉得这些有利条件让“市场花园
”计划极易成功,如果不试一下的话,他也许就将成为罪人。
我在开始研究E连之前,一直都同意他的分析。但现在,我有些
怀疑了。E连决不逊色于同盟远征军中的任何一个连队,它曾在诺曼
底取得过辉煌的胜利,在荷兰着陆时弟兄们个个士气高涨,装备精
良。E连还是老兵与新兵、老手与新手的完美组合,连队军官既专业
果断又骁勇善战,军士们个个出类拔粹。
尽管这样,在荷兰着陆后的头10天,在攻打奴南的当晚,正如
温特斯告诉斯特雷耶的那样,E连吃了大败仗。他们没能打下索恩的
桥,在去海蒙尔德的路上受阻于奴南,第一次被迫撤退,在前往于
登时遭到了失败,在对德国在威格海尔南面突出点的首轮进攻中也
失败了。
导致失败的原因是多种多样的。首先而且最重要的是,每次德
军反抗的兵力和武器装备都大大超过了E连。空降部队没有足够的大
炮和兵力对德国的装甲部队发动成功的进攻。第二,对手都是德国
的精锐部队,包括其精英伞降团。他们虽然敌不过E连的弟兄,但打
得和美国人一样的好。第三,英国的坦克手和美国的步兵之间的协
调差。E连和近卫装甲师没一起进行过联合演练,这一缺憾在奴南、
于登、在威格海尔南部都使E连深受其害。在布雷库特庄园和诺曼底
的卡朗唐,E连和美国坦克部队联手作战,效果很好,而在荷兰,和
英国的坦克部队一起作战时,效果却不好。
从更大范围上说,“市场花园”行动的问题在于:这一进攻的
战线过于狭窄。在莱茵河流域的笔形突入致使侧翼脆弱易受攻击。
德国人看到并抓住了这一弱点,对这个狭长的战线的全线进行了猛
烈的夹击。
回顾起来,由英军、美军、波兰军队等数个师组成的一支部队
可以只通过一条公路提供后勤保障的主张只可能为过分自信的领导
者所接受。约150个连为这种盲目自信付出了代价,E连便是其中之
一。E连于7月17日伞降到荷兰时有官兵154人,但是,10天以后,该
连的实力降到了132人。
第9章 岛屿
荷 兰
1944年10月2日――11月25日
跟美国空降师的所有部队一样,E连是作为一支轻步兵攻击部队
接受训练的,重点是快速运动、大胆机动、轻武器射击。在诺曼底
战役荷兰头10天的战斗中,一直都是这样使用它的。然而,从1944
年10月初直至11月快结束时,该连却受命打阵地固定的堑壕战,让
人觉得更像是一战而非二战。
E连作战的地区是一个5公里宽的“岛屿”,北临下莱茵河,南
依瓦尔河。分别位于下莱茵河与瓦尔河上的两座城市安海姆与奈梅
亨是101空降师最东端的防线;而分别位于下莱茵河与瓦尔河上的两
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