赌博中。他甩出60美元(从穆克那儿借的数目),他赢了。他继续
下赌注。又赢了。他赢了一次又一次。最后一掷他押上3,000美元
。又赢了。
带着6,000多美元,差不多接近全连的薪饷总数,他不敢退出
赌局。他将大额法郎放进口袋,一直赌到将桌面上所有的美元、英
镑、荷兰盾和比利时法郎全部输掉为止。回到营房,他归还了穆克
的60美元,外加500美元的小费。他还剩下3,600美元。
战士们开始修整兵营。之前占领该兵营的是德军的两个步兵师
,还有几支轻骑兵中队。德军的每日评比表、宣传海报等东西仍贴
在墙上。这些东西被弄了下来,马粪被清理干净,床铺修理好了,
厕所和道路也整修一新。“贯穿始终的、像一条金线的是”506团的
《科拉希》报纸剪贴簿写道,“对获得通往巴黎的通行证的期待。
早晨,中午,晚上,无论你到哪里都能听到人们对此议论纷纷。”
师里的政策是战士可以以连为单位进入巴黎,一次一个连。去
过巴黎回来的人讲述的故事盖过了他们父辈在1918年-1919年逛巴
黎城的经历。而那些等待的人无休无止地讨论着他们到了那里将干
些什么。
有些个人弄到了通行证。其中有几个人却浪费了。迪克。温特
斯拿到了一个通行证;他来到巴黎,坐上地铁,一直坐到底,才发
现自己乘坐的是当天最后一趟车。天黑了,城里停电,他只好步行
,直到午夜后才回到旅馆,第二天坐火车返回了莫米昂。“那是我
在巴黎的非常愉快的夜晚。”来自密西西比州朗兹县的二等兵布拉
德福.弗里曼,也弄到了一张到巴黎的通行证。46年后,他回忆了他
在这座“灯光之城”度过的一天,“我不喜欢我所看见的东西,因
此我返回了营地。”
看来进巴黎犯不着着急了,因为总的感觉是这些伞兵要在兵营
一直待到来年春天好的出征气候来临为止。那时他们有望空降到莱
茵河另一边的德国去。这一想法得到了进一步的印证,因为泰勒将
军飞回美国参加会议,讨论美国空降师的组织和装备方面的变化的
提议。12月10日得到了证实,泰勒的副手杰拉尔德。希金斯准将和
5名101师高级军官飞赴英国,要进行一系列关于“市场花园”的讲
座。101师交由101师炮兵司令安东尼。麦考利准将指挥。
老兵陆续从医院回来,新兵也在增加。“莽汉”康普顿重新回
到E连,他在荷兰受的伤已经康复。上周在荷兰前线补充进来的杰克
。福利中尉现在成了2排助理排长,在康普顿的手下,福利回忆道,
队员们“是一个混合的群体,有久经沙场的老兵,有些只是在荷兰
初试牛刀,当然也有刚补充的新手”。
从美国来的新兵,十八九岁,天真无邪。尽管老兵只是大上一
两岁,但已经足够让新兵感到害怕了。老兵们应该在离开荷兰的时
候将尚未使用的弹药上缴,但是没有一个上缴。他们在莫米昂营地
横冲直撞,皮带上挂着手雷,背带上别着一匣匣子弹,还有刀子和
其他(未经批准的)随身武器。在新兵看来,老兵简直就像法国外
籍军团的一帮杀手。而在老兵的眼中,新兵还很“嫩”。连长戴克
中尉,韦尔什,沙姆斯,福利,康普顿以及其他军官一心想将新兵
融入整个团队,使他们达到E连的团队精神标准和个人技能标准,但
是由于老兵并不把野战演练当回事儿,工作做起来很困难。
到12月第二个周末,E连的士兵数量有所增加,达到编制数的6
5%左右,但军官的数量却达到112。5%,戴克任连长,韦尔什任副
连长,每个排有两名中尉,另有一名备用。换句话说,空降司令们
认为在下一次行动中,下级军官的伤亡会最高。现在韦尔什成了E连
最老的在任军官,但是他没有经过托科阿基地的训练。参加过E连在
诺曼底战斗的只有韦尔什和康普顿;在荷兰待过一段时间的只有韦
尔什、康普顿、戴克,沙姆斯和福利。
倒是那些士官们的存在保证了E连的连续性,将整个E连凝聚在
一起。这些在托科阿训练营从当二等兵开始的军士有利普顿、塔尔
伯特、马丁、鲁兹、珀康特、穆克、克里斯坦森、兰德尔曼、雷德
、戈登、托伊、瓜奈若、卡森、博伊尔、古思、泰勒、马拉其等。
许多托科阿时的E连军官升任506团部或者2营营部参谋军官,因此有
助于E连保持着这种连续和统一。这些军官有海斯特少校(团作训股
长)、马西森上尉(团后勤股长)、温特斯上尉(副营长)和尼克
松上尉(营情报参谋)。然而,总的来说,经过半年的战斗,E连补
充了许多新的官兵,但其核心仍然是那些军士们--那些在1942年
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