也很短缺,因为9月份时看来欧洲战事有望在几周内结束,政府决定
不再优先生产弹药。而艾森豪威尔若决定发起全面进攻,101师和8
2师就必须上战场。
进攻只是个时间问题。艾森豪威尔想在12月31日之前就发起攻
击,但由于在突出部北端指挥(部队全是美国兵)的蒙哥马利借故
畏缩不前,进攻没能进行。
对E连而言,那就意味着呆在前线。条件有所改善--大家穿上
了套鞋和长内衣,有时还能吃到热饭。但天气仍然很冷,雪还没有
过去,德仍天天用大炮和迫击炮轰击E连,他们不得不派出巡逻分队
,并把德军巡逻队顶回去。
12月29日,E连已经在占领了的那个树林里呆了9天。天空晴朗
时,观察哨能看到下面的福伊以及开阔地对面、公路沿线北边2公里
外的诺维尔。
希夫提。鲍尔斯从哨所跑来向军士长利普顿报告。“长官,”
他说,“在诺维尔方向上多了一棵树,昨天还没有。”鲍尔斯没有
双管望远镜,但利普顿有。他举起望远镜,并没有看见任何异常情
况,鲍尔斯指给他看后还是没能发现什么。
其中的一个原因是那不是一棵孤立的树;那一片沿路有好几棵
树。利普顿对报告表示怀疑,但鲍尔斯坚持昨天还没有。利普顿用
望远镜盯着那个地方看,发现那棵树的附近有动静,还发现旁边的
树下也有很大动静。接着他又看到一些炮管,看起来像是88大炮,
炮管是上扬着的,88大炮是德军主要的防空武器和地面炮。利普顿
意识到德军正在树与树之间部署一个高炮连,鲍尔斯看到的多出来
的那棵树只是他们伪装的一部分。
利普顿打电话叫一名前方大炮观察员来。那人来后也看到了鲍
尔斯和利普顿见到的情况。他通过无线电与巴斯托涅的105毫米口径
的炮连联系。他描绘了目标后,对方马上同意全力开火,虽然炮弹
供应短缺。
为瞄准目标,那名观察员请炮连对准他在地图上找到的方位打
一发,大约在那棵树右边300米。那发炮弹射出后击中目标,然后他
以左边300米处为目标,要求炮连的所有大炮都定在同一方位和射程
上。在有人向他报告一切就绪后,他命令所有的大炮都准备好,每
门大炮射出数发炮弹。
德军目标四周炸成一片。利普顿通过望远镜看到他们争先恐后
爬出那里,抢出炮上的一些零部件,帮助伤员撤到后方。不到一小
时那儿就荒芜一片了。
利普顿总结道:“这一切都归因于希夫提发现了1英里外多了一
棵前一天还没有的树。”
德军派这个88炮连进驻此地是作为对巴斯托涅增加压力的措施
之一。德军原计划跨越默兹河。计划失败后,需要巴斯托涅及其公
路网以便守住突出部,并为后撤准备。他们猛烈攻击由南通进镇内
的这条狭窄的道路,并全方位地对其施加压力。到年底时,德军包
括3个党卫军装甲师在内的8个师在巴斯托涅地区作战。巴顿的第3集
团军从北方攻打,向巴斯托涅进军;考特尼。霍奇斯将军(此时正
受蒙哥马利领导)率领的美国第1集团军,计划“不日”从南部进攻
。如果这南北两支部队能够及时赶到,就能切除位于突出部顶端的
德军。如果德军能顶住巴顿的攻击,拿下巴斯托涅,就能夺取公路
网,成功出逃。
这就是新年前夜的态势。午夜时,为了庆祝胜利之年的到来,
为了证明过去几天巴斯托涅发生了很大的变化,巴斯托涅所有的大
炮和主防线所有的迫击炮联合演奏小夜曲,向德军猛烈轰击。
戈登下士随同E连10多名其他伤员一起撤到了后方。连里有7人
埋在了树林中的小坟里。另外,12天前,E连已经将121名官兵送上
了回莫米昂的卡车。所以,现在E连的战斗力已不足百人。
戈登由救护车送往法国色当,然后飞往英国,住进威尔士的一
家医院。医生了服用了大量的镇静剂,他严重瘫痪,昏迷不醒。他
从腰部到头顶都打上了石膏,只有脸部露在外面。石膏箍着虽然能
使他保持不动,但是因为打进来的子弹是从他的后背穿出的,石膏
也妨碍了这个伤口的治疗。所以医生拿掉了石膏套,而使用了一种
叫T形夹具的设备。为安装这个设备,医生在他的头罩上钻了两个洞
,然后把钢夹子穿进洞,夹子的上端用螺栓固定,下端用线连着滑
轮,提供牵引。这样没有石膏罩子也不会动了。他保持着这种姿势
,平躺着,盯着天花板看。6个星期后,他的手脚渐渐地有了点感觉
。
医生M。L。斯达迪姆少校告诉他,如果子弹往一边偏半英寸就
打不中他,如果往另一边偏半英寸,那就成了致命伤。戈登认为自
己“很幸运,十分幸运。负的是价值百万元的伤。”只有在巴斯托
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