在德国B集团军群的前线发生了比失败更糟糕的事。斯大林格勒诱惑了希特勒；这城市的名称就是对他的挑衅。这个重要城市是一个工业中心，也是防止他强行突入高加索侧翼防线上的一个强大据点。这个城市成为一块吸铁石，把德国陆军与空军的主力都吸引过去了。
德国第四装甲集团军转身南下企图帮助A集团军群渡过顿河，也招致了严重的后果。它推迟了向斯大林格勒的进攻，在它再度转向东方之前，业已退往顿河对岸的俄军正进行整顿。俄军的抵抗日渐坚强。直到9月15日，德军在顿河和伏尔加河间进行了激烈战斗之后，才进抵斯大林格勒的郊区。10月间，德军以巨大的伤亡作代价在攻城战斗中获得了一些进展。但是，俄军以热情的献身精神在城市废墟中进行激烈战斗，什么也制服不了他们。
早已心神不安的德国将领们当然是更加焦急了。经过了三个月的战斗，这次战役的主要目标——高加索、斯大林格勒和列宁格勒仍在俄军手中。德军伤亡惨重，而补充力量又不足。希特勒不但不派新兵去补充伤亡的人员，反而用新兵组成为新的未经训练的师。军事专家们认为，这正是住手的时候，但是，“这个啃地毯的人”是听不进去的。9月底希特勒的参谋长哈尔德终于因抗拒他的主子而被撤职。希特勒鞭策他的部队继续进军。
到10月中旬，德军的处境显著地恶化了。B集团军群的正面战线延伸七百哩。保罗斯将军的第六集团军已在斯大林格勒耗尽了力量，现在已疲软无力，而保卫它的侧翼的却是战斗力十分可疑的盟邦军队。冬季临近了，俄军必然会进行反攻。如果顿河前线守不住，高加索方面德军的安全就不能维持下去。但是希特勒不同意任何撤退的建议。11月19日，俄军进行了他们准备已久的英勇的包围战，猛扑斯大林格勒南北两面的防卫薄弱的德军侧翼。四天以后俄军的钳形攻势会合了，德国的第六集团军被围于顿河和伏尔加河之间。保罗斯建议突围。但希特勒却命令他坚守阵地。日子一天天过去，他的部队的地盘越缩越小。12月12日，天寒地冻，德军拼命突破俄军的包围圈，力图解救被围的第六集团军。他们失败了。此后，保罗斯和他的部队虽然熬过了七个可怕的星期，然而他们覆灭的命运已经肯定了。
第二次世界大战回忆录——命运的关键--第三十三章 阿拉曼战役
第三十三章 阿拉曼战役
为沙漠攻势进行准备——无可奈何的拖延——亚历山大将军的理由——战斗日期临近——“齐普”，1942年10月23日——蒙哥马利的部署——千炮齐轰——总攻——战斗互有得失——第九澳大利亚师战果辉煌的进攻——10月27日及28日两天的激战——向自治领总理报告战况——向将领们致贺——英方的伤亡——蒙哥马利的最后计划：“增压”——澳大利亚战士向前推进——隆美尔的阵线被突破——我装甲部队的追击——亚历山大11月4日的电报——敌军溃败——“鸣钟吧！”——老式的战术——命运的转折。
中东指挥部门易长之后的几星期中，在开罗及前线一直没有中断制订计划和训练的工作。第八集团军已有了空前的增强。第五十一师和四十四师已由英国到达中东，并且已成为“习惯于沙漠作战的部队”。我方装甲部队已增加到七个旅，配备一千多辆坦克，其中几乎半数是来自美国的“格兰特”式和“谢尔曼”式坦克；我军在数量上占有二比一的优势，在质量上至少是不相上下。在西部沙漠已集结了空前强大而训练精良的炮兵，来支援即将发动的攻势。
根据1941年10月7日的指令，中东空军在作战方针和任务方面都由总司令指挥，但是，在特德空军中将的统率下，根本无需任何严格的规定。空军司令部与新就任的陆军将领们之间的关系是融洽无间的。科宁厄姆空军中将所率领的西部沙漠空军现在已具有五百五十架飞机的战斗力。除了以马耳他岛为基地的飞机以外，另外还有两支空军队伍，这两支空军共有六百五十架飞机，其任务为骚扰敌方港口和地中海上及沙漠中的敌方补给线。再加上一百架美国战斗机和中型轰炸机，我们的实力总计约有一千二百架可以作战的飞机。
在这一切准备工作正在进行时，我有必要尽早了解亚历山大将军的意图。因此，我于9月17日发出如下电报：
首相致亚历山大将军 1942年9月17日
我正在急切地等待着你来电说明你的意图。我原和你商定，在9月的第四个星期发动进攻。以后你曾声称，由于最近的那次战役——这次战役已使敌军受到很大削弱——重新集结兵力等等工作需要多花一点时间。我并不想知道你的计划或准确的日期，但我必须知道定在哪一个星期，否则我就无法对整个战局作出必要的判断。
亚历山大将军在几封电报里告诉我们说，已定于10月24日左右发动“捷足”，“捷足”是这次战役的代号。他说，“由于没有开阔的侧翼，战役只能分阶段进行，以便在敌军的防线上突破一个缺口。”构成装甲部队主力的第十军是这次攻击的先锋，将在白天通过这个突破口向前推进。该军要到10月1日才能领到全部武器和装备。然后还要训练几近一个月才能担当起这个任务。“我认为，最初的突破进攻必须要在月圆的时候进行。这将是一场主要作战行动，它要花费一些时间，并且，如果要使我军的装甲部队能有一整天的时间来解决战斗的话，就必须在敌人的战线上打开一个足够大的突破口。我的整个计划实际上是与月圆不可分的。我已仔细地考虑过如何使这次战役发动的时间与‘火炬’战役配合的问题，我得出的结论是我军发动进攻最好的日期是在‘火炬’战役发动前十三天。”（“火炬”战役当时已定于11月4日发动）。
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