显而易见，中国古代的风神信仰有其多元性、方位性、地域性和候时性四大特质。在古代宗教的融合兼容和规范过程中，这些特质仍得以保留。甲骨文中有记殷人祭四方风者：
贞帝于东方曰析，风曰劦，求年。
辛亥卜，内，贞帝于南方曰■，风夷，求年。一月。
贞帝于西方曰彝，风曰■，求年。
辛亥卜，内，贞帝于北方曰伏，风曰■，求年。（《合集》14295）
又有将四方之名和四方风名刻于骨版以备一览者：
东方曰析，风曰■。
南方曰因，风曰■。
西方曰■，风曰彝。
北方曰伏，风曰■。（《合集》14294）两者称名稍有颠倒和不同处。其中夷字又作■（《合集》30392），又有析书作“韦■”（《合集》346）。胡厚宣先生曾最先论述过，甲骨文四方之名和风名，与《山海经》四方名、风名，《尧典》之“宅嵎夷，厥民析；宅南交，厥民因；宅西，厥民夷；宅朔方，厥民隩”，以及其他先秦古籍中有关风名的记载，多相契合①。后杨树达先生进而申论，此四方名皆为神名，职司草木，分主四季而配于四方②。陈梦家先生又认为，不啻四方之名即四方之神名，且四方风名亦为风神之名，四方风应为四方之神的使者③。
应注意者，四方神名和四方风神名，本身就内寓方位、地域和春夏秋冬四季的意义。如北方神名伏，曹锦炎即引《尸子》：“北方者，伏方也”，以为乃取冬季北风凛冽而万物藏伏之义④。《尧典》的“厥民隩”，本指冬春之交的煖神，为北方寒气衰退而阳气回升的气候神。东方神名析，甲骨文有“王其步于析”（《合集》24263）；南方神名或风神名■，别辞有“呼师般往于■”（《怀》956）；西方神名或风神名■，《山海经》作韦，甲骨文有“于韦”（《英》1290）、“呼■”（《怀》961）；大凡皆有具体地望所在。盖古代风神信仰的多元性，乃有取特定方位地望名以系之，或将有关风神纳为某方神的下属神。古有“登观以望，必书云物”，其中即包括测风伺候，四季不同，风向有异，故四方风又为四季之候征，有分主四时气候之神性，甲骨文“禘于四方四风”以求年成，亦出于农作与气候紧相关联的认识。商代当已有于一月遍禘四方风神以求年内风调雨顺的例行祭礼，或许源起夏代也未可知。
商代人们不仅留意风向，又注意风力变化。甲骨文有言“不风”、“来风”、“风多”、“延风”、“小风”、“大风”、“大■”（大狂风）、“骤风”、“大骤风”（大暴风）等等。风可有益于生活生产，又可作祸为害人类，故甲骨文有卜其事者：
贞今日风祸。（《合集》13369）
贞今辛未大风不惟祸。（同上21019）
贞兹风不惟孽。（同上10131）
甲骨文中的祭风亦主要有两类，一类是求有风来风，如：
卯于东方析三牛三羊豰三。（《英》1288）
癸丑卜，弜燎析。兹用。（《合集》34474）
■风，惟豚有大雨。（《合集》30394）
于帝史风二犬。（《合集》14225这类祭风，祭礼无定则，祭牲牛羊豚犬豰不一，有时兼及求雨。别辞有言风之来为上帝所令。另一类是宁风之祭，如：
其宁，惟日彝■用。（《合集》30392）
贞其宁风三羊三犬三豕。（同上34137）
其宁风于方，有雨。（同上30260）
宁风巫九犬。（同上34138）
宁风北巫犬。（同上34140）
于南宁风，犬一。（同上34139）
于土宁风。（同上32301）
其宁风雨。（《屯南》2772）
宁风乃止风之祭，或兼求息雨，用牲以大为多。商代止风而用犬祭的风习，力后世长期遵循。如《周礼·春官·大宗伯》：“以疈辜祭四方”，汉郑司农注云：“辜，披磔牲以祭，若今时磔狗祭以止风”。《尔雅·释天》：“祭风曰磔”，晋郭璞注有云：“今俗当大道中磔狗，云以止风。”
应注意者，商代宁风之祭的对象，仅少数场合直接为风神本身，如上举“其宁，惟日彝■用”，是向西方风神和方神致祭以求宁风，这可能仍保留有原始自发宗教信仰的残余。但多数宁风祭是告求于方神、土地神祗或巫先神，别辞又有：“贞翌癸卯帝其令风。翌癸卯帝不令风。”（《合集》672）大概在商代社会的宗教观念中，神统世界有其错综交织的领属关系，决定有风无风的最有权威神是上帝，宁风也得求助于地方神或祖神以“绝天地通”，祈请风神或上帝才成。不过，宁风于地方神，似又表明，商代宗教的兼容过程中，统合有来之各地的风神崇拜，基于“神壹不远徒迁”①的宗教本质，在再建神统新秩序的同时，也得兼顾各地原先所固有的信仰系统，将各地方要神摆在一定位置，宁风干地方神，正是在这一特殊背景下形成，其中多少反映了商代注重社会功利的“人为宗教”特色。
（三）祭雨的礼仪
上古时代，干旱不雨或霖雨成潦，常直接关及农作物生长收成、田猎渔牧生产、土木工程建设、军事行动胜负等，足以影响社会经济生活和政治生活的稳定，乃至国家的安危。《周礼》将雨神纳入国家级祀典，也就不难理解。
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