对于同盟国来说，一九四二年二月十五日是一个令人寒心的日子，因为
新加坡也在这一天陷落了。仅仅一个月之前，丘吉尔告诉美国人，这座岛屿
堡垒可以经受住六个月的包围。可是，只包围了两个星期，它就陷落了。
“我们的任务是守住这座堡垒，直到援军到来，而援军肯定会到来的，”
一月三十一日，当最后一批士兵跨过海峡堤道向新加坡撤退的时候，珀西瓦
尔将军在激励士气的日日命令中发出这样的号召。在后来的一个星期中，被
炸开的海峡堤道南面十四英里的新加坡城遭到频繁的空袭，日军为了造成假
象，只以这种方式显示这座城已被包围，而且肯定会被攻下。混浊的柔佛海
峡岸旁，是一片长满热带植物的沼泽地，英国、澳大利亚和印度军队正在沿
岸拼命加固战前的军事计划人员忽视了的防御工事。英军撤退的时候，绝不
该忘了拆毁绿色琉璃瓦盖顶的富丽堂皇的柔佛苏丹官城楼上竖起的那座高高
的瞭望塔，现在，山下奉文将军和他的参谋人员站在这座瞭望塔上，从风景
窗口用高倍野战望远镜窥视海峡对岸。高高的地势使他们可以将大炮对准目
标，与此同时，三百艘可折迭的强击艇已运到前沿，隐藏在密林里。
当日本人注视着英军同仇敌汽加紧建造战术据点和炮兵阵地的时候，他
们实际上把他们所面临的海峡对岸的守军人数低估了将近百分之六十。然
而，珀西瓦尔将军虽然拥有八万五千兵力固守阵地以击退敌人的进攻，他却
犯了和麦克阿瑟将军同样的错误：他把他的全部力量集中在海峡岸边。他不
听韦维尔将军的劝告，调来英国第十八师的部队，部署在海峡堤道东北面的
开阔地上，他认为敌人最有可能向那儿发起强攻。西北海岸交给戈登·贝内
特的澳大利亚军队防守，为了建立一道防线，他们正在长满浓密的热带植物
的沼泽地里滚爬着。丛林阻挡了射界，妨碍了各战术据点之间的交通。
由于深信珀西瓦尔有足够的军队和军需品来抵抗迫在眉睫的日军的进
攻，总督申顿·托马斯爵士宣布新加坡将要书写“帝国历史上光辉的一页”。
平民仍然在阻碍战备活动，他们坚决要求军队出具“主管当局”允许在高尔
夫球场上挖壕或砍伐棕榈树的书面许可书。只有当章宜海军基地里代价高昂
的新建设施开始甲炸药炸掉的时候，人们才认识到所临危险的程度。华商立
即停止向欧洲顾客赊销货物，愈来愈烈的空袭引起了无法控制的火灾。由于
没有防空洞，伤亡是惨重的。城外的沟渠成了扒满苍蝇的尸体的墓穴，衣衫
槛楼、醉醺醺的逃兵在街上逛荡，洗劫炸塌的房屋，眼看就要成为难民的队
伍在码头排成了长蛇阵。只剩下少数几架“水牛式”战斗机，皇家空军司令
部要留着它们击退即将到来的进攻。所以，当“亚洲特快号”轮船在二月五
日穿越海峡，遭到轰炸并被击沉的时候，没有飞机替它护航。“新加坡在燃
烧，在破碎，”一位目击者说：“它好象是一座被丢弃的城市，数以千计的
毫无斗志的士兵聚集在空旷的海滨、拉弗尔斯垦地和其他开阔地。他们在日
本轰炸机机枪的扫射下成批地死去。”
二月七日晚间演出了英国在马来亚的悲剧的最后一幕，当时山下奉文将
军派遣近卫师团越过海峡，占领控制昔现在已被炸成废墟的章宜海军基地的
入口处的那座小岛。这是为了摆脱守军防御而举行的一次佯攻，就在这当儿，
日军大炮开始猛烈射击，炮声如滚滚雷霆。到黎明时分，着火的油库上空笼
罩着一层烟幕，摧毁油库是为了防止燃烧着的石油流进海峡。随着白昼的消
逝，射击有条不素地指向西面，轰垮海峡堤道周围的机枪掩体和防御工事。
山下奉文将军的第一“攻击波趁着夜幕强渡海峡，每艘强击艇载四十人，
由舷外加速推进器推进，晚上十时三十分，三百艘这样的胶合板强击艇开始
强渡，它们不是驶向海峡堤道尔面坚固设防的开阔海岸阵地，而是驶向西面
长满热带植物的沼泽地，那儿的防线薄弱，守军是疲惫不堪的澳大利亚军队。
贝内特将军的士兵失去了趁强击的日军尚未登陆就进行射击的机会，因
为英国炮兵部队没有接到命令，等到开始射击或音打开探照灯的时候，已经
为财太晚，探照灯可以照见逼近的登陆部队。在短短的儿小时中，四千多名
日军登岸，从沼泽地里的热带植物和澳大利亚第二十二旅防线的空隙中间渗
透过来。黎明时分，坦克和大炮被木筏送到对岸，到这时候，山下奉文三万
人的整支部队几乎有一半已经在新加坡成功地登陆。黎明过后不久，一群群
握着刺刀冲锋的日本士兵势如破竹，澳大利亚军队的防线开始动摇，守卫这
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