不愿暴露自己,没有用无线电召回正在作侦察飞行的“无畏式”轰炸机,而
用信号灯通知后面八英里远的斯普鲁恩斯:“向西南方向行进,确实找到敌
人的航空母舰就向它们攻击..飞机返回后立即跟上来。”在“企业号”上,
弗莱彻和他的参谋长布朗宁忙着用两脚规在海图上计算,他们估计,朝着中
途岛方向再全速航行三小时,敌人的航空母舰就会进入空袭范围。
在中途岛东岛的简易机场上,飞机在跑道上嗡嗡滑行,凡是飞得起来的
都趁日本人来袭击之前飞往空中。PBY水上飞机隆隆飞出环礁湖,在东面的
一个安全范围内巡航;海军的六架“复仇者式”鱼雷攻击机和陆军的四架B
—26“掠夺者式”双引擎轰炸机,作为第一波向西北飞去。第二波由海军陆
战队的十六架“无畏式”俯冲轰炸机和陆军的B—17“堡垒式”轰炸机组成。
最后面的是海军陆战队的十一架飞行速度较慢的“复仇者式”鱼雷轰炸机。
岛上的二十七架“野猫式”战斗机和海军陆战队的“水牛式”战斗机接
着起飞,爬到一万二千英尺的高空,准备向敌人俯冲。数以百计的飞机发动
机的喧声渐渐消失之后,这座环形珊瑚岛上静悄悄的,只听见波涛不停地拍
打着海岸,黑脚信天翁发出粗厉的叫声。扩音器里传出的命令打破了静寂,
海军陆战队队员进入沙袋掩体隐蔽起来,两个沙嘴上头戴钢盔的炮手转动高
射炮,指向西北天空。
清晨六时十六分,无线电探测器终于发现了入侵的飞机,它们在七十四
英里远的地平线的上空,肉眼仍然看不见,扩音器开始倒数计算高射炮开火
的时间。入侵的日本飞机还未飞完这个航程的一半,弗洛伊德·帕克斯少校
的海军陆战队战斗机中队就俯冲到“零式”战斗机护卫着的日本“九九式”
和“九七式”轰炸机编队之间。
海军陆战队第二空军联队队长艾拉·凯姆斯中校,用双筒望远镜观察这
场空中混战,他沮丧地看到,操纵极为灵敏的三十六架“零式”战斗机,又
一次战胜了过时的“水牛式”和“野猫式”战斗机。他的飞行员战斗得很勇
敢,十七架被击落,七架受重创,再也不能重返空中。正当中途岛的战斗机
迎击敌机的时候,友永海军上尉率领“九七式”轰炸机,从一万四千英尺的
高空毫无阻碍地对该岛进行轰炸,蘑菇云似的高射炮火也无可奈何。空袭摧
毁了水上飞机库,烧着了沙岛上的储油罐和医院。在东岛,它们没有完成摧
毁简易机场的任务,只是炸坏了电站和海军陆战队指挥部。二十分钟以后,
日本飞机的炸弹丢完了,空袭停止。除了四架轰炸机和两架战斗机以外,其
他的日本飞机都在返回航空母舰,早晨六时五十分,友永用无线电向“亦城
号”简短地报告:“需要进行第二次袭击。”
中途岛的飞机发起进攻
仅仅十分钟之后,日本军舰上的号手吹响了空袭警号,第二次袭击不得
不进行了。美国的PBY 飞机从中途岛起飞袭击,它们采用“非常狡猾的手法”,
时而躲进云中,时而钻出云外。“赤城号”上的战斗机塔台指挥员,几乎花
了一个小时指引“零式”战斗机去击落这些美国飞机,可是没有成功。因为
没有雷达,南云海军中将只是从“利根号”的水上飞机那里接到敌人轰炸机
即将来临的警报,可是已经晚了。“赤城号”上剩下的“零式”战斗机立即
出动。就在这时候,动手术后身体仍然虚弱的渊田倒下了。他不让人抬到舰
上诊所,宁可在甲板上靠着一个降落伞,吃惊地瞧着没有战斗机掩护的美国
鱼雷飞机正在低空飞过来。
L·K ·菲伯林海军上尉率领六架“复仇者式”鱼雷轰炸机执行敢死使命:
“它们还是贴着水面飞过来。黑色的高射炮火在它们周围开花,但是没有一
架被击落。‘赤城号’的火炮开始射击的时候,三架‘零式’飞机冒着我们
自己的炮火迎击美国人。不一会儿,三架敌机起火并坠入大海,激起高高的
烟柱。另外三架不顾一切地飞过来,最后投下鱼雷。”一架被击中,象一团
火球似地坠人航空母舰甲板附近的海水里;“赤城号”轻易地躲过了慢慢行
进的美国鱼雷。只有一架“复仇者式”进行袭击后未被击落,能够回去报告
这次惨败。接着前来袭击的是四架B—26 轰炸机。这是陆军飞行员第一次进
行的鱼雷袭击,他们低低地飞入密集的炮火之中,勇敢情神大大超过了飞行
技术。日本枪炮手连续发射的时候,看见大型双引擎飞机离他们很近,以致
可以估计出机翼上白星机徽的大小,这对他们来说是从未有过的经历。一架
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