两倍的兵力,到九月十三日那一天,他能夺取美国阵地。他设计了一个在他
看来是万无一失的三面进攻计划。他的特遣队将在伊卢(塔纳鲁)河东面兵
分三路;主力将猛攻美国海军陆战队环形防线的后卫,第二支队伍从西面直
逼机场,帝国海军陆战队的一支队伍则在伦加岬登陆,从东面对亨德森机场
实施协同进攻。
由于克莱门斯的侦察兵持续的侦察,范德格里夫特将军预先得知川口的
动向。因此,当埃德森的近战兵完成了塔西姆博科行动,返回后便被派到高
地上修建前沿防御工事。高地俯瞰环形防线的后部,高地前面是一片丛林。
“血染高地”战斗
九月十二日,近战兵等候在散兵坑里,高地上遍布机枪阵地,晚上九时
之后,川口的第一梯队叫喊着从高地前面的丛林里发起进攻,以配合停在海
峡上的驱逐舰的支援火力。威廉·麦肯农上校在描述这场战斗时说:“这是
一场海上和陆地的联合进攻,日本海军舰只停泊在海岸附近,朝着埃德森上
校部队的大致方向,直接向高地和前面的丛林发射炮弹。”麦肯农从他那个
营在机场的伦如河一侧的阵地上,观察到头一夜的战斗,这场战斗后来被称
为“血染高地战斗”。
坚守前沿防线的海军陆战队队员知道,由于日本人在黎明时撤进丛林,
夜间进攻“只不过是开场戏”。他们只发动有限反击,仅仅从树林里赶出少
数狙击手。傍晚,随着太阳的西沉,在丛林昆虫的合唱声和白鹦的尖叫声外,
可以听到新的骚动声。由于“前线形势危急”,麦肯农奉命向高地挺进。他
的部队几乎两天没有合眼。此时跌跌撞撞的,摸黑走向新的阵地。迫击炮火
声宣告夜间突袭的开始。丛林顿时活跃起来,日本兵叫骂着,打着炮。正如
上校所描述的那样,这是一种“特殊类型的恐怖。天空和丛林闪耀着烟火的
光彩,荡漾着恶魔似的嚎叫声。”模仿机关枪的廉价的炮竹,在他们阵地的
前面、中间和后面爆炸。一瞬间炽烈燃烧、上下跳动几下然后熄灭的伞投照
明弹,断断续续地照亮夜空。从底下的丛林里,传出士兵们有节奏地一面拍
着枪托一面喊叫的声音:“美国海军陆战队明天就死。美国海军陆战队明天
就死。”
喊叫成了“疯狂的宗教仪式”,喊叫之后便冒着瓢泼大雨发动一系列疯
狂的冲锋,炮火的闪光和日本照明弹的可怕的绿色光焰划破了黑暗的夜空。
有一段时间,坚守在高地山顶上的埃德森的那个营被切断,直至麦肯农的士
兵用机枪击退了敌人的进攻。“当一个梯队被扫倒——我指的是扫倒——之
后,另一个梯队马上跟上来送死。”
日军敢死队的冲锋,仅仅凭着人多和不怕死,成功地迫使埃德森在黎明
时将防线撤退到距离机场跑道尽头一千码以内的地方,死尸在他们前面堆了
起来,象谷壳一样洒遍高地。但是,在美国海军陆战队员没有实弹可供打红
了的机枪不停地扫射之前,就没有活人了。天刚亮,海军陆战队的战斗机起
飞去扫射正在高地后面的丛林里重新集结的敌军。日军的翼侧进攻,在突破
美军的环形防线方面也不比疯狂的正面进攻来得成功。
那天早晨从亨德森机场后面升起的太阳并不象川口将军所想的那样能成
为日本帝国的象征。他的自尊心垮掉了,现在,他只能下令从丛林撤退,撇
下六百多具尸体。原来他相信那天他们将依靠美国的供应品吃早餐,因此把
大部分食品留在塔西姆博科。垂头丧气的日本士兵将要在条件恶劣的丛林小
道中步行一个星期,他们的食物不够充饥,连同战斗疲劳和疾病,这将使他
的特遣队的伤亡率增加到百分之五十以上。海军陆战队员赢得了血染高地战
斗的第二次胜利,他们只死四十人,对于粉碎日本重占瓜达卡纳尔岛的第二
次企图来说,这个代价是够小的。
当他们惨败的消息传到拉包尔第十七军司令部的时候,百武春吉将军的
参谋官气得直跺脚。山本海军大将倾向于赞同他的参谋部的预计:简直要一
个整师的进攻才能重新夺取爪达卡纳尔。由南云的航空母舰支援的第二舰
队,在该岛的东面和南面搜寻美国的护航运输舰队时,运气同样不好。它们
遭到B-17轰炸机的轰炸,却没有发现一艘美国舰船。但是那天上午,他们的
一艘潜艇比较幸运,发现新赫布里底群岛西面有一支大型美国护航运输舰
队。
“黄蜂号”的未日
载运海军陆战队弟七师的六艘运输舰,接到戈姆利海军中将的命令后,
在两艘航空母舰和一艘战列舰的护卫下,驶离圣埃斯皮里图岛,夺路增援瓜
达卡纳尔。劲风将太平洋长长的波涛掀成浪峰。帝国海军伊-15号潜艇的驾
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