美国从今往后将在太平洋战略上发号施令,而且现在也处于左右大西洋战略
的地位。在这个联盟中英国已沦为一个小伙伴。虽然丘吉尔还打算为继续追
求他的地中海计划而不屈不挠地斗争,但是他的国家在历经近四年战争的消
耗后己元气大伤,英国参谋长委员会也再不能象他们在卡萨布兰卡所于的那
样把他们的战略指导强加于人了。
美国参谋长联席会议成员中淮也没有象金海军上将那样从“三叉戟会
议”中尝到那么多的甜头,他觉得英国已默然地放弃了他们在太平洋战争中
所享受的共同指挥权,他现在可以放手扩大太平洋攻势。会议一结束他立即
飞到旧金山与尼米兹海军上将商讨制订中部太平洋作战计划。金同意授权中
途岛战役的胜利者斯普鲁恩斯海军少将以全面指挥岛屿战役,海军陆战队的
霍兰·史密斯将军作为他的两栖部队司令官。新攻击舰队第五十特遣部队正
在珍珠港集结,九艘二万七千吨级的快速航空母舰中的第一艘——“埃塞克
斯号”已经抵达作为美国海军跨越太平洋发动这次进攻的矛头。
一九四三年六月十八日,尼米兹和史密斯将军在对南太平洋海军基地作
了视察以后回到夏威夷,接到参谋长联席会议的一道命令,要求他们在十一
月十五日开始进攻马绍尔群岛。第一次攻击将由第一和第二海军陆战师发
动。这一下招来了麦克阿瑟的抗议,他的反应毫无疑问是金海军上将意料之
中的,后者对将军迟迟不发动“硬币”行动越来越不耐烦。在所罗门战役的
前四个月中顽强防守瓜达卡纳尔的第一海军陆战师正在澳大利亚整训。麦克
阿瑟不无理由地抱怨说,这支部队连同两队轰炸机群的调走“在我看来将瓦
解西南太平洋地区的攻势”。麦克阿瑟在给马歇尔的电报中毫不含糊地表明
他认为自己的战线是对日战争的“主要战场”,而计划中的马绍尔群岛行动
充其量不过是“一种牵制性的进攻”。
麦克阿瑟坚持说,“从全面的战略观点来看,我相信太平洋进攻行动的
最有利的路线应该是从澳大利亚出发经过新几内亚到棉兰老岛。”然而马歇
尔的回答小心翼翼地避免赞同将军的要求,即承认他所建议的一直这军到菲
律宾的计划是最要紧的。但马歇尔确实同意让麦克阿瑟留下第一海军陆战
师;金已让陆军第二十七师来代替他们,后者正在奥瓦胡岛进行两栖作战训
练。
麦克阿瑟与海军再次翻脸恰好产生了金所期望的结果,这位将军和哈尔
西海军中将同意把六月三十日作为他们“硬币”行动的开始日期。哈尔西不
久就被日本人着了先手,从布干维尔的海岸观察哨那儿送到努美阿的报告
说,日本人正在向新乔治亚岛的南部运送部队。澳大利亚上尉唐纳德·肯尼
迪在塞基角的丛林里一直保留着一个最有价值的观察哨所,在蒙达角以西约
四十五英里处,那里的日本人一直在全速修建一个机场。他们用丛林植物伪
装绕在环形树桩的铁丝网上以防被侦察机发现。肯尼迪的侦察兵密切监视着
简易机场的进展情况,这个机场一旦建成将危及盟军即将进行的攻占该岛的
作战行动。这些侦察兵还搭救被击落的美军飞行员,骚拢敌人的巡逻队。日
本人已经派出一支部队准备进袭塞基角以及加快修建简易机场的情报迫使哈
尔西在预定的“脚趾甲行动”的“登陆日”之前十天派来第四海军陆战队近
战营。“脚趾甲行动”即是从蒙达角出发起过沟峡在伦多瓦岛登陆的行动。
新乔治亚登陆战
在主攻开始之前,米切尔·柯林上校的近故兵乘驱逐舰于六月二十日在
塞基站登岸,第二天二个步兵连被派来守住这个阵地,而近战兵则于六月二
十七日乘橡皮艇向西进击,并登岸夺取维鲁小港作为鱼雷快艇基地,他们的
进攻将得到预定在“登陆日”从海上开来的一支攻击部队的配合。
生长在新乔治亚岛潮湿的山坡上的丛林,原来比在瓜达卡纳尔岛所遇到
的更密、更潮湿、更不利于军事行动,瓜达卡纳尔岛的丛林时或为库亲草草
地所隔断。对美国兵在新乔治亚岛必须与之斗争的境遇,安东尼·库里斯上
士有过生动的记述,他的巡逻队在丛林中劈路前进,苦斗了十二个小时才挺
进了七英里,其间还不时的挨敌人的冷枪。
“我们时而四肢着地攀过山梁,时而连滚带爬地滑下山坡,涉过无数条
丛林溪流,其中有三条是泅渡过去的。连续不断地侵入冰冷刺骨的溪流、砍
伐没完没了的荆棘丛刺,连绵淫雨,日复一日没有热饭热菜、夜晚蚊子的骚
扰,这一切构成了对人体的无穷尽的折磨;除了支撑超负荷的肌体和苦捱辘
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