之后，日军加强了布塔里塔里群岛中最大岛屿布塔里塔里岛的防御力量。然
而，这里的防御工事同在贝蒂奥岛修建的堡垒相比是薄弱的。贝蒂奥岛是扼
守塔拉瓦岛门户的一个形如滑瞠枪的二英里长的珊瑚岛。日军从新加坡运来
的英国造八英寸大炮组成了一个有二十五门炮的炮台控制着出入航道。十四
辆坦克配置在战壕里，形成了控制海滩的交叉火力网；这就进一步加强了已
有的一百多个碉堡、机枪阵地、混凝土地堡以及椰子树背后堆起的防爆炸气
浪沙堤构成的防御体系：塔拉瓦已成为日本帝国外围防线中一个令人生畏的
堡垒。帝国统帅部九月发布的“新作战计划”，命令坚固设防的吉尔伯特群
岛和马绍尔群岛坚决阻击，决不让美军前进一步，同时修建内线岛屿要塞—
—这条防线从帝汶岛经新几年亚、加罗林群岛、马里亚纳群岛，直到硫黄岛
和日本。贝蒂奥岛上的四千五百名日本兵的指挥官柴崎米地海军少将告诫他
们要“顶住一百万人一百年的进攻”。
美国人指望海军和空军以猛烈炮火炸平日军防御工事，否则海军陆战队
和陆军的一兵一卒也不能登上狭窄的珊瑚海滩。“电流作战计划”两栖进攻
阶段的行动，是在第五舰队两栖部队司令特纳海军少将和霍兰·史密斯少将
经常争辩激烈的会议上制订的。“可怕的特纳”的进攻速度，是在瓜达卡纳
尔岛扭转战局的重要因素。现在他碰上了同样残酷的“疯狂的霍兰·史密斯”
——海军陆战队中唯一的海军将官，“他喊得比任何海军将领都响”。他们
俩都是“直率的坏脾气”斗士。他们打硬仗的军事知识是海军“蛙跳战”获
胜的基础。
“电流作战计划”标志着太平洋战役的一个特征，即这次战役需要使用
新的两栖战术。这场“岛屿战争”的作战条件看来比所罗门群岛艰苦的丛林
战有利。预料轰炸将削弱这些小岛上的敌军防御力量，然后就可以集中兵力
攻上去，不会有遭到敌军空袭或侧翼攻击的危险。在霍兰·史密斯将军的坚
持下，第一攻击波的部队将使用被称为“两栖车”的水陆两用车辆组成的小
舰队渡过去——“两栖车”迄今只在所罗门群岛和北非的“火炬作战计划”
登陆行动中试用过。这种二十五英尺长的般只运载二十名战士，装备一挺机
枪，靠轻武器的火力掩护。这些船依靠履带和推进器前进，爬过能把普通船
的船底割裂的珊瑚礁。“两栖车”大大加强了朱利安·史密斯将军率领的海
军陆战队和拉尔夫·史密斯少将率领的“纽约国民警卫队”日益旺盛的士气；
他们正在开往塔拉瓦岛和马金岛的两个运输舰队的般上听取最后的情况介
绍。
进攻台湾的海军轰击部队司令金曼·霍华德海军少将断言：“我们不是
压制火力；我们不是破坏；我们要消灭贝蒂奥岛上的防御工事。”为了不使
人感到他的部队将无所事事，只是走上海岸而已，朱利安·史密斯将军认为
应当补充一句：“先生们，请记住，当海军陆战队与敌人短兵相接时，一名
海军陆战队员仅有的盔甲是他的卡叽衬衣。”
十一月十九日，当赤道的烈日西斜时，美国军舰上的官兵预料第二天将
会轻而易举地取胜。他们被来自塔拉瓦岛的三架日军巡逻机发现时仍然毫不
在意。警报飞向夸贾林和特鲁克；这样一次大规模进犯的时间和目的地是一
清二楚的。帝国参谋本部守卫吉尔伯特群岛的最初计划，依靠的是从拉包尔
出发的远程轰炸机的袭击和联合舰队的出击，但是现在这个计划已不现实，
因为日军在布干维尔阻止美军登陆的战斗中损失的飞机太多了。
守卫马金岛的部队只有几百人。然而，在塔拉瓦，柴崎可以依靠一支强
大的守军打退迫在眉睫的进攻。这位将军命令他从佐世保第七特种海军登陆
部队中亲自挑选出来的四千名海军陆战队员“坚守阵地，直到最后一个人”。
他告诫他们和几百名朝鲜劳工“要把敌人消灭在水边”。他的部队集中在贝
蒂奥岛临海的一侧，因为看来在不稳定的小潮阶段，美军从这个方向来的可
能性最大。小潮能把环礁湖中的混凝上般的珊瑚滩露出将近半英里。柴崎哪
里知道，进犯者用的是上个世纪的海图，而且特纳海军少将决定下一笔大赌
注，断定“游离潮”——无论是涨潮还是落潮都能保持一整天——将对他有
利。
强攻塔拉瓦岛
十一月十九日夜里，在“电流作战计划”的两支部队接近塔拉瓦和马金
时，紧张不安的战士们在闷热的船舱里作战前准备。这时“鹦鹉螺号”潜艇
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